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第二天，彭罗德通过一个简单而古老的方法得到了一毛钱，这种方法无疑是巴比伦
的男孩子们经常使用的。在主日学校里，当他班上的老师向他索要每周一次的捐款时，彭罗德很诚恳地（一开始是这样）在几个不相干的口袋里掏来掏去地找，并使劲装出一副非常不好意思的样子，于是那位温柔的女士便安慰他，说没关系，她自己也经常丢三落四呢。她在这件事情上这么通情达理，彭罗德展望未来，觉得很有信心得到一笔微薄而稳定的收入。
下午的宗教仪式结束后，他没有回家，而开始以一种绝对应当被禁止的方式尽情享乐，大肆挥霍那笔刚刚扣留的捐款。在教堂附近的一家大百货店里，他买了五分钱一袋的糖果，里面主要是味道很浓的牛蹄子糖，不过倒是绝对货真价实，而且抗溶化的能力很强，所以，如果买糖人还不觉得他的钱花得很值，那他肯定就是贪婪得超乎常理了。
彭罗德有了这袋斋日点心，又把剩下来的五分钱硬币送进一家电影院。这家电影院得到法律部门支持，才得以在星期日营业，但在道德上并不受到赞许。他舒舒服服地坐在黑黝黝的电影院里，从纸袋里一粒接一粒地掏出坚硬的磨牙糖果嚼着，不动声色地虐待着自己的肝脏，同时怀着极度的满足感，观看银幕上那些无声的演员们。
有一部影片给他留下了难以磨灭的印象。这部影片毫不手软地描绘了一个酒鬼的堕落过程。起初，他和放荡的流浪汉们混在一起，染上了喝啤酒的习惯。然后他不知怎么一来穿上了晚礼服，和一些特别令人讨厌的女士们周旋。接着影片展现了酒精怎样影响受害者在家里的脾气，这个不幸的男人揍他的妻子，随后又举起一根似有千钧重的手杖毒打他那苦苦哀求的小女儿。银幕上出现了她们在雪地里奔逃，去寻求一位亲戚的保护，最后是这酒鬼在疯人院门口的绘声绘色的表演。
彭罗德完全被迷住了，影片已经结束，他还迟迟不肯离开，直等到这部影片重新开演。这时他已经吃完了一顿不寻常的美食，他差不多已经决定，他长大以后不能去做一个酒鬼。
他心满意足地从电影院里出来，迎面看见一家珠宝店门口的一只大钟，钟面显示的数字出乎他的意料，情况变得极为紧急。他回家怎么解释这几个小时的闲荡呢？主日学校的课程结束后必须直接回家，这是铁板钉钉的规矩。星期天的规矩非同小可，因为这一天他父亲一直在家，随叫随到，随时准备行动，真是太危险了。男孩子最痛苦的境况之一，就是每做出一个自然的举动，都需要找点借口去做解释，这很折磨人，使人的创造力不断经受严峻的考验。
彭罗德在逐渐加深的暮色中回家去，半是跳跃半是小跑，尽快往家赶，同时脑子里盘算着怎样说明他耽搁这么长时间的原因。离家越来越近了，他排练着他那番辩词的开场白。
“情况是这样的，”他决定一开始这样说，“我不愿意为我不得不做的事情挨批评，没有一个男孩愿意。我经过一座小房子的时候，有一位女士从窗口伸出头来，说她丈夫喝醉了酒，正在打她和她的小女儿，她问我能不能进去帮着拉住他。我就进去了，那位女士的酒鬼丈夫正在用鞭子抽打他们的小女儿，我拼命想拉住他，可是他根本不理我，后来我对那位女士说，我该回家了，可是她硬要我留下——”
这个时候，他走到了自家院子的拐角上，一件巧事不仅打断了他振振有词的排练，而且令人高兴地彻底消除了这样做的必要性。由火车站来的一辆出租车在大门口停下，从里面下来一位身穿黑衣的满面愁容的女人，还有一个大约三岁的柔弱的小女孩。斯科菲尔德夫人从屋里冲出来，把两个人紧紧抱在怀里。
她们是彭罗德的姨妈克拉拉和也叫克拉拉的表妹，来自伊利诺伊州的代顿市。她们的到来引起一阵忙乱，大家都忘了向彭罗德提出质问。不过，他是否感到松了口气呢？这很值得怀疑。他甚至可能会有那么一点淡淡的、自己并未意识到的失望，就像一个演员失去一个好角色似的。
正当大家为准备晚饭做着一些绝对必要的工作时，他走出浴室，来到他姐姐那间以粉红色和白色为主色调的卧室，用一条毛巾挡着脸，闷声闷气地对她说：
“妈妈是什么时候知道克拉拉姨妈和克拉拉表妹要来的？”
“她从窗口看见她们才知道的。她们的车子开过来的时候，她碰巧往窗外看了一眼。克拉拉姨妈今天早晨发了个电报，可是没有送到。”
“她们准备待多长时间？”
“我不知道。”
彭罗德不再擦他那已经擦得发亮的脸，若有所思地把毛巾扔进浴室门里，又说：“我想约翰姨父大概不会来把她们接回家去，是不是？”约翰姨父是克拉拉姨妈的丈夫，是一个成功的火炉制造商，他终生的遗憾是没有成为一位浸礼教
牧师。“他会让她们安安静静地待在这儿，对吗？”
“你在说些什么呀？”玛格丽特从镜子前面转过身来，说道，“是约翰姨父打发她们来的。他干吗不让她们待在这儿？”
彭罗德一副垂头丧气的样子。“这么说，他没有染上酗酒的毛病？”
“当然没有！”姐姐发出一阵女高音的悦耳的笑声，强调了她的否定回答。
“那为什么，”弟弟沮丧地问，“为什么克拉拉姨妈来的时候，那么担心呢？”
“我的天哪！难道除了担心别人酗酒，就没有别的事情可担心了吗？你怎么会有这种念头？”
“可是，”弟弟固执地说，“到底是不是这样，你也说不准。”
姐姐又欢畅地笑了起来。“可怜的约翰姨父！他连葡萄汁和姜汁啤酒都不许放在家里。姨妈到这儿来是担心小克拉拉会染上麻疹。她身体很弱，代顿的孩子们中间正流行麻疹，学校都停课了。约翰姨父担心得要命，昨天夜里连做梦都想着这事。今天早上他再也受不了啦，就收拾东西让她们上这儿来了，虽然他认为星期天出门旅行是不对的。克拉拉姨妈刚到这儿的时候很着急，因为他们忘记托运她的箱子了，只好通过快递寄过来。好了，现在告诉我吧，你究竟怎么会想到约翰姨父染上了——”
“噢，没什么。”弟弟有气无力地转身下楼，一个刚刚诞生的希望就这样在心头破灭了。生活有时候就是这样毫无必要地令人扫兴。