第7章
我到布利斯托去

我们准备出海，比大老爷设想的日期晚了一些。我们最初的计划，一样也没有如期实现——连利弗西大夫要把我留在他身边，也没有办到。大夫不得不到伦敦去一趟，找个医生接替他的业务；大老爷在布利斯托忙得不可开交。

我就在庄园上继续住下去，由猎场看守人雷德鲁斯老爷爷照顾。我像坐牢的犯人似的，可是常常梦想着航海的事，对于稀奇的海岛和惊险行动，怀着美妙无比的期待。我一连几小时望着那张地图出神，把一切情节都记得烂熟了。

我坐在管家妇屋里的火炉旁，在幻想中从各个不同的方向到了岛上，探察了那上面的每一片土地。我无数次爬上那座名叫“望远镜”的高山，从山顶欣赏各种千变万化的美妙景色。有时候岛上到处都是野人，我们就同他们打仗；有时候遍地是危险的野兽，追赶着我们。可是在我的一切幻想中，最使我感到稀罕而悲惨的，莫过于我们实际的冒险行动了。

这样度过了几个礼拜，后来有一个晴朗的日子，收到一封寄给利弗西大夫的信，信封上注明：收信人如不在，可由汤姆·雷德鲁斯或是小霍金斯代拆。

遵照这个吩咐，我们看到了下面这个重要消息——还不如说是我看到了，因为猎场看守人除了会看印刷字体，阅读能力太差了。

亲爱的利弗西：

我因不知你现在是否住在我的庄园，或是仍在伦敦，便将此信写了双份，向两地同时发出。

船已买妥，并已装备完毕。它正在这里停泊，准备出航。你绝不可能想象到一条更可爱的纵帆船——连小孩子也会驾驶——重二百吨，船名“希士潘纽拉”号。

我是托我的老朋友布兰德里帮忙买到这条船。他确实是个十全十美的、最了不起的老好人。这位出色的朋友为了给我帮忙，简直是拼着命干。不妨说，布利斯托的人一听说我们要驾船到那个港口去——我是说，去寻财宝——他们都肯为我出力。

“雷德鲁斯，”我停住不往下念了，说道，“利弗西大夫可不会喜欢他提这话。大老爷终归还是乱说开了。”

“谁能比他更有权力说话？”猎场看守人粗声粗气地说，“大老爷要是因为利弗西大夫不让他说就不说，我看那才真是怪事呢。”

我一听这话，就不打算再发议论，又接着往下念道：

布兰德里亲自找到了“希士潘纽拉”号，他的手段非常高明，只花几个钱就把它买过来了。布利斯托有一帮人，对布兰德里的偏见非常之大。他们居然信口开河，说这个老实人为了赚钱，什么事都干得出来；还说“希士潘纽拉”号就是他的，他把它卖给我，作价高得不像话——这分明是最大的诬蔑。可是谁也不敢否认这条船的优点。

幸好至今没有什么阻力。干杂活的人——装配工之类的——当然是慢得要命，很伤脑筋；可是多花了些时间，也就补救了这个缺点。叫我操心的倒是找船员的问题。

我本想招足二十人——准备对付土人和海盗，或是那些可恶的法国人——我费尽了心血，才勉强找到六个，后来大走好运，才遇到一个称心如意的人。

我在码头上站着，极其偶然地同他攀谈起来。我发现他是个老水手，开着一爿小客栈，全布利斯托的海客他都认识。他过不惯岸上的生活，身体才垮了。现在他想在船上找个好差事，当个厨师，以便再去航海。那天早上，他一瘸一拐地上那儿去，说是要闻闻海水的气味。

我大受感动——你也会有同感——我完全出于同情，马上就雇了他当船上的厨师。他名叫朗·约翰·西尔弗，缺一条腿。可是我倒认为这正是他的可贵之处，因为他是在不朽的霍克 部下作战，为祖国失去那条腿的。利弗西，他没有养老金呢。试想我们所处的这个时代，实在太可恨了！

嗐，老兄，我本来以为只不过找到了一个厨子，可是我却因此发现了一批船员。几天之内，我和西尔弗一同招募了一队意想不到的最棒的老水手——样子不大好看，可是从面貌上看来，他们确实是些精神十足、坚强不屈的好汉。我敢说我们可以打得过一艘战舰。

朗·约翰居然把我已经招到的六七个人剔掉了两个。他立刻就跟我说明，他们都是些不中用的生手，在重要的冒险行动中，他们是叫人担心的。

我现在身体非常健康，精神饱满，吃起来像一头牛，睡得像一块木头，可是我非等到听见我这些老水手围着起锚机踏步走的时候，片刻也不会感到愉快。快出海哟！见鬼的财宝不在眼下！我朝思暮想的是海上的光荣。好吧，利弗西，火速来此。你要是看得起我，片刻也不要迟延。

