新中国成立前后,工艺美术高等教育开始得到重视与发展。1949年9月,华北大学文艺学院美术系与北平国立艺术专科学校合并,同年6月成立的华北大学美术供应社亦并入国立北平艺术专科学校,隶属于学校领导,由吴劳负责。11月2日,经中央人民政府批准,国立北平艺术专科学校更名为国立美术学院。1950年1月,中央人民政府政务院批准国立美术学院更名为中央美术学院,并于4月1日举行成立典礼。学制定为三年,设绘画、雕塑、图案、陶瓷四科。叶麟趾任陶瓷科主任,叶浅予任图案科主任。同年,图案科、陶瓷科改为实用美术系,并设陶瓷、染织和印刷三科。
1951年9月,中央美术学院华东分院副院长江丰从杭州调回北京,任中央美术学院副院长。学院组织结构略有调整,其中张仃任实用美术系主任,教师有张光宇、郑可、祝大年、周令钊、徐振鹏、夏同光、郑乃衡、刘凌仓、田世光、陈若菊等。美术供应社由张仃、吴劳负责,下设美术工厂和证章工厂,美术工厂设图案股、绘画股、肖像股、雕塑股、工务股(含印染组和缝纫组)。1952年6月,美术供应社因“三反运动”解散,证章工厂从美术供应社分出成立北京证章厂;美术供应社改称展览工作室,吴劳、杨伯达任正、副主任,设办公室、美术科、展览科、总务科,由中央美术学院院办管理(业务管理除外)。1955年,展览工作室归属文化部艺术局,吴劳、杨伯达任正、副主任。
1949年6月7日,杭州市军事管制委员会任命倪贻德等为军代表,接管国立杭州艺术专科学校。9月,浙江军事管制委员会任命刘开渠为校长,倪贻德为第一副校长兼任研究室主任,江丰为第二副校长兼党组书记。庞薰琹任教务长,郑野夫任总务长,莫朴任绘画系主任,雷圭元任实用美术系主任,刘开渠任雕塑系主任(兼)。实用美术系教师有邓白、柴扉、顾恒、程尚仁、袁迈、柳维和、田自秉等。1950年11月,中央人民政府文化部决定国立杭州艺术专科学校改名为中央美术学院华东分院,隶属中央美术学院领导。
1951年,梁思成、林徽因在清华大学营建系主持成立工艺美术研究小组,高庄、常沙娜、钱美华、孙君连、吴良镛等曾在此工作。林徽因还带领学生深入民间作坊调查研究,从制胎、掐丝、点蓝等工序开始,跟老师傅熟悉流程。在林徽因的指导下,工艺美术组还为景泰蓝设计了一批具有民族风格的新颖图案,突破了以往单调的荷花、牡丹图,使景泰蓝成为传统工艺在新中国最早进行改造的品类之一。
自新中国成立至中央工艺美术学院成立前,许多艺术家就已经全身心地投入到一系列国家重大的工艺美术设计活动中。他们为共和国的形象赋予了清新、刚健、庄重的内涵。
中华全国文学艺术工作者代表大会会徽,曹思明设计,1949年
1949年7月2日,中华全国文学艺术工作者代表大会在北平召开。任教于国立杭州艺术专科学校的曹思明(后为中央工艺美术学院教授)设计了会徽,这枚会徽纪念章成为中央美术学院证章工厂的第一批产品。1949年9月21日—30日,中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平举行,张仃作为主要设计师,设计了中国人民政治协商会议会徽、第一届全国政协会议纪念邮票、开国大典纪念邮票。
国