下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“凡不能毁灭我的，必将使我强大。”
德国哲学家尼采所说的这句话，简单地描述了人所拥有的恢复力机制。
“在青少年社团活动中被前辈大吼后，我的忍耐力提升了”“工作越辛苦，换工作时越有利”，估计大家都有类似的经历吧。当然，职场骚扰等不合理的事情带来的痛苦另当别论。但“适度的痛苦”必定会提升我们的能力。
尼采的话，事实上也符合抗衰老机制。因为凡不能摧毁你的痛苦，都能够使你的身心保持年轻态。
人们容易理解的一个例子就是“运动”。毋庸置疑，运动有利于保持身体健康，比如 即使每天剧烈运动15分钟，因心脏疾病而死亡的概率也减少了45%，总体死亡率减少了30% 。 [1] 运动的好处已经被多项研究数据反复证实，想必大家应该不会存有疑问了。
即使如此，可能还会有人怀疑说：“虽说死亡率降低了，单纯地获得了健康的身体，也不能说明变年轻了吧？”
但是，请放心。“身体健康的人看上去都要比他的实际年龄年轻”，这件事在过去也已经被多次证实了。
具体而言，在对1 826对双胞胎进行的10年随访研究中，我们发现 身边看起来越年轻的人往往存活率也越高 。 [2] 在日本进行的其他调查也表明，皮肤色斑和皱纹少，而且看起来年轻的女性，内脏脂肪少，患有动脉硬化疾病的风险也低。 用一句话可以概况这种现象，即身体健康的人看起来也年轻 。 [3]
我将在第2章详细讲述有效的抗衰老运动。
让我们说回正题。运动可以改善你的身体，进而使你看起来比较年轻，它们之间的这种关系毋庸置疑，但是至今我们还没找到“为什么运动能使人健康”的答案。
是因为运动时身体分泌了特定的激素吗？是因为运动改善了热量平衡吗？还是因为运动提高了胰岛素的分泌量？
尽管人们提出了许多假设，但运动减少动脉硬化的原因、锻炼减少癌症发病率的根据等至今还是谜，仍未得到准确的解答。
关于运动能使人保持年轻的原因，现在最有效的观点是“ 兴奋效应 ”。1888年，德国科学家舒尔茨在一次实验中发现了一种现象，少量毒药能够加速酵母的生长。他感到很不可思议，于是继续推进该项实验，得出的结论是：“ 少量时可刺激它，适量时可抑制它，过量时会杀死它，这适用于所有的物质 。”
对生物来说，本来是有害的事物，但用量少时或许有利于它的发展。 [4] 在此之后也有类似的发现，如1943年免疫学家切斯特·萨瑟姆证实了树液中含有的毒物加速了真菌的生长，并把这种现象命名为“hormesis”，该词 在希腊语中是“刺激”的意思 ，即“兴奋效应”。也就是说，如果要用一句话概括“兴奋效应”，那就是“ 过多则有害，少量则有益 ”。
自古以来就有与兴奋效应类似的观点。
著于公元2世纪的犹太教盛典 《原则书》 ，有一节写道，“我们因痛苦而有所收获”，“心理的成长必伴随着痛苦，只有经历这些痛苦才能得到上帝的宠爱”，这便是犹太人的思维方式在精神领域中的表达。
17世纪，英国诗人罗伯特·赫里克也曾留下这样的话：“ 没有经历痛苦就没有收获。不工作就没收益。人的命运取决于痛苦。 ”他着重强调在成功过程中经历痛苦的好处。
希望无忧无虑地长大是人性使然。事实上，自古以来人们普遍认为，人生有必要经历一些不幸或痛苦。
事实上，我们的周围随处可见兴奋效应现象。疫苗就是利用兴奋效应的一个典型例子。众所周知，把毒性弱的病原体或抗体输入人体内，激活人体防御系统，使得我们的身体即使受到相同病原体的攻击也不会生病。法国细菌学家路易·巴斯德把疫苗机制总结为“ 疫苗就是人为地从能引起严重疾病的事物中创造出一种导致弱疾病的事物 ” [5] ，这就是兴奋效应的原理。
法国细菌学家路易·巴斯德
