珠宝

朗丹先生在单位二把手家的某个晚会上碰见这个年轻姑娘之后，爱情之网从此便罩住了他。

她的父亲原先是外省的税务官，已经去世好些年了。之后她和母亲搬来巴黎，这位母亲经常与附近的中产家庭来往，希望为自己的女儿寻得姻缘。她们虽然不富裕，但过得体面，生活平静舒适。这个年轻姑娘乃是贤良女子的典范，是审慎的年轻男子梦想共度一生的对象。她那含蓄的美，带着一种娇羞天使般的魅力，她唇角永不消逝却又难以察觉的微笑，就像她内心的映照。

人人对她称赞有加，每一个认识她的人，总是一遍遍地说道：“能娶到她的人将是何等幸运。再没有比她更美好的女孩了。”

朗丹先生是内政部的主要官员，每年有三千五百法郎的薪酬。他向她求婚，娶了她。

和她结婚之后，他幸福得简直自己都不敢相信。她持家有方，很会料理家务，两人的生活似乎相当阔绰。她对自己丈夫无微不至的关怀与呵护，乃是别处不曾见过的。而且，她的魅力如此之大，以至于在两人相遇相知六年之后，他爱她更甚于二人相见之初。

他只对她的两项爱好颇有微词，一是爱去剧院，二是爱假珠宝。

她的女伴们（她认识几位小官员的太太）时常找她一同去包厢看当下流行的戏，甚至是首演的新戏；而她不管自己的丈夫愿不愿意，总要带上他。但是这种“娱乐”在一天的工作之后，带给他的只有可怕的疲惫。于是，他请求她和那些熟识的女伴去看戏就好，之后再让她们送她回来。她觉得这样不太合适，所以很长时间里都不答应。最终，她出于体贴同意了，他对她感激不尽。

但对于戏剧的爱好很快就催生了打扮的需求。她品位极好，虽然身上的服饰总是很简单——这倒是不假，但也显得端庄；她那难以抵御的优雅，那温柔而谦逊的美，那盈盈的笑意，似乎给简单的裙䙓带来了新的韵味。但她习惯在自己的耳朵上戴着一对硕大的莱茵石耳环，佯装宝石，她也戴假的珍珠项链、人造金的手镯，还有嵌着仿宝石的缤纷玻璃饰物的发梳。

这种对假珠宝的爱好，让她的丈夫有些不快，他时常说：“亲爱的，如果我们没钱买真的珠宝，那么美貌和优雅就是我们的饰品，而这恰恰是最珍稀的宝物。”

但她柔和地微笑着，一次次地回答他：“可有什么办法呀？我就是喜欢。这是我的毛病。我很清楚你说得对，但本性难移。我当然更爱真正的珠宝啊！”

她用手指拨弄着珍珠项链，让精雕细琢的水晶闪烁光芒，又说道：“但是你看看！这做工多好啊，简直像真的一样。”

他笑着说：“你这爱好倒像波西米亚女子一样。”

有那么几回，夜里的时候，他们还挨坐在炉火旁，她就把自己的珠宝盒拿到平日里他们喝茶的桌子上，那盒子里收着她的“赝品”——这话是朗丹先生说的。她则开始沉醉地细细赏玩这些仿制的珠宝，就像在享受某种秘密而深邃的乐趣。她坚持要把一条项链戴到丈夫的脖子上，并发自内心地大笑，喊道：“你太滑稽了！”然后扑进了他的怀抱，狂热地亲吻他。

一个冬季的夜晚，她去了歌剧院，回来的时候冷得浑身发抖。隔天，她开始咳嗽。八天之后，她就因为肺炎去世了。

朗丹几乎要随她而去。他陷入可怖的绝望中，头发在一个月的时间里全白了。他从清晨哭到夜晚，难以忍受的痛苦撕裂了他的灵魂，回忆缠绕其身，她的音容笑貌、她的娇媚可爱都萦绕在他心头。

时间一点儿也没有缓解他的痛苦。上班的时候，他的同事正聊着当日的事情，会经常突然发现他的脸颊鼓了起来，鼻子一抽一抽的，眼里噙满了泪水；他露出极为难看的表情，随后啜泣起来。

他原样保留了妻子的房间，每日把自己关在里面，思念着她。所有的家具，还有衣服，都在原来的位置上，仍然保留着他们在一起的最后一日的光景。

但对他而言，生活变得太艰难了。他的薪水在他的妻子手里的时候，足以维持一切生活开销，如今他只身一人，却变得不够花了。他错愕不已，思索着她如何让他总是能喝上美酒、品上佳肴，而这些却是他现在靠那微薄的薪水已经承受不起的了。