让小霍金斯马上去看看他母亲，叫雷德鲁斯保护他；然后他们两人尽快一同到布利斯托来。

约翰·屈劳尼
17××年3月1日，于布利斯托老锚客栈

再者：有一件事我还没有跟你提过，现在顺便告诉你：如果我们到八月底还不来到，布兰德里就要派一条僚艇来接我们。他找到了一个了不起的好角色当驾驶长——他是个倔强的人，这一点我感到有点遗憾，可是从其他一切方面看来，他确实是个宝贵的人才。朗·约翰·西尔弗物色了一个恰当的人当大副，名叫阿鲁。我还有个吹哨子传达口令的水手长呢，利弗西。所以在这条“希士潘纽拉”号船上，一切都会像条军舰的派头。

我还忘了告诉你，西尔弗是个富裕的人，我亲自了解到，他有银行存款，从来没有透支过。他把客栈留给他老婆管。她是个有姿色的女人，因此像你我这么两个单身汉，要是猜想正是她有意叫西尔弗再去航海，并不完全是为了他的健康，那大概是有道理的。

约·屈

霍金斯可与其母亲住一夜。又及。

约·屈

你可以想象得到，这封信使我多么兴奋。我简直高兴疯了。我要是轻视过什么人，那就是汤姆·雷德鲁斯老汉，因为他什么事也干不了，只会嘟嘟哝哝唉声叹气。任何一个护林队的助手都会乐于和他换换职务，可是这却不合大老爷的心愿，而大老爷的心愿在他们那些人当中，就像是法律一般。除了雷德鲁斯以外，谁也不敢嘟哝一声。

第二天早晨，他就和我徒步动身到“本卜司令”客栈去。我在那儿看到我母亲身体健康，精神愉快。船长一向是我家大遭苦难的祸根，他总算是到坏人不再捣乱的地方去了。大老爷已经把店里的一切通通修理好了，招待客人的房间都重新油漆过了，还添置了一些家具——主要是酒吧间里给我母亲置了一把扶手椅。他还给她找了一个小徒弟；我离开以后，她就不会没有帮手。

我一看到这番情景，才第一次明白我自己的地位。直到此刻，我一直只想着未来的冒险活动，丝毫没有想到过我将要离开的家。现在我一见这个拙笨的陌生孩子，想到他将代替我陪着我母亲，我不禁一阵心酸，淌下泪来。我担心会使那个孩子的日子过得太苦；因为他干这种工作还是个生手，我有充分的机会做好他的安排，使他轻松一些，我也就不失时机，赶快给他解决了一些困难。

过了一夜，第二天吃过午饭，雷德鲁斯又和我一同上路了。我向母亲告别，也告别了出生以来所在的小海湾和我那亲爱的“本卜”老店——现在它已油漆一新，就不像过去那么亲热了。我最后想到的还有那位船长，他常常戴着那顶破帽子，脸上有一处刀伤的疮疤，手里拿着那只黄铜架子的望远镜。过了一会儿，我们就转过了山角，再也看不见我的老家了。

黄昏时分，我们在遍地长着石楠的荒地上“乔治王”客栈门口搭上了驿车。我夹坐在雷德鲁斯和一位矮胖的老先生中间，虽然车子走得很快，夜里又有冷风，我还是从一开始就打了瞌睡。后来驿车上坡下坡，一站又一站驰过，我都一直睡得很死。因为最后有人在我腰上推了一下，我才醒过来。我睁眼一看，便发现我们的车子在一个大城市的街上一座大房子前面停住，天早已亮了。

“我们到了什么地方？”我问道。

“布利斯托，”汤姆说，“下车吧。”

屈劳尼先生住在一排码头下游的一个客栈里，监督纵帆船上的工作。我们就都朝那边走去，我非常高兴地看到，一路经过许多码头，还有无数船只，大小、帆式和国籍各有不同。一条船上的水手一面干活，一面唱歌；另一条船上有些人爬到船桅上，在我头顶上很高的地方，缒着他们的绳子就像蜘蛛网那么细。我虽然一向靠近海岸住着，却仿佛直到这时候才来到海边似的。柏油和海水的气味显得很新鲜。我看到一些十分精巧的船头雕饰，那都是到远洋航行过的。此外我还看到许多老水手，耳朵上坠着耳环，串脸胡子卷成一些小卷，还留着污黑的辫子，走起来大摇大摆，显得很迟钝似的。即使我见到过那么多国王和大主教，也不会感到更高兴。

而我自己也快要出海航行了；乘着一条纵帆船，上面有吹哨子传达口令的水手长和带辫子的、唱歌的水手。我们要开往一个陌生的岛上去，寻找埋藏的财宝！

我正沉浸在这种愉快的梦想中的时候，我们忽然到了一个大客栈门前，见到屈劳尼大老爷。他穿着结实的蓝布衣服，全身打扮成一位船上的高级职员的样子，笑容满面地从门里走出来，还模仿着水手的步子，学得像极了。

“你们来了，”他大声说道，“昨晚大夫也从伦敦来到了。真好啊！全船的人员已经到齐了！”

“ ，先生，”我大声问道，“我们什么时候开船？”

“开船！”他说，“明天就开！” mgkJetz5POu0SwrEkOzCv2R6fw/YL2x2qi71Cd9qxH0IG173R+PBuRPBC1W05yB1