我们身边 还有一个更具代表性的例子，那就是蒸桑拿 。当我们置身于70摄氏度以上高温的桑拿房，体内的温度就会上升，心率会增加到平均每分钟120次。它给我们身体带来的变化接近于轻度慢跑，从而改善心脏和血管机能。
蒸桑拿对健康的作用在一定程度上得到了人们的认可，在芬兰进行的一项有2 300人参加的研究表明，与从不蒸桑拿的男性相比，每周蒸2～3次桑拿的男性 因心脏和血管疾病而死亡的风险降低了27% [6] ，如果增加到每周4～7次的话，死亡风险甚至降低50% 。其他数据也显示，蒸桑拿可使患痴呆症和阿尔茨海默病的风险降低65%，这个结果应该是令人震惊的。 [7] 总之，蒸桑拿就像一台模拟运动效果的机器，使人们受益匪浅。
为了更深层次地了解兴奋效应，让我们看看蔬菜的案例吧。一方面，吃蔬菜可以补充我们身体所需的维生素和矿物质，另一方面，它也给我们带来了“痛苦”。
为什么这么说呢？这是因为 多酚 。
多酚是植物产生的特殊物质，其中比较出名的是浆果中富含的花青素和绿茶中的儿茶素等。颜色鲜艳的水果和蔬菜的色素都来自多酚，而作为蔬菜对身体有益的原因之一，电视和杂志也经常报道这种物质。媒体中最常见的解释是， “它可以抑制身体的氧化” 。人们认为多酚具有去除活性氧、防止细胞损伤和DNA（脱氧核糖核酸）损伤的功能。
上述观点在一定程度上是正确的，但科学界早就认为，单靠抗氧化并不能很好地解释多酚的作用。这个观点与人们普遍的观点背道而驰，是因为多酚的抗氧化作用非常小，进入人体内的成分会很快被肝脏分解掉。
下面我们了解一下兴奋效应的作用。
植物经常面临各种压力，比如因干旱而无法获得足够的水分，还有不断繁殖的霉菌等，但与人类不同的是，它们无法躲避天敌。植物花了将近10亿年的时间进化并产生了各种各样的化学物质。
辣椒中的辛辣成分辣椒素具有抗菌作用，可防止霉菌生长，绿茶中的儿茶素可抑制害虫的消化功能。未成熟的柿子之所以能避免被鸟儿破坏，那是因为它含有的多酚单宁酸有涩味。 这些都是植物在进化过程中具备的化学武器，本质上可以称之为“毒物”。
这些成分对我们的身体是有益的，无疑是因为多酚是一种有毒性的物质。
例如，红酒所含的白藜芦醇，刺激了一种名为Nrf2的关键转录因子，进而打开体内的解毒开关。 [8] 最初Nrf2是一种被外部压力（如自由基等）激活的蛋白质，这就是白藜芦醇在体内起到毒素作用的证据。
同理，我们知道绝大多数多酚都会在我们体内产生氧化应激反应，激活体内的“抗炎机制”。 [9] 炎症是人体受到某种伤害时产生的一种反应 ，比如不小心划伤手指后，伤口周围会发红；摔倒擦伤的话血就会湿乎乎地渗出来；如果被人打了头，受冲击的部位就会变红并感到持续疼痛。这就是炎症。
这些反应都证明免疫系统治愈了人体所遭受的伤害，并且是一种不可或缺的治愈伤害和感染的过程。没有炎症的话，我们的身体就不会那么顺利地恢复了。
但是身体长期有炎症也不好。如果是那种几周时间就治愈的伤口还好，像感染和糖尿病等疾病对身体造成的伤害变为慢性炎症时，会损害血管和细胞，人体就会从内部开始老化。 所以为了使身体保持年轻态，我们必须尽可能地抑制长期炎症。
有炎症时，我们身体与生俱来的抗炎机制就会发挥关键作用。虽然我们至今还没从生物学角度了解这个机制的全貌，但是我们知道它首先利用体内的脂肪酸和矿物质，然后采取各种措施来阻止炎症的慢性化。该机制不仅可以抑制体内的炎症，还可以增强我们的免疫力，以抵挡将来可能受到的伤害。最终的结果就是我们的身体恢复了活力。
简而言之，多酚通过以下机制起作用，使我们的身体恢复活力。
1．多酚在体内充当少量毒药的作用，引起体内轻度炎症。
2．为了抵御炎症，身体激活人体抑制系统，修复损伤。
3．在修复人体损伤的过程中，身体进一步恢复活力。
正是因为给我们的身体带来了轻微的伤害，多酚才激发了我们人类与生俱来的身心修复机制。
