南屏街的兴盛,还是抗日战争时期的事。那时候,昆明成了后方重镇,内地的大批军队、机关、工厂、学校、商店迁到昆明。昆明人口猛增,商业又活跃起来。单说银行,昆明就有40来家,不少银行就建在南屏街或它的附近地区,使南屏街迅速成为云南以至大后方的一个重要金融中心。
南屏街上不仅有昆明最大的银行、最高的楼,还有昆明最漂亮的南屏电影院、昆明戏院(后来的新昆明电影院)等,加上几处酒吧、舞厅,大亨洋人出出进进,花天酒地,更不用说临街商店栉比鳞次,附近晓东街的洋货交易、高山铺的美援剩余军用物资买卖,都盛极一时。说南屏街是旧时昆明的金融、商业和娱乐中心,实不为过。
20世纪40年代的昆明银行
半个多世纪以来,在南屏街上曾演出了多少历史的活剧:1945年昆明“一二·一”学生爱国运动中,各校宣传队在街头声泪俱下的演讲,他们与特务、军警的刀枪棍棒进行了生死搏斗;1949年2月14日,国民党政府的中央银行公然宣布自己印发的一种浅色“金圆券”为伪钞,拒绝兑换,激起民愤,许多昆明人冲进银行,反动宪警抓了200多人,21人惨遭枪杀,陈尸安宁巷口,造成“南屏街大惨案”。
1950年2月,人民解放军举行隆重的入城式,从南屏街西端的近日楼进入昆明城,南屏街从此进入新的时代。
《兴盛南屏街》
护国桥
护国门前街景