下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在秦可卿去世之前，贾府已收到了林如海病重的消息。贾母派贾琏送黛玉回扬州探望，九月初三巳时，林如海去世，黛玉和贾琏一起送父亲灵柩回苏州安葬，并定在年底返回贾府。虽然贾府连遭悲痛，但一件喜事也就要来了。
这天，贾政生日，宁、荣两府的人都来庆贺，众人喝酒看戏，热闹非常。正高兴时，忽然有门吏进来报告说：“六宫都太监夏老爷前来降旨。”贾政等人忙把戏停了，撤去酒席，摆上香案，到中门跪接圣旨。早见六宫都太监夏守忠乘马而至，下了马，满面笑容地对贾政说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见
。”说完，也不及吃茶，就又上马去了。贾政等不知是什么事情，只得急忙更衣入朝。
贾母等合家人见贾政不知什么原因入朝去，全都惶惶不安，不断让人去打听消息。约有两个时辰的工夫，忽见赖大等三四个总管气喘吁吁地跑进仪门报喜，说：“咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。老爷吩咐小的回来，速请老太太领太太们前去谢恩。”贾母等人听了心神方定，不免又都喜气洋洋，于是都按品级大妆。贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏共四乘大轿入朝。宁荣两府上下里外莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
唯独贾宝玉总是闷闷不乐，贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁荣两府近日如何热闹，众人如何得意，他都视若无睹，唯独听说贾琏和黛玉明天到家时，心里才高兴起来。
好容易盼到第二天午后，果然有人报说：“琏二爷和林姑娘进府了。”宝玉立刻前去见面，相见后未免悲喜交集，又大哭一阵。宝玉再看黛玉，越发出落得超逸了。黛玉带回来许多书籍，忙着打扫卧室，安插器具，又将些纸笔等礼物分送各位姐妹和宝玉。
●贾琏回家，王熙凤和他调笑。
贾琏先参见了众人，才得空回自己房中。凤姐见房内无外人，调笑说：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路上辛苦。小的昨天听见下人回报，说您今日大驾归府，因此事先备了一杯水酒为您洗尘，不知是否赏光？”贾琏也笑回道：“岂敢岂敢，多承多承。”夫妻两人进屋，自有许多私密话说，但还没待一会儿，就有人来，说贾政请贾琏商议事情，贾琏也只得前往。
一时贾琏回来，凤姐忙让人端菜备酒，伺候贾琏吃饭。又有贾琏的乳母赵嬷嬷前来，请王熙凤帮自己的两个儿子安排些差事，凤姐满口应承。贾琏叫赵嬷嬷一起上炕来吃，赵嬷嬷执意不肯，于是凤姐又在地上安排一个小杌子
和一个脚踏
，给赵嬷嬷端了一碗火腿炖肘子，又斟了杯贾琏带回来的惠泉酒给她喝。
●贾琏、王熙凤和赵嬷嬷谈论元妃省亲。
三人谈笑取乐一阵，贾琏喝了几杯，又说：“盛些饭来，吃完了还要往珍大爷那边去商议事呢。”凤姐忙让小丫头盛饭，接着说：“可是别耽误正事。刚才老爷叫你去做什么？”贾琏道：“就为省亲的事。”凤姐忙问：“省亲的事竟准了不成？”贾琏笑道：“虽不十分准，也有八分准了。当今
以孝治天下，体恤诸位嫔妃入宫多年，不得与父母相见，因此不但特许每月逢二、六日期，家人可进宫探视，而且又准嫔妃们归家省亲，与父母叙述骨肉之情。”