多酚的作用被称为“外来兴奋效应”。 [10] “xeno”在希腊语中的意思是“从外面来的事物”，也就是说，我们吸收的来自植物的“痛苦”，间接地使我们的身体恢复了活力。在第3章，我们将介绍酒、茶、辣椒等能作为轻度“毒物”有效抗衰老的食物。
兴奋效应不仅对人们的身体有推动作用，也会让人的精神（心理）因“痛苦”而得到成长。
1994年4月，东非一个叫卢旺达的国家发生了人类历史上前所未有的悲剧。共同居住在该国的多数派胡图族开始对少数派图西族进行屠杀，大约100天内死了80多万人，最终导致卢旺达的人口减少了20%。目前惩罚战犯的审判仍在进行中。
关于这场大屠杀，值得大书特书的是惨不忍睹的杀人方法。一位在大屠杀中幸存下来的少女在回答记者问题时这样说：
“一天，一群胡图族民兵在纸莎草叶下发现了我妈妈。当我妈妈站起来，给他们钱请求他们一刀砍死她时，他们剥光了她的衣服并抢走了她的钱。然后他们砍断了她的双臂，又砍断了她的双腿。” [11]
这简直是人间地狱。虽然我们至今还不清楚卢旺达种族大屠杀的全过程，但是这件事给幸存者带来的创伤是无法估量的。从那以后，他们过着怎样的生活呢？
2013年宾夕法尼亚大学对此进行了一项调查，并出乎意料地发现，他们并没有被这一悲剧击垮，而是从心态和行动上都变得更积极、更进取。 [12]
研究小组推测：“这可能是因为精神上的创伤打破了过去的旧思维，使受害者能够重新面对新的事物。”因为经历了这场悲剧，他们的思考方式变得很积极了，萌生了“世上没有百分百的事”“除了做自己喜欢的事，别无选择”的想法。
当然，这个调查结果并不是说大屠杀是合理的，仍然有很多幸存者患有严重的PTSD（创伤后应激障碍症）。因此对悲剧的反应因人而异，不能一概而论。
然而，即使经历过卢旺达种族大屠杀那样的人间地狱，一些受害者也能让身心变得更加强大，这也是事实。 这是证明人类思维具有灵活性的一个非常有价值的例子。
即使不使用卢旺达种族大屠杀那么极端的例子，也有很多例子可以证明，我们在日常生活中经历的痛苦可以使我们在精神上得到成长。
2018年，由剑桥大学等机构组成的研究团队以学生为对象调查了“痛苦和成长的关系”。调查内容包括一些消极的问题，比如是否目击过悲惨的车祸、是否与朋友打过架、爱的人有没有患病等，以及这些事情有没有影响受试者的认知机能。 [13]
结果大致与预期相符，即过去有更多负面经历的受试者往往有更好的记忆力和注意力控制能力。虽然精神上的创伤会导致PTSD之类的问题，但是适度的不愉快经历似乎有助于训练大脑的韧性。
这种现象在心理学上被称为“创伤后成长（PTG）”，团队表示：“负面经历有助于培养认知控制能力， 许多从困境中走出来的人获得了精神恢复能力 。”
虽然没有人愿意经历不好的事情，但是毫无疑问，人们能够在逆境中成长。在经历不愉快的事情时，你如果想到“现在我的大脑正在接受训练”，大概会起到一定的激励作用吧。
· 沉睡在体内的恢复力被“痛苦”唤醒。
· 适量的毒和刺激对我们的身体有益。
· 多酚（饮食）、运动和压力等“毒物”也可以激活兴奋效应。
运动界有这样一句谚语： “要努力训练，更要努力地休息。” 这句话传达了一个经验法则，即严格的训练必不可少，但相比之下更重要的是“恢复”阶段。
虽说抗衰老过程中“痛苦”是不可或缺的，但是如果你长期处于压力中，可能就会生病。要想把痛苦转化为保持年轻的源头，恢复阶段是至关重要的。
肌肉的增长就是一个很好的例子。 众所周知，在训练过程中，如果损伤了肌肉纤维的话，人们必须适当地休息和补充营养才能达到增加肌肉的目的。如果你没有休息而是不停地锻炼，受损的肌肉纤维就不能及时修复，而且达到身体极限时，你就会感到不同程度的身体不适。 [14]
尽管身体的不适程度因人而异，但达到不适等级3时，大部分人都需要花费几个月才能恢复到正常状态。仅仅疏于休息，就会使你身心崩溃，到头来刻苦训练却加速了衰老的进程。