他借了债，像走投无路的人一般，想方设法地搞钱。终于，某天早上，他身无分文了，那时离月底还有一个星期，他盘算着卖掉一些东西。突然之间，有个想法在他脑海里闪过——卖掉他妻子的“赝品”，因为他在内心深处仍然掩藏着这些“骗人玩意”曾经给他带来的愤懑之情。甚至每天看见它们，都是在一点儿一点儿损害他对自己心爱之人的回忆。

他在她留下的成堆的假珠宝里翻找了许久，因为她直到去世前的最后几天还在不断地买回来，几乎每个晚上都要带回一件新的玩意。他选定了她似乎最爱的那条大项链，它应该能值不少钱，他想，大概能值七八法郎，因为作为一件假货，它的做工实在太精细了。

他把它放进口袋里，沿大街朝自己的工作单位走去，在路上寻找着能让他信任的珠宝店。

他最终看定了一家珠宝行，走了进去。他感到很羞耻，既因为要暴露出自己的窘迫，也因为自己想要卖掉一件如此廉价的东西。

“先生，”他对珠宝商人说道，“我想请您对这件东西估个价。”

那人接了过去，仔细察看它，把它翻过来，又放在手里掂量，然后他拿来放大镜，叫来自己的伙计，低声细语地嘀咕了几句，接着把项链放到柜子的台面上，从远一些的地方看它，像是为了更好地观察它的成色。

朗丹先生被这一串动作搞得局促不安，张嘴说道：“哦！我知道这不值什么钱……”这时珠宝商人宣布道：“先生，这件珠宝的价值在一万两千到一万五千法郎，不过，您得让我知道它的来源我才能收购它。”

这个鳏夫睁大了自己的眼睛，一脸茫然，没有理解是什么意思。他终于结结巴巴地说：“您是说……您确定吗？”珠宝商人误会了他的震惊，冷冷地说道：“如果别的地方开价更高，您可以到其他地方去。在我看来，它最多值一万五千法郎。如果找不到开价更高的地方，您会回来找我的。”

朗丹先生几乎吓呆了，他拿起自己的项链走了出来。他脑子里一团糨糊，只想找个地方独自待着，好好思考这件事情。

但是，他刚走到街上，想要大笑的欲望擒住了他，他心想：“傻瓜啊！啊！真是个傻子！要是我当时就把珠宝卖给他呢？居然有这样不分真假的珠宝商！”

他随后走进位于和平街街口的另一家珠宝行。那老板刚刚接过珠宝，就叫唤起来：

“啊！上帝哟，我当然认识这件珠宝，这条项链就是从我这儿卖出去的。”

朗丹先生的脑袋都被搞乱了，他问道：

“它值多少钱？”

“先生，它的售价是两万五千法郎。我能够按照一万八千法郎的价格回购它，当然，按照法律的规定，您得先明确地告诉我，您是如何得到这条项链的。”

这一次，朗丹先生震惊得动弹不得。他又说：

“但是……但是，请您再仔细鉴定鉴定，先生，我直到刚才都以为它是……它是假的。”

珠宝商人又说道：

“您能告诉我您的姓名吗，先生？”

“当然。我姓朗丹，在内政部工作，家庭住址是殉道者街16号。”

珠宝商打开自己的登记簿，查了查，说道：

“这串项链的确是在1876年7月20日那天寄给了住在殉道者街16号的朗丹夫人。”

两个男人面面相觑，这个小职员惊喜得简直要发狂了，珠宝商人则觉得他是个贼。

珠宝商又说：

“您愿意把这串珠宝留在我这里二十四个小时吗？我给您写个收据。”

朗丹先生结结巴巴地说：

“当然可以。”他把那张纸折了起来，放进口袋里，走出去了。

他随后穿过街道，沿大马路而上，意识到自己走错了路，又往回走，来到杜伊勒里花园，从塞纳河上过去，再一次发现自己弄错了，便又回到香榭丽舍大街上，脑袋里始终一片混沌。他努力让自己恢复理智，努力理解发生了什么。他的妻子绝对买不起一件这般价格的东西。对，绝对买不起。那么，这是件礼物！礼物！谁送的礼物？为什么要送？

他停下脚步，在路中间呆立着。一个可怕的怀疑掠过。她？那其他所有的珠宝也全是礼物！他觉得脚下的大地在移动，眼前的一棵大树倒下了；他伸开双臂，瘫倒在地上，失去了意识。

他在一家药店里恢复了意识，是路过的人把他送到这里来的。他请人送他回家，把自己关在屋里。

他疯狂地哭到深夜，咬着手帕才让自己不喊出声来。后来他上床了，被疲惫和忧伤折磨着，最终沉沉睡去了。

一缕阳光唤醒了他，他缓慢地起床，准备去部里上班。但在遭受了这般打击之后，工作变得令人难以忍受。于是他思忖着自己可以求得上司的原谅，就给上司写了封信。之后，他想起来自己该去珠宝商那里；一阵羞耻感让他满脸通红。他花了很长的时间思考。然而，他也不能就这样把珠宝丢在珠宝商那里，于是他穿好衣服出门了。

