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在折腾了一上午后，我感觉我的身体有点儿吃不消，下午更感到疲惫。福尔摩斯出去听音乐会了，我试图躺在沙发上睡两小时，可是无论如何也睡不着。受刚刚经历的事情的刺激，我的神经过于亢奋，脑子里全都是奇怪的想法和猜测。只要我闭上眼睛，那个死者的样子就会浮现在眼前，实在是太难看太丑恶了。将有这样一张丑恶嘴脸的人从这个世上除掉，我对凶手充满了感激，虽然这想法很恶劣。如果真有“相面”这一说的话，很显然，这位克利夫兰城的伊瑙克·锥伯肯定深藏着罪恶，可惜他伪装得太好了，即使我本能地反感他，但是理性告诉我，问题还是应该公平处理的。因为，学过法律知识就会知道，被害人的罪恶是不能将凶手的罪行抵消掉的。
福尔摩斯曾经推测，死者是被毒死的，我想来想去觉得这个推测也是很有道理的。我记得当时福尔摩斯检查现场的时候曾经探下身去闻过死者的嘴，我相信他在那个时候肯定是有所觉察的，所以才会得出这样的结论。况且，案发现场的尸体上既没有伤痕，又没有因为窒息而死的痕迹，如果不是因为中毒而死，那会是什么呢？
令人不解的是，地板上面那么多血迹，这些血液是谁流的？据观察，屋子里既没有打斗的痕迹，也没有发现死者用来击伤对方的凶器。只要这些问题得不到解答，想睡个安稳觉是不可能的了，无论是福尔摩斯还是我。可是福尔摩斯那种镇静而又自信的神态，使我不得不相信他对于所有的情节都了然于胸，虽然我不知道他的推断过程究竟是怎样的。
那天，福尔摩斯回来得很晚。他进门的时候，我正在准备吃晚餐。
“你看看这个广告，”福尔摩斯说，“今天上午，离开现场后，我马上就在晚报上登了这则失物招领广告。”
广告的内容是这样的：
“今天早上在布瑞克斯顿路、白鹿酒馆和荷兰树林之间拾得结婚金戒指一枚，有意返还其主人。失主请于今天晚上八时至九时前往贝克街 221 号乙华生医生处领取。”
“如果有人真的按广告前来领取戒指的话，怎么办？我也没有戒指啊。”我说道。
“哦，这个你不必担心，”说着他递给了我一只戒指，“这一个跟那个很像，以假乱真应该没有问题。”
“他会冒险过来吗？”我不免有些怀疑。
“为了取回戒指，他会冒这个险的，戒指可能是在他俯身察看锥伯尸体的时候掉下来的。当时他并没有意识到身上少了什么东西，离开以后，才发现戒指不见了，所以又急忙返回来。可是，由于疏忽，离开前他没有熄掉蜡烛，结果把警察吸引了过来。所以，他才会装作酩酊大醉的样子蒙混过关。他多半不能肯定戒指一定落在了那个屋子里，所以他会看晚报，希望在失物招领栏里有所发现。如果他真的看到这个广告，应该不会顾忌什么，因为在他看来，寻找戒指并不一定会和这件事扯上关系，这是两件事啊。我相信那个人一定会来的，我保证在一个小时之内你就可以见到他了。”
吃过晚饭收拾妥当后，我看了一下表，发现已经八点了，于是提醒福尔摩斯先生：“现在已经到八点了。”
福尔摩斯一惊：“什么，你把门稍微打开一点儿。他可能在几分钟之内就能到了，哦，好的！哦，可能是那个人来了。”
话音未落，门铃响了。福尔摩斯轻轻地站了起来，把椅子往房门移了移。这时女仆走过门廊，很快我们就听到打开门闩的声音。
“华生医生在家吗？”一个有些粗鲁但语调清晰的声音传来。我们没有听到女仆的回答声，只听见大门又关上了，接着听见有人上楼来了，脚步很缓慢，好像是在拖着脚走，很快，响起了轻轻的叩门声。
“请进。”我对着门外高声说。