总之，“能够使你保持年轻态的运动方法”是：
运动=训练+休息
谈到锻炼，很多人往往只关注训练技巧。比如人们往往只搜集有助于燃烧脂肪的运动和正确的姿势等信息，而很少有人认真地思考过什么是“正确的休息”。
不仅是身体，我们的精神也需要正确地恢复。但是在精神恢复方面，人们往往会选择错误的方式。
美国心理学会（APA）在正式声明中提到 “现代人经常采用错误的解压方法” [15] 。也就是说，很多人选择通过不健康的方法缓解压力，没有得到真正的休息。
往沙发上一躺、吃零食、抽烟……
这些都是常见的休息方式，但是美国心理学会并不推荐这样的休息方式。虽不能说这些休息方式完全没有意义，但休息的效果是有限的。
产业组织心理学家凯莉·库珀表示，应对压力时最重要的是 “可控感” 。 [16] 这是一种 “我现在有一个明确的目标，而且知道怎么实现它” 的心理状态。
比如你被老板骂了，但你清楚地知道被骂的原因是你没有确认预算，这时候你就不会感到有压力，只要下次记得确认预算就可以了。
但是，如果你并不知道老板为什么生气，那么会怎么样呢？你就会陷入种种困惑中，比如“他为什么突然生气”“他讨厌我了吗”，而且这些困惑带来的压力久久不能消散。
如果你没完没了地看着电视休息，这段时间应该是很愉快的，但上床睡觉的时候就会感到很空虚。在购物时买到了喜欢的商品，你的心情就会好起来，但很快又恢复了原样。
想必大家都有上述经验吧。看电视和购物虽是轻松快乐的行为，但是因为这些行为只是在消费别人给的东西，所以很难产生积极的心情。这样一来，休息的效果也会打折扣。
以下几种休息方法比较容易让你获得“可控感”：
· 学习新技能： 学习外语、乐器等未体验过的技能。
· 与朋友交流： 与亲友一起讨论日常生活中的问题和压力。
· 善待他人： 做志愿者、参加社区活动、给朋友提建议等。
学习未知的知识和技术，和朋友交换意见，关心他人。诸如此类的行为都具有很高的积极性，因此会增强我们的可控感。结果是，积极的情绪得以提升，我们也从压力中恢复过来了。
换句话说， 真正有效的休息都具有“进攻”的姿态。 它不是“没事做，我们看电视吧”“有空去逛街吧”等被动的行为，而是“明天中午开始练习乐器”“去找朋友倾诉苦恼”等带有明确意图和规划性的休息，因此可以给你的大脑带来积极的刺激。
让我们来看一看瑞典心理学家安德斯·埃里克森等人在20世纪90年代进行的一项调查。 [17] 他们调查了多位小提琴家的练习方法，并从中找出了世界顶尖演奏家具备的特征。
首先，越是优秀的小提琴家，练习的时间就越长，排名前十的演奏家在18岁之前的练习时长大约为7 500个小时，而一般优秀的演奏家平均的练习时长为5 300个小时。练习时间越长，能力也越强，这确实是一个理所当然的结论。
但是，他们发现了一件有意思的事情，越是顶级的演奏家，越会自觉地规划休息时间。顶尖演奏家基本上每练习90分钟就会休息30分钟，在休息期间，他们通过散步、冥想、午睡等活动让大脑从音乐中解放出来。
关于休息时间的认识，顶级演奏家和优秀的演奏家有以下差别：
· 优秀的演奏家说，他们平均每周大约休息20小时，但是根据休息记录来看，他们实际的休息时间约为35个小时。
· 顶级演奏家说，他们平均每周大约休息25个小时，这与实际数据基本一致。
总之，顶级演奏家常常会考虑“应该如何休息”“自己好好休息了吗”这两点，这样的话他们的时间估算也会准确。
果然，越是顶级的演奏家，越能认识到休息的重要性。正如莱昂纳多·达·芬奇所说， “有时候伟大的天才在不工作的时候取得成果”。
综上所述，我们可通过以下3个步骤增强可控感。
①明确休息的目的。
②确定达成目的所需的休息方法。
③必须遵守并执行。
