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在继续探讨之前，我还想提醒你一点：不应该让孩子成为你想让他成为的那种人。父母们的想法各不相同，有些父母很看重孩子懂礼貌、被人喜欢；有些父母坚持认为孩子应该尝遍全世界的美食，或者成为顶级运动员、音乐家；有些父母希望还在蹒跚学步的孩子今后面对世界时能无所畏惧，擅长交际，非常独立；有些父母则希望孩子拥有谦逊的品格。这些想法都很好，我们需要各种类型的孩子和成年人。但我们也要记住，孩子只能成为他自己，而不能成为别人。
即使你是那种希望孩子不挑食的父母，也有可能养出一个特别挑食的孩子。残酷的事实是，孩子成为什么样的人并不取决于你。尽管你可能喜欢那种魅力四射、富有冒险精神的孩子，却有可能养出一个害羞、内向的孩子。艺术爱好者有可能生出讨厌博物馆的孩子。足球迷生出的孩子有可能对精妙的传球技巧毫不在意。并非每件事情的进展都在你的规划中。你的孩子不像你，你只能平静地接受这个事实。孩子到底喜欢什么？什么能让孩子开怀大笑？你可以通过与孩子谈论他感兴趣的事物，表明你懂他。你要看到孩子的本真，而不是你想让他成为的样子。
无论你有什么样的孩子，我可以向你保证，其人生的第一个20年尽是令人惊讶的时刻。尽管我绝不会花一秒钟去关注竞技运动，但我有个儿子在学会走路之前就会说“冰球”。这是诸多提醒中的一个，意味着他是一个独立的人，有自己的兴趣爱好。至今，我儿子仍然喜欢冰球。
孩子不是别人，只是他自己。事实就是如此。
不管你家里有多少人，你们都是一家人。
处理得当
为人父母，你肯定会时不时觉得自己身上有很多缺点。如果你还没意识到这一点，可能也很快就会明白了。未来会出现大大小小让你难堪的情形，你将不得不设法应对。当孩子突然在商店里大声尖叫，你不知道如何阻止时，很容易感到无助。同样，当你的宝贝把食物涂抹在你朋友最好的桌布上时，你可能不得不接受朋友异样的眼光。在未来无数个日子里，你将碰到的无疑都是这类鸡毛蒜皮的小事。
但你要记住，正是在这些情况下，当你觉得自己在外人面前丢脸了，你和孩子就容易发生冲突；当你觉得自己很无助时，就容易情绪失控，会对孩子恶语相向，并严厉对待孩子。每当大人觉得自己受到羞辱时，最丑陋的家庭行为就会出现。
这就是为什么我希望你身为父母要意识到：在现实生活中，你不是无助的，也不是微不足道的，尽管你可能会产生这种感觉。孩子尊重你，并总是在观察你的表情和反应，会从你的言行中学到东西，而他能学到什么也取决于你的言行。
当你遇到令人难堪的情形时，若能不滥用家长权威，不责骂孩子，不出口伤人，那就做得够好了。有些父母可以做到，有些父母则相当困难。每个人都要从自己的实际情况出发。想处理得当，你就要能够应对那些让你觉得难堪的情形，并且在这个过程中不会破坏你和孩子的关系。
你要应对的挑战各不相同，最重要的是要处理得当。