前言

乳腺癌不同于以病症或病痛为开端的许多癌症和其他严重的疾病。大多数女性在被诊断出患有乳腺癌时，身体感觉依旧良好。她们在乳房X光检查中发现了肿瘤，或者摸到了无痛的肿块。诊断结果往往使她们措手不及，大感震惊。

我们都对乳腺癌了解甚多，但又知之甚少。

在美国，每年有超过18万例乳腺癌新病例，所以我们每个人都很有可能认识，也许是熟悉某位患有乳腺癌的人。它是我们都听说过、读到过的疾病。经常会有人在杂志、报纸和电视上讨论这种疾病。如今，乳腺癌的诊断结果获得了更多的曝光，许多知名女性都在谈论自己身患乳腺癌的经历。它是人们再熟悉不过的敌人。当女性第一次听到自己被诊断为乳腺癌时，所有关于此癌的信息和对此的开放态度，都应该帮助她去面对即将发生的事情。但是，事实果真如此吗？

不幸的是，我们自认为知道的东西，很多都是错误的。我们记得那些最具有戏剧性和最为悲惨的故事，其中大多数的结局并不愉快。我们也记得那些关于手术、放疗和化疗的恐怖故事。我们还记得那些因乳腺癌而死的女性。几年前，我们对接受马萨诸塞综合医院的综合乳房健康中心和医院初级保健办公室治疗的女性进行了调查，试图更多地了解女性对乳腺癌的认识。结果，她们给出的答案令人惊讶。女性高估了她们罹患乳腺癌的平均风险，达到真实风险的两倍以上（一生中罹患乳腺癌的概率实际上是10%—12%）。更令人震惊的是，许多女性甚至将自己患病的风险过分高估，超过实际风险的十至二十倍。几乎没有人会低估她的患癌风险。看来，我们平时听到的事情，使我们对风险（或许还有对乳腺癌）产生了不切实际的预估。

了解有关乳腺癌的真相，可以帮助我们以一种建设性的方式来对待诊断、治疗和康复。以下是一些关于乳腺癌的事实：大多数罹患乳腺癌的女性不会死于乳腺癌。在早期诊断出乳腺癌的女性，如果乳房X光检查中没有发现明显的肿块，之后十年的生存率为95%。借助如今研制出的止吐药物，大多数需要化疗的女性，在治疗过程几乎不会出现恶心、呕吐的状况。不管你有多少个阳性淋巴结，都有一些和你情况相似的女性，现在依旧好好地活着，而且在治疗之后的五年、十年甚至更长的时间也是如此。

如果你被诊断患有乳腺癌，请以一种适合自己的方式，了解自己所面临的情况和拥有的选择。你可能会发现，最好的方法是与医治你的医生和护士进行讨论。又或者，你可能希望通过书籍、视频或互联网等其他渠道获取信息，对此进行补充。请记住，一个人不可能在一夜之间成为专家。如果你要进行自己的研究，请与你的医生和护士讨论你所学到的东西，以确保你是在以正确的眼光看待事物。你所阅读和领会的内容，可能大部分都不适用于你和你的肿瘤。

尽管了解有关乳腺癌及其治疗的事实很重要，但仅仅知道医学事实还不够。我们真正想知道的是，即将到来的治疗到底是怎样的一种体验？手术后、化疗或放疗期间的真实感觉如何？家人、家庭和日常工作必须做出哪些改变？在所有事情都发生之后，如何才能恢复“正常”生活呢？这些问题的答案，只能来自那些不得不亲自面对乳腺癌的女性。

在这本精彩的书中，从乳腺癌中幸存下来的女性患者们自愿讲述了自己的故事。她们直面了乳腺癌。通过分享自己的经历，她们向我们展示了确诊为乳腺癌之后，该如何熬过随之而来的治疗、挑战和恐惧。她们向我们展示了活下来甚至是过上美好生活的可能。她们期望照料病患的人们能够给予病人更大的同情心，并且寻求更好的治疗方法，及早发现并最终预防这种疾病。

马萨诸塞综合医院综合乳房健康中心主任
医学兼哲学博士芭芭拉·L.史密斯