“休息的目的”是什么都可以。请大家选择适合个人生活方式的目的，比如“增加肌肉”“忘记工作”“等待灵感出现”等。如果什么都想不出来，可以先按照本书的宗旨，确定“为了抗衰老而休息”的目标。
第2步“确定达成目的所需的休息方法”指的是，根据你的体力和压力水平选择适合自己的方法。我们将在第5章介绍如何思考最佳休息方法，届时大家可以参考一下。
一旦确定了休息的目的和方法，接下来你就要按照这些目的和方法去休息。让我们按照计划彻底地恢复身心吧。不是“一有时间就休息”的漫无目的地休息，而是根据事先制订的计划，该休息的时候就彻底休息。 这种态度能培养你的可控感，进而切实地使你的身心得以恢复。
最后还有一点需要大家特别关注。也许读到这里，有人会觉得“痛苦”比“恢复”更重要，认为“痛苦”激活了身心的恢复年轻态系统，而“恢复”只是起辅助作用。
如果这么想的话，请你一定要修正一下自己的想法。在抗衰老的过程中，痛苦和恢复同等重要，缺少其中任何一个，我们的身心都无法恢复年轻态。
简单来说，痛苦和恢复分别承担着以下职责：
①“痛苦”激活恢复年轻态系统。
②“恢复”使恢复年轻态系统得以运行。
我们被“痛苦”刺激后激活了恢复年轻态系统，但是并不能因此强化我们的身心。只有在遭受痛苦后不断地正确地恢复我们的身心，恢复年轻态系统才能运行起来。
这和肌肉力量训练的例子一样。我们已经知道，在训练过程中，肌肉不一定会得到增强，只有在我们的身体得到充分休息后才能。训练（痛苦）启动了成长系统，休息（恢复）使成长系统得以运行。
也就是说，“痛苦”和“恢复”就像抗衰老天平的两端，请大家不要只关注其中某一方面。
· 过度的压力会让人内心疲惫，看起来比实际上更显老。
· 要想正确地休息，可控感是必需的。了解自己的目的和达成目的的手段，就会增强我们的可控感。
· “痛苦”激活了恢复年轻态系统，“恢复”使恢复年轻态系统得以运行。
到此为止，我们可以简单地总结为以下3点：
①人天生就具备恢复身心年轻态的系统。
②身心强化系统，在“痛苦”和“恢复”的刺激下运行。
③强化系统运行后，你就会比以前更显年轻。
在你的身体里，存在着被称为兴奋效应的身心恢复年轻态系统，平时不使用的时候，它就处于休眠状态。本书的宗旨，便是通过“痛苦”和“恢复”来唤醒它。
但是，如果每个人的身体里都存在着这个与生俱来的强化系统，为什么大家平时都不使用呢？仔细想想，这真是一件不可思议的事情。
从进化的角度来看，生物的终极目标是将基因传给后代。为了达到这个目的，所有的个体都会将自身能力发挥到极致，并尽可能地提高生存概率。
既然如此，我们不要把强化系统束之高阁，要自由且熟练地使用它才好。但是， 除非被施加“痛苦”，否则不会引起兴奋效应的原因是什么？
为了寻找答案，让我们思考一下20万年前我们的祖先智人的生活环境吧。那个时代的人类通过狩猎和采集来获取每天的食物，男人外出打猎获取动物的肉，女人在山上采摘野菜和果实，以此获得身体所需的热量。
这绝不是轻松的生活，他们每天花4～6个小时、平均约跑16公里来搬运猎物。遇到恶劣的天气，长时间找不到足够多的猎物时，他们就会分享肉干和剩菜来充饥。
综上所述，他们的生活有以下两大特征：
①为了生存，每天进行激烈的身体活动。
②他们的身体会定期处于热量不足的状态。
在原始社会，现代人所说的“运动”和“断食”是他们的一种生活方式。换句话说，我们的祖先在日常生活中总是遭受着“痛苦”。
回过头来看一下，这种原始的生活方式究竟给现代生活带来了怎样的影响呢？
众所周知，现在很多发达国家的人都存在运动不足的问题。根据世界卫生组织的估算，日本有35.5%的成年人没有达到推荐的活动量，特别是年龄处于20～30岁的人，有80%没有运动的习惯。 [18]