天气晴好，湛蓝的天空在这让人感到舒心的城市上空绵延。几个正把手插在口袋里闲逛的人走在他前面。

朗丹看着身旁经过的人，心里想：“一个人有了财富是多么幸福的事情啊！有了钱，连忧愁都能丢在身后，想去哪儿就去哪儿，到处旅行，吃喝玩乐！啊！要是我有钱就好了！”

他觉得饿了，从昨晚到现在他都没吃过东西。但他的口袋里空空如也，于是他又想起了那串项链。一万八千法郎！一万八千法郎啊！这可是个大数目！

他取道和平街，在那家珠宝店对面的人行道上来回踱步。一万八千法郎！有二十次，他差点就要走进去了，但羞耻心又把他拦了下来。

但他感到饥饿，实在太饿了，而且他一分钱也没有。他突然下定了决心，跑步穿过街道，不留一点儿时间来思考，径直冲进了珠宝店里。

珠宝商一认出他来，就立刻献起殷勤，脸上挂着客气的笑容，让他在椅子上坐下。伙计们也都来了，他们在一旁瞧着朗丹，眼里、嘴角都挂着笑意。

珠宝商说：“我已经打听过了，先生，如果您没有改变主意的话，我准备向您支付我先前说过的价格。”

这个小职员结结巴巴地说：

“当然，没有改变。”

珠宝商从一只抽屉里抽出十八张大票，点了一遍，随后递给了朗丹。后者在一张小小的收据上签了字，然后颤抖着把钱放进了自己的口袋里。

然后，就在他要走出去的时候，他转过身来，对着仍然带着笑意的珠宝商，低下头说道：“我还……还有其他的珠宝……都是从同一个……从同一个人那儿继承来的。您也愿意回购吗？”

珠宝商弯腰鞠躬道：“当然愿意，先生。”有个伙计跑了出去，为的是能够笑出声来；另一个则是使劲地擤起了自己的鼻子。

朗丹无动于衷，但脸涨得通红，他庄重地说道：

“我去给您拿来。”

他拦了一辆马车，回去拿那些首饰。

当他一个小时之后再回到珠宝商这里时，仍然还没有吃早饭。他们一件一件地验查那些珠宝，给每一件估价。几乎每一件都是从这里卖出去的。

朗丹现在也开始讨价还价了，他火冒三丈地要求伙计把账簿拿来给他过目，随着价格攀升，他说话的声音也越来越高。

一对硕大的钻石耳坠值两万法郎；手镯值三万五千法郎；那一堆胸针、戒指和链坠，值一万六千法郎；一副镶嵌着祖母绿宝石和蓝宝石的首饰值一万四千法郎；一条有独立挂坠、被当作项链的金链子值四万法郎；总数目达到十九万六千法郎。

珠宝商带着故作天真的语气说道：

“这个人把所有的积蓄都存在珠宝上了。”

朗丹郑重地说：

“这和其他存钱的方法没什么两样。”他和买主商量好，第二天再来做一次复核鉴定，随后便走了出来。

当他来到街道上时，一瞧见旺多姆纪念柱 ，简直想像玩夺彩竿 那样爬上去。他自觉身轻如燕，能够从耸立在天空之中的皇帝雕像上一跃而过。

他到邻人餐厅去吃了饭，还点了一瓶二十法郎的红酒。

他拦了一辆马车，到森林里兜了一圈。他用鄙夷的神色看着往来的马车，强忍着冲动才没有对路人们大喊：“我现在也有钱了，我有钱了！我有二十万法郎！”

他想起了内政部，让马车朝着部里驶去，他故意走到上司的办公室里，宣布道：“先生，我专程过来向您辞职。因为我得到了一笔三十万法郎的遗产。”

他走去和旧同事们一一握手，还告知他们自己新生活的种种计划；随后，他到英国咖啡厅 去吃晚饭。

他坐在一位看起来身份高贵的先生旁边，心痒难耐，于是忍不住向这位先生炫耀起来，说自己刚刚得到了一笔四十万法郎的遗产。

他人生中也第一次不觉得看戏是件心烦的事情，之后他还和几个妓女厮混了一整夜。

半年后他再婚了。他的第二任妻子虽然十分正派，但是脾气极差，让他受了不少苦头。

《珠宝》（ Les Bijoux ）1883年3月27日发表于《吉尔·布拉斯》（ Gil-Blas ）杂志，发表时署名“墨菲涅斯”（Maufrigneuse）。 xtChYzOOnJrL0Ouwq0cbKMXF3Ok7B223WpE2Ec02Uwm/6ei3hyVC+pUuVH5Dmawy