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第二天中午，我和福尔摩斯一起来到贝克街二百二十一号B座看房子。两室一厅的格局，两个卧室很舒适，客厅也宽敞明亮，室内摆设也很人性化，光线透过宽大的窗户射进来。无论从哪个方面看，这个房子都很令人满意，于是我们当场就把房子租了下来。
当天晚上，我便收拾好自己的东西，从我原来的住所搬了出来，住进了新租的房子。第二天上午，福尔摩斯也把他的行李搬了进来。
没用多长时间，我发现福尔摩斯性格谦和沉静，很容易相处。他生活很有规律，通常晚上十点以前睡觉，早晨我还没起床，他就吃过早饭出门了。有时，他整天待在家里做实验。如果情绪不高，会整天躺在客厅的沙发上，一动不动，一言不发。
福尔摩斯的相貌和外表很容易引起注意。他身高六英尺，身体瘦削，鹰钩鼻，目光炯炯有神，方方的下颚向前凸出，显示出独有的坚韧气质。他的双手布满了墨水和化学药物的斑点，但是却极其灵巧。
我还发现，福尔摩斯对某些领域的知识惊人地无知，而在某些方面知识却特别丰富。
对此，福尔摩斯曾解释说：“很多时候，我会选择尽量遗忘很多知识。我认为人的脑子是一个容量有限的空间，你不能把什么东西都放进去，而要有选择地吸收对你有用的知识，如果不加选择地一概吸收，就会丢掉有用的东西，留下的也会和许多其他东西混杂起来，难以应用。”
对他的这个观点，我并不认同，不过也没有多说什么。
一天早晨，在吃过早餐后，我和福尔摩斯聊了起来。他说：“我在观察和推理方面很有天分，我的职业与此有很大的关系，我是一个‘咨询侦探’，在伦敦城中，有许多官方侦探和私人侦探在遇到难题时就会来找我，当他们把所有的证据摆到我面前时，通常我就可以凭借我对犯罪历史的了解，引导他们抓到真正的罪犯。最近，大侦探雷斯垂德深陷一桩伪造案中，他就来找我帮忙。”
“还有其他人来找你吗？”我问道。
“其他人多半是由私人侦探所推荐来的。我在听了他们的故事后，会给他们提供各种建议，如此这般，我就可以挣钱了。”
“你是说，你足不出户就能解决别人无法解决的难题吗？”我问他。
“可以这样说。我有许多特殊的知识可以应用到各种案件的侦破中去，它们往往可以有效地解决问题。我记得咱们初次会面时，我说你去过阿富汗，当时你还很吃惊。”
“当时我认为肯定有人告诉过你。”
“没人告诉我。我稍微推理一下就知道了。你一定好奇我是怎么做到的，我告诉你我的推理过程：这位先生有军人的气概，并且是从事医务工作的，他必定是一位军医。他脸色黝黑，但不是皮肤本来的颜色，因为他的手腕皮肤是金黄的，由此可见他刚从热带回来。此外，他憔悴的面容清楚地说明了他曾经受过磨难和疾病的折磨。他左臂的动作僵硬、不自然，说明左臂受过伤。综合这些推理结果，一个英国军医曾在热带的某个地方经受过苦难，并且手臂还受了伤，像这样的地方不是很多，那么这会是什么地方呢？结论自然是阿富汗了。我做出这一连串的推理历时不到一秒钟。”
我恍然大悟：“听你这么解释，这事还真是挺简单的。这样的事情我一直以为只出现在小说里，没想到小说之外还真的有这样的人存在，真是让人意外。”
虽然这样说，但我心里还是有所怀疑。我走到窗口，隔着窗户看外面街道，我看见一个体格魁梧、穿着简朴的人手中拿着个蓝色大信封，正在街那头焦急地一边走着一边看着门牌号码。
“不知道那人在找什么！”我随口说道。
“你说的是那个退伍的海军陆战队军曹吗？”跟着我来到窗前的福尔摩斯问道。
“他在吹牛吧！”我暗想，“他明知我没有办法证实他的猜测。”
这个想法还没有从我的脑海中消逝，就见那个人看了我们的门牌号码后，飞速穿过马路跑了过来，随即楼梯上便响起了沉重的爬楼的脚步声，很快一阵急促的敲门声响起，一个人推开门走了进来，他开口问道：“福尔摩斯先生在吗？有他的一封信。”
我内心狂喜，他刚才信口胡说时绝没想到这个人会自动送上门来。我用温和的声音问：“小伙子，你是信差吗？”
那人粗声回答道：“是的，先生，我是信差，我的制服拿去修补了。”
“你过去是做什么工作的？”我问他。
“军曹，先生，我曾在皇家海军陆战队的轻步兵部队中服役。你不需要回信吗？好的，先生。”
他按已经形成的习惯将双脚跟一碰，举手向我们敬了个礼，然后走了出去。