虽然这个现状很令人担忧，但从进化的角度来看，这也是理所当然的现象。说到底智人每天活动身体是为了获取粮食，他们一旦获得了必要的肉和蔬菜，再活动身体就没有意义了 。如果某个智人喜欢跑步或力量训练，那么这种浪费能量的非适应性存在，应该会让他在进化过程中被淘汰。
人类不断进步的结果是，大脑中产生了“讨厌运动的系统”。但是在原始时代，只有那些虽不想活动身体，却不得不外出狩猎的个体才能生存下来。
如此一来，继承这种基因的现代人存在运动不足问题也是理所当然的。在现代生活中，人们很少遭遇无论怎么活动身体都无法获得食物的困境，而是即使不运动也能获得足够多的热量，所以运动变得没有任何意义。可以说，跑步和力量训练是违背600万年进化史的野蛮行为。饮食也是如此，在现代，大多数人都能得到粮食。姑且不论是不是健康的饮食，但大多数人都能轻而易举地获得身体所需的热量。
让我们回到最初的问题。“为什么不经历痛苦身体就无法发挥兴奋效应？”
前面也说过，与智人相比，现代人生活在食物丰富的环境中，即使不运动也能获得身体所需的热量。这本身就是现代文明的一个巨大优点，但也引发了一些意想不到的问题。因为在应对现代生活环境的过程中，我们的身体有了以下变化。
“人们不运动也能摄入足够多的热量，意味着已经不存在生存问题了。既然如此，就没必要启动身心强化系统，让它睡觉吧。”
如果没有生存问题，就没有必要特意启动我们恢复身心的年轻态系统。人类原始的身体认为，不盲目地提升身体机能才是上策。
话虽如此，也会有人抱有疑问：只是没有启动身心的强化系统，我们的身体不也没出大问题吗？即使身心无法恢复年轻，只要能维持现状不就好了吗？但事情并没有那么简单。
我们的身体一旦认为我们已经从生存危机中解放出来了，全身的机能就会按照以下流程开始降低。
· 身体机能下降：没被利用的肌肉开始分解，细胞内蛋白质的合成速度也会降低。身体逐渐萎缩的同时，骨头的修复机制和心脏的血液泵入能力也逐渐下降。
· 精神机能减退：多巴胺和肾上腺素等神经递质的分泌量减少，进而导致身体动力减退。做什么都提不起劲。
一旦陷入这种状态，你就会给人一种苍老的印象。无法进行蛋白质的合成，造成肌肉萎缩和皮肤凹陷，失去动力，从而失去活力。
关于这种现象产生的原因，现代进化生物学认为：“人体带着明确的目的使身体的机能下降。”
为了在粮食匮乏的环境中生存下去，人们只能通过降低身体的机能来节约热量。减少肌肉可以减少10%～20%的热量消耗，减缓心脏跳动也能达到类似的效果。
如果没有干劲，身体也不想动起来，也就不会浪费热量了。
人类进化生物学家丹尼尔·E.利伯曼将这种机制描述为“人类的身体为了适应需求而调整自身机能，进而得以进化” [19] 。 在没有生存危机的情况下，我们的身体机能就会下降，因为这是在进化过程中我们的身体为了保存宝贵的热量而创造出来的适应性系统。
类似的问题在人体内随处可见，例如，在现代卫生设施完善的环境中，你的大脑不常用免疫系统，导致它的机能下降，病毒和细菌变得比过去更难对付了。因此，人体在受到外界刺激时就会变得很虚弱，容易出现感冒和过敏等症状。
而且，人体天生具有体温控制机能，会根据外界的温度来切换交感神经和副交感神经，从而保持体内的热量恒定。但是，在现代，因为空调可以调节温度，所以就没有必要特意维持神经切换功能。这种状态持续下去的话，我们的身体就无法应对内外温差，自主神经系统也容易紊乱。
也就是说，现在我们之所以需要“痛苦”，是因为现代文明的便利性关闭了身体的兴奋效应。当然，卫生设备和空调本身都是伟大的发明，但也抑制了人类的潜力。为了解决这个问题，我们只能刻意地给自己施加“痛苦”。
“唤醒在你体内沉睡的兴奋效应。”
一些政府机构已经采用了这种思维方式，其中最著名的就是美国特勤局。它是一个专业组织，主要职责是保护美国总统，工作范围从处理爆炸物到对抗武装恐怖组织。
关于特工训练，美国前总统奥巴马的警卫员艾维·潘波拉斯说道：
