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城市，如今被作为一个词来使用，然而，细究其根源，却是包含多个维度。城，最早的意思乃是城墙，进而才引申为城墙之内的地区，从根源上说，更偏重国防和军事意义。这段关于外城的文字，主要就是从军事城防角度来介绍的。护城河、瓮城、女头、屈曲开门、马面、战棚、防城库，均为军事所需。然而尽管旦暮修整，每日修造，城墙并非固若金汤，欲固山河，其根本也不在城池险要，宋最终为金所破。作者开篇如此描述，不知是否包含怅惘之思。不过这也的确应该是东京给人的第一印象，一个外乡人来到这里，第一眼看到的便是外城。
作者的记述，基本为罗列名物，偶见细节描写。其名物罗列细致准确，读者可根据其列名称一一画出布局。而这些记述，很多都得到了当今的考古发现的佐证，因而本书成为复原东京旧貌的重要根据之一。
东都外城 ① ，方圆四十余里。城濠曰护龙河，阔十余丈。濠之内外，皆植杨柳，粉墙朱户，禁人往来。
城门皆瓮城 ② 三层，屈曲开门 ③ 。唯南薰门、新郑门、新宋门、封丘门，皆直门两重，盖此系四正门，皆留御路故也。
新城南壁 ④ ，其门有三：正南门曰南薰门；城南一边 ⑤ ，东南则陈州门，傍有蔡河水门；西南则戴楼门，傍亦有蔡河水门。蔡河正名惠民河，为通蔡州 ⑥ 故也。
东城一边，其门有四：东南曰东水门，乃汴河 ⑦ 下流水门也。其门跨河，有铁裹窗门，遇夜如闸垂下水面。两岸各有门，通人行路，出拐子城 ⑧ ，夹岸百余丈。次则曰新宋门；次曰新曹门；又次曰东北水门，乃五丈河 ⑨ 之水门也。
西城一边，其门有四 ⑩ ：从南曰新郑门；次曰西水门，汴河上水门也；次曰万胜门；又次曰固子门；又次曰西北水门，乃金水河 ⑪ 水门也。
北城一边，其门有四：从东曰陈桥门，乃大辽人使驿路 ⑫ ；次曰封丘门，北郊 ⑬ 御路；次曰新酸枣门；次曰卫州门。
诸门名皆俗呼，其正名，如西水门曰利泽，郑门本顺天门，固子门本金耀门。
新城每百步，设马面 ⑭ 、战棚 ⑮ ，密置女头 ⑯ ，旦暮修整，望之耸然。城里牙道 ⑰ ，各植榆柳成阴。每二百步，置一防城库，贮守御之器。有广固兵士二十指挥 ⑱ ，每日修造泥饰，专有京城所 ⑲ 提总其事。
①东都：北宋的首都汴京（今河南开封）。外城：即五代后周时周世宗所筑的罗城，又称新城、国城，周长约四十八里。②瓮城：即古代城门外的月城，起掩护城门、加强防御的作用。③屈曲开门：指两道翁城门分别开在外城门左右两侧，三层城门都不得直对。④新城：此处指外城。南壁：南面的墙。⑤城南一边：指南城墙。⑥蔡州：今河南汝南。⑦汴河：也称汴渠。宋代通济渠向东流向的河段被称为汴河。⑧拐子城：汴河东水门外夹河而建、用以捍卫水闸门和陆行门的防御工事。⑨五丈河：古河名。河广五丈，起自今河南开封，东经今河南兰考、山东定陶，至巨野西北注入梁山泊，下接济水。⑩其门有四：应为五。⑪金水河：又名“天源河”，是北宋时期流经东京城西北部的一条重要河流，供应城内官民的生活用水。⑫大辽：指北方与宋对峙的辽国。人使：即使者。驿路：传递官方文书等用的道路。⑬北郊：皇帝每年夏至日，祭地于方泽，其地在都城北门外，称“北郊”。⑭马面：筑于城墙上的防御设施，像马头正面，用于储粮御敌。⑮战棚：活动式的防御装置，设于女墙、马面、瓮城或城角上。⑯女头：即女墙，城墙上呈凹凸形状的小墙。⑰牙道：官道。⑱广固：厢兵的番号，是负责京城修缮的土木工部队。宋代的部队建制从大到小分别是：厢、军、指挥、都。每个都有一百士兵，五个都为一个指挥。二十指挥即一万士兵。⑲京城所：管理城墙修缮维护的军事机构，属皇宫“外诸司”之一，全称为“修治京城所”。
汴京城的外城，周长约四十里。城濠名叫护龙河，河宽十余丈。城濠的内外两侧全都栽种着柳树，白色的城墙和朱红色的城门，禁止行人往来。
每座城门外都修建有瓮城三层，偏离城门开门。只有南薰门、新郑门、新宋门、封丘门的翁城是正对城门开门的而且只有两层。因为这四道门都是正门，为皇帝出行留有专用的御道。
外城的南城墙有三座城门：正南门为南薰门；南城墙东南侧的城门为陈州门，门旁有蔡河水门；西南侧的城门为戴楼门，门旁也有蔡河水门。蔡河原名为惠民河，因其流经蔡州，故而得名蔡河。
外城的东城墙有四座城门。东南处的城门为东水门，是汴河向下游流的水门。这座水门横跨于汴河之上，有用铁包裹、形似窗栅的大门，到夜里就像闸门一样垂到水面上。河的两岸各有旱门，是供行人通行的道路；又伸出拐子城，沿着河两岸延伸一百多丈；往北是新宋门；再往北是新曹门；最北面是东北水门，此门也是五丈河流经的水门。
外城的西城墙有五座城门：从南向北依次为新郑门；之后是西水门，此门是汴河上游的水门；再依次是万胜门、固子门；最北面的是西北水门，此门是金水河上的水门。
外城的北城墙有四座门：从东数起先是陈桥门，此门是大辽国使臣通行的驿路；依次是封丘门，此门是皇帝北郊祭祀的御路；再依次是新酸枣门；最后是卫州门。
这些城门的名称都是俗称，它们的正名，比如西水门桥的原名叫利泽桥，郑门的原名为顺天门，固子门的原名为金耀门。
外城的城墙上每隔百步就设置有马面和战棚，并在城墙上密集地设置女墙，整天都有专人进行管理和修缮，远远望去，高峻耸立。城里的官道两侧，种植的榆树和柳树都已成荫。每隔二百步设置一处防城库，贮备着守城御敌用的武器。有广固兵士二十指挥，每天对其进行维护修缮，并专门设有京城所总管相关事务。