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第二次世界大战期间，从日军战俘营逃出一个名叫余姆维斯特的瑞典人，漂流到南太平洋的哈伊艾爱群岛。
上岛后，他发现很多从未见过和听说过的怪物，它们头朝下用鼻子走路，使他大为惊奇。
他的发现轰动了科学界。不久，国际生物考察团来到此岛，专门考察这些怪物。在岛上科学家共发现14科189种怪物，全都用鼻子走路。科学家称它们为“鼻行动物”，属哺乳动物类。
最大的鼻行动物叫“暴君鼻行兽”，身长达1.7米以上，有4个鼻子，头朝下用4个鼻子走路，捕食猎物相当凶狠。它尾端有毒钩，殴斗时刺敌皮肤，以置敌于死地。
甲壳鼻行类动物在海边潮湿地活动，身披麟甲。鼻子是肉质的，像出了壳的蜗牛，用这种鼻子蠕动爬行，学名叫“蛞蝓鼻行类”。它们不会下海游泳，主食贝类和昆虫。
学名叫“鼻吸鼻行类”的动物会用鼻子钓鱼，外号叫“钓鱼翁”。它们分泌出粘稠的鼻涕。垂到水中。形成鱼饵，吸引小鱼上钩，拖出水面吃掉。
会飞的鼻行动物像兔子一般长着两只大耳，耳极薄，能用来飞翔。鼻子薄而扁，可折成三折，落地时用鼻子支撑身体。它们在田野飞行捕食昆虫，也叫“田野鼻行类”。还有一种学名叫“鲜花鼻行类”的动物，它们的鼻子是分瓣成片的，可伪装成兰花或石竹花，还能吐出芬芳味，招蜂引蝶，捕而食之。
“管状鼻行类”的鼻子像一只吸管，倒立时用鼻管吸水或吸食。它们的幼崽用鼻管吸吮母奶。它们身上有银灰色的毛。鼻行类动物的形态千奇百怪，共同的特点是鼻子高度发达，四足退化废弃，多数鼻子是海绵状的：充血后勃起，有弹性，科学家称为“鼻性步行器”，简称“鼻器”。
迄今世界上发现鼻行动物的只有此岛，遗憾的是1957年南太平洋的一次核试验，使该岛下沉，整个鼻行类毁于一旦。
从1941年发现，到1957年毁灭，鼻行动物展现在人类眼前只短短16年，连一个活标本也没留下。