门开了，进来的并不是模样凶恶的亡命之徒，而是一位满脸皱纹的老太婆，她脚步蹒跚地走了进来。她行过礼后，站在那里望着我们，颤抖的手指一直不停地在衣袋里摸索。
我转过头看了看福尔摩斯，他看上去有些失望，不过也没露出什么破绽，我只好也做出泰然自若的样子。
老太婆从口袋里掏出来一张晚报，指着福尔摩斯刊登的那个广告说：“先生们，我来这里就是因为这件事。”说着，她又行了一个礼，“你们哪位在布瑞克斯顿路捡到一枚结婚金戒指。我看一眼就知道那是我女儿赛莉的戒指，去年这个时候，赛莉结的婚，昨天晚上她去看马戏……”
“你看这个是她的戒指吗？”我拿出戒指问。
老太婆大叫起来：“感谢上帝！这就是她丢的那枚戒指。赛莉要是在这里，可要高兴坏了。”
我拿起一支铅笔，问：“您住在什么地方？”
“宏兹迪池区，邓肯街十三号。离这儿有很远一段距离呢。”
福尔摩斯突然说道：“据我所知，来往于宏兹迪池区和任何马戏团之间，都不必经过布瑞克斯顿路。”
老太婆转向福尔摩斯，眼神犀利地盯着他，说道：“我告诉那位先生的是我的地址。我的女儿赛莉在培克罕区住，具体地址是梅菲尔德公寓三号。”
“您贵姓？”
“我姓索叶，我的女儿姓丹尼斯，她的丈夫叫汤姆·丹尼斯……”
“这个应该就是你要找的戒指，索叶太太，请收好。”我按照福尔摩斯给我的暗示打断了她的话，“我很高兴看到它重新回到它主人手里。”
这个老太婆又絮絮叨叨地说了一堆感谢的话，然后才把戒指仔细地包好，放进口袋，再拖拖拉拉地走下楼去。
她的身影刚消失在门口，福尔摩斯便马上站起来，跑进他的卧室。几秒钟后，他就已经穿上大衣系好围巾走了出来。他边走边飞快地对我说：“她一定是凶手的同党。我去跟踪她。你先不要睡，等我回来。”
我从楼上窗子往外看，那个老太婆步履蹒跚地在马路对面走着，福尔摩斯就在她后面不远处跟着她。我认为如果福尔摩斯的所有推论都成立的话，那他今晚就能够揭开全部的谜底了。
福尔摩斯是快九点的时候离开的，回来的时候快十二点了。
他一走进来，我就看出，他肯定没有取得预想中的战果。可是没过多久，他突然大笑起来。
“记住：这件事千万不能让苏格兰场那些侦探知道。”福尔摩斯一边大声说，一边在他的椅子上坐下，“不过，就算他们知道了，狠狠地嘲笑我，我也不会太在意，我早晚会把面子找回来的。”
我有些诧异：“到底是怎么回事？”
“也没什么。那个老太婆没走多远的时候，一瘸一拐的，脚特别痛的样子，可是突然停下来，叫了一辆马车。我听见她对马夫说：‘宏兹迪池区邓肯街十三号。’她上了车后，我也随后跳上了这辆马车的后部。马车一直往前走，一路上都没有停下来，快到目的地的时候，我就从车上跳下来，装作在马路上闲逛的样子。我看见前面的车夫跳了下来，拉开车门等着，但是并没有人下车。我走过去，发现车上的乘客早就不见了踪影。”
听后，我吃惊地大声叫道：“那个老太婆居然在你和车夫的眼皮子底下消失了？”
福尔摩斯有些难堪地说：“我们才是老太婆呢，那是一个精明强干的年轻小伙子，一个演技高超的演员，他的表演实在是太出神入化了。他早就知道有人在后面跟着他了，所以才玩儿个金蝉脱壳，溜之大吉了。”
“这件事告诉我们，咱们要抓的那个人，并不像我当初想象的那么简单，我判断他肯定不是一个人，他应该有许多朋友，而且他们甘愿为他冒险。喂，大夫，你看起来很疲倦啊，听我的话去休息吧。”
他说的不错，我确实感觉体力不支了，于是我便回屋去睡了。福尔摩斯独自在火炉旁边坐着，火光越来越微弱了。漫漫黑夜，寂静无声，只有他那忧郁的琴音在低声回荡，我知道他仍然陷在他正竭力破解的那个离奇的案子里。