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以上种种分析都无法解决“我们的心智到底由什么构成”“它到底在哪儿”这些问题。早在17世纪，法国哲学家勒内·笛卡尔（René Descartes）就曾高举双手宣称，虽然身体（包括大脑）是生物学意义上的存在，但心智完全是由其他东西构成的，这些东西既看不见，又无法测量。从那以后，这便成了共识：就算心智是由某些“物质”构成的，至今我们也没有什么方法可以去量化它。
现在，许多神经科学家和哲学家甚至佛教学者都相信，我们所说的心智其实是一种幻觉，它是把萦绕在身体和大脑周遭的所有信息统合到“自我”的过程中产生的一种副产品。我们的自我意识是身体感觉和与世界交互体验这两种体验的整合体。
近年来，神经科学家们开始把这些东西统合在一起，并提出了一个整合的解释：心智是一个不断预测我们的身体内外可能会发生什么，并随之采取行动去调整的一个过程。所以，运动并与这个世界互动是理解大脑运作最好的方法。
这就是运动的重要之处。运动不仅可以改变本体感觉，还可以通过身体内部状态的变化，让来自感官的信息和内感受信息产生连锁效应。通过改变我们的化学和物理属性，运动能让我们改变对“整体情绪时刻”的输入信号，让我们对“我现在感觉如何”产生一种不同的感觉。
简而言之，这本书的其余部分就是关于运动与心智的。正如我们将一再看到的，我们完全可以通过运动来进行自我管理，从而达到身体和心智的双重提高。当你通过眼球向外看时，你的“自我”分布于你的身体各处，包括大脑都是自我的组成部分。即便连你这个个体都不存在了也没关系，你的自我仍然在。事实上，大脑、身体和心智同属一个优美的系统。当你运动起来的时候，整个系统会更好。