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一半同学到背诵室去了，染上紫墨水的维多琳也在其中。斯彭斯小姐开始用数学来折磨剩下的人。几个男孩和女孩被叫到黑板跟前。彭罗德暂时幸免。有一会儿工夫，他用眼睛追随他们的运算，但是没有用脑子。然后他往椅子里陷得更深了一点，疲倦地放弃了这种努力。他的眼睛依然睁着，但什么也没有看见。算术课的老一套在他耳边响着熟悉的毫无意义的声音，但他什么也没有听见。不过这会儿他脑子里却十分忙碌。他已经漂离痛苦的、真实的大地，正在他刚刚发现的幻想的海洋中漂游。
成年人往往忘记了男孩的白日梦是多么不可思议的真实，又是多么绚丽多彩，栩栩如生，而此时梦想者与现实世界之间的那道屏幕又是多么的模糊。那屏幕几乎是隔音的，给家长的嗓子造成的麻烦远比人们想象的要大得多。
教室里的气氛紧张单调，使人有时候忍不住地渴望有惊人的事情发生，而每个男孩内心深处都希望做出惊天动地的事情，成为所有人关注和敬畏的中心。因此，彭罗德便很自然地在幻想中发现了使自己飘飘然的神奇奥秘。在这堂算术课上，在这一系列奇妙的想象中，他发现人可以像游泳者一样在空气中游动，不过比在水里要轻松得多，而且呼吸毫不困难。他在想象中优雅地张开双臂，与肩膀持平，然后灵巧地划动空气，这立刻就把他从座位上拉了起来，轻轻提升到教室的半空中，在那里他达到了平衡状态，开始飘浮，这种感觉也很美妙，因为他的同学们看到这一奇迹都惊愕地尖叫起来。斯彭斯小姐也大为惊骇，命令他回到地面上来，他只是满不在乎地低头朝她微笑。斯彭斯小姐爬上课桌想把他拉下来，他却轻巧地划着，使自己升得更高一些，使他的脚指头刚好不让斯彭斯小姐的手碰到。然后，他像在水里一样舒缓地翻了几个筋斗，显示出自己对这门新技能的精通，又在目瞪口呆的学童们的惊呼声中侧过身子，迅速地从窗口飘了出去，一下子就升到了屋顶上空，街上的人发出一片惊呼，一辆有轨电车戛然停住。
彭罗德几乎毫不费力地划着，划一下就前进好多米，向玛乔丽·琼斯所在的私立女子学校游去。那有着琥珀色鬈发和金子般嗓音的玛乔丽·琼斯！早在儿童剧《圆桌骑士》事件发生之前，她就通过上百件小事让彭罗德感到，她非常讨厌他，根本不把他放在眼里。在星期五下午的舞蹈班上，每当巴尔泰先生挑出他腿脚和礼仪上的毛病时，她总是带头尽情嘲笑。就在昨天，她还责骂他不长记性，竟敢在去主日学校的路上又跟她打招呼。“哼！我想你一定又忘记了，我对你说过再也不要跟我说话！如果我是个男孩子，即使是全城最坏的男孩，我也不会死乞白赖地缠着不愿和我说话的人！”她就这样奚落了他一顿。但是现在，当他从她教室的窗户飘进去，像一只脱手的玩具气球一样贴着天花板飘游时，她在她的小课桌旁跪了下来，向他张开双臂，钦佩而爱慕地喊道：
“哦，彭罗德！”
他随随便便地从高高的枝形吊灯上踢下一个灯泡，冷冷地微笑着，穿过大厅飘到学校正门的台阶前，玛乔丽追了出来，哀求他温柔地看她一眼。
街上已聚集了一大群人，为首的是斯彭斯小姐和一支军乐队，当彭罗德游到人群上空时，十万条嗓子齐声欢呼，把大地都震得颤抖起来。玛乔丽跪在台阶上，崇拜地看着，彭罗德接过领队手中的指挥棒，一面在空中表演着一连串弯曲的花样动作，一面指挥乐队演奏。然后，他将指挥棒高高抛入云霄，高得从视野里消失了。但是他迅速地跟了上去，这时他品尝到了双重的乐趣，因为他不仅获得了像火箭一般向蓝天高处安全飞升的快感，同时又站在人群中，欣赏地看着自己渐渐缩小成一个点，消失不见了，继而又从一团云中钻出，手里拿着指挥棒疾速降落，降到树顶的高度，在那里打拍子，乐队、人群和玛乔丽齐声高唱《星条旗永不落》，庆祝他在天空的精彩表演。这真是一个伟大的时刻。
这是个伟大的时刻，但似乎有什么东西在威胁着它。在人群中，斯彭斯小姐仰起的面孔变得过分鲜明了——鲜明得令人不快。她在招手喊他：“下来，彭罗德·斯科菲尔德！彭罗德·斯科菲尔德，到这儿来！”他听到她的声音高过了乐队，高过了众人的歌声，她似乎成心要破坏一切。玛乔丽·琼斯在哭泣，表示她多么后悔自己曾经轻视过他，并且抛着飞吻证明她是爱他的。但是斯彭斯小姐不断跳到他和玛乔丽之间，不停地叫着他的名字。
彭罗德对斯彭斯小姐越来越恼火，他是世界上最重要的人，并且正在向玛乔丽·琼斯和全城的人证明这一点，而斯彭斯小姐似乎觉得自己还有权像过去那样，像他还是个普通的小学生时那样随意地差遣他。他愤怒了，他断定斯彭斯小姐是想让他做什么讨厌的事情。他觉得斯彭斯小姐似乎已经叫了上万遍“彭罗德·斯科菲尔德”了。
他从在自己教室里开始飞行试验的那一刻起，就一直没有张过嘴，他好像知道在空中飘浮的要领之一便是飘浮者必须保持绝对沉默，但是斯彭斯小姐无休止地在那里吵嚷，终于把他激怒到了极点，他忍不住发出了一声愤怒的呵斥，随即重重地摔回到了地上。
有血有肉的斯彭斯小姐向心不在焉的彭罗德的躯壳提了一个问题，把十七个苹果平分给三个男孩会得到什么结果，她没有听到回答，尽管就她所知，彭罗德的眼睛是盯着她的。她感到惊讶而不满，又把问题清脆地重复了一遍，依然不见有什么反应，然后便厉声喊他的名字，声音越来越粗暴。她喊了两遍，所有的同学都转过身去看着这个发呆的男孩。她朝讲台下迈了一步。
“彭罗德·斯科菲尔德！”
“哦，天哪！”彭罗德突然喊道，“你就不能安静一会儿吗？”