赵嬷嬷惊喜道：“这么说，咱们家要预备迎接咱们大小姐了？”贾琏笑说：“这是当然，不然这几天忙的是什么？”凤姐笑道：“真是这样，我可要见大世面了，听说当年太祖仿舜巡的故事比一部书还热闹。”凤姐的话让赵嬷嬷回想起那时候的事来，说：“嗳哟哟，那可是千载难逢的！那时候我刚记事儿，咱们贾府正在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，只预备接驾一次，就把银子花得跟淌海水似的。”凤姐忙接道：“我们王府也预备过一次，那时候我爷爷单管各国进贡朝贺的事，粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的。”
赵嬷嬷点头说：“那谁不知道？如今还有个口号儿呢，说‘东海少了白玉床，龙王来请江南王’，说的就是奶奶府上了。还有如今现在江南的甄家，嗳哟哟，好势派！独他家接驾四次，若不是我们亲眼看见，告诉谁谁也不信的。别说银子成了土泥，凭是世上所有的，没有不是堆山塞海的，‘罪过可惜’四个字竟顾不得了。”凤姐不免纳闷，问道：“他们家怎么就有这么多钱呢？”赵嬷嬷笑着摆摆手说：“告诉奶奶一句话，也不过拿着皇帝家的银子往皇帝身上使罢了！谁家有那些钱买这个虚热闹去？”
正说得热闹，王夫人打发人来叫凤姐过去议事，凤姐于是忙忙地吃了半碗饭就漱口要走。正这时，小厮们来报：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”贾琏叫他们进来，问：“有什么话？”凤姐止步稍候，就听贾蓉说：“我父亲打发我来回叔叔，老爷们已经商议定了，从东府花园起，转到北边，丈量了三里半地，盖省亲别院。”贾琏忙说：“这个主意好，省事多了。”贾蔷又回：“下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头的事，大爷派了侄儿去。”贾琏听了，将贾蔷打量了打量，笑问：“你能行吗？”贾蔷笑道：“侄儿学着办就是了。”
贾蓉在身旁灯影下悄悄拉凤姐衣襟，凤姐会意，笑着说：“你也太操心了，孩子们都这么大了，没吃过猪肉，还没见过猪跑？我看交给他们就很好。”贾琏笑说：“我不过替他们筹划筹划。”又问贾蔷：“你下江南，银子动哪一处的？”贾蔷答说：“赖爷爷说江南甄家还收着咱们五万银子，叫先支三万用着。”凤姐听了这话，就对贾蔷说：“既然这样，我有两个在行的妥当人，你带他们一起去，也好帮衬你。”贾蔷忙赔笑说：“正想和婶子讨两个人用呢，这可巧了，不知叫什么名字？”凤姐便问赵嬷嬷，那时赵嬷嬷已经听呆了话，平儿笑推她，她才醒悟过来，忙说：“一个叫赵天梁，一个叫赵天栋。”凤姐又对贾蔷说：“听清了？可别忘了，我可干我的去了。”说着便出去了。
贾蓉送凤姐出来，又悄悄地问她：“婶子要什么东西，开个账，让蔷兄弟买回来就是了。”凤姐笑骂道：“别放你娘的屁！我的东西还没处搁呢，稀罕你们鬼鬼祟祟的？”说着一径去了。
这里贾琏又嘱咐了他们两个些话，就打发他们走了。两人走后，又有别人来回事，贾琏接见了三四次，实在乏了，就告诉二门，剩下的今日一概不见，全等明天料理。凤姐到王夫人那边商议事情，也到三更时分才回来安歇，一夜无话。
凤姐笑道：“妈妈你放心，两个奶哥哥都交给我。你从小儿奶的儿子，你还有什么不知他那脾气的？拿着皮肉倒往那不相干的外人身上贴。可是现放着奶哥哥，那一个不比人强？你疼顾照看他们，谁敢说个‘不’字儿？没的白便宜了外人——我这话也说错了，我们看着是‘外人’，你却看着‘内人’一样呢。”说的满屋里人都笑了。赵嬷嬷也笑个不住，又念佛道：“可是屋子里跑出青天来了。若说‘内人’‘外人’这些混账原故，我们爷是没有，不过是脸软心慈，搁不住人求两句罢了。”凤姐笑道：“可不是呢，有‘内人’的他才慈软呢，他在咱们娘儿们跟前才是刚硬呢！”赵嬷嬷笑道：“奶奶说的太尽情了，我也乐了，再吃一杯好酒。从此我们奶奶作了主，我就没的愁了。”