“特工训练是基于兴奋效应的概念而设计的。教官为了重新塑造学员的身体机能，连续几个月不断地给学员的身心增加负荷，使他们能够在遇到任何问题时采取最佳行动。” [20]
特工是一种世界上最残酷的职业。他们与武装分子进行枪战，逃离熊熊燃烧的大楼，拆除随时可能爆炸的炸弹。为了保护总统，他们常常24小时不吃不喝地站在同一个地方执勤。
只有将人体的潜力发挥到极限，才能完成如此残酷的工作。他们正是因为发挥了身体的兴奋效应才能胜任这份工作。
特工是通过以下步骤进行训练的：
①暴露：为了提高身体机能，选择必要的“痛苦”，并让自己置身其中。
②研究：观察并记录自己对“痛苦”的反应。
③调整：分析自己的压力反应，然后决定接下来应该把“痛苦”提高到什么程度。
④修正：改变“痛苦”的程度，使其恢复到适当的压力水平。
⑤休息：恢复因压力而受损的身心。
⑥持续：重复步骤①～⑤，一点点提高“痛苦”的程度。
特工训练的基本是，给予学员适度的“痛苦”并使其得到适当的“休息”，同时慢慢地提高他们的负荷。通过重复这个过程，特工的身体潜力就被激发出来了。
虽然不像特工那样进行了系统的训练，但本书开头介绍的奇曼尼族人和撒丁岛的老人也在无意中采取了类似的行动。
我们都知道狩猎采集民族经常活动身体，这里就不再提及了。奇曼尼族人平均每天走14～16公里。正因为活动量大，所以他们会让自己彻底地休息，比如他们一旦得到猎物，就会从白天睡到晚上，然后和同伴们一起聊天说笑。与此同时，他们会互相检查对方身体的恢复情况，不能充分发挥狩猎能力的人，就不能参加第二天的狩猎活动。通过重复这个惯例， 奇曼尼族人不断地给自己施加适当程度的压力。
撒丁岛的老人也一样，他们之中很多人一辈子都在从事艰苦的体力劳动。 例如，年过90岁的撒丁岛牧羊人每年11月左右离开家，把羊带到海拔较低的地区，直到次年四五月才回来。有很多100多岁的老人仍在工作，有的人忙于栽培橄榄树，有的人会在山区进行一次约12公里的徒步旅行。
当然，他们也会专心地休息，很多老人结束工作后，就会和朋友们聚在广场上喝红酒、玩纸牌，努力地恢复身心。在重新开始工作之前，他们要仔细检查自己的身体状况是否恢复到了正常水平，如果没有，就会降低工作量，绝不勉强自己。
这两种人的共同之处在于，他们在日常生活中不断地重复着痛苦和恢复循环。 他们通过不断挑战人生的痛苦，保持着惊人的年轻身体。
综上所述，本书讲述的抗衰老的关键可归结为以下几点。
· 痛苦—恢复
为了让你的身心恢复年轻态，你必须给自己施加适当的痛苦，同时要彻底地治愈。 不断重复这两个阶段，使你的身体产生真正的循环，从而延缓身心的衰老速度。
有些人可能认为这是理所当然的，即不使用的功能会衰退是世间常态，我们也经常听到“为了成长，要忍耐”这样的建议。在这一点上，“痛苦—恢复”法则可以说是从远古时代就存在的普遍法则。
但问题是， 能够正确实践“不断重复痛苦和恢复”的人非常少。
前面也说过， 要想发挥兴奋效应，就需要一点点地给我们的身心增加痛苦，同时提高身体机能的基线。 施加痛苦和身体恢复都要适可而止，如果超出这个范围，就会陷入“压力过大”或“刺激不足”的状态，无论是哪种情况，都可能加速身体的衰老。
此外，因每个人的生活方式和基因不同，最适合的痛苦程度也存在很大差异，也不存在“只要遵守这个标准就可以了”的“特效药”。为了充分发挥身心的兴奋效应，掌握你自身的最佳痛苦程度和恢复水平是非常有必要的。
所以，为了激活在你体内沉睡的恢复年轻态系统，该如何正确地给我们的身心施加痛苦，又该如何正确地治愈呢？下面，让我们进入实践篇吧。
· 人一旦暴露在“生存危机”中，就会启动兴奋效应。没有“危机”，人就会变老。
· 为了恢复年轻态，有必要根据自身情况慢慢地不断地增加适量的“痛苦”。
· 世界级的长寿者，都会反复地经历痛苦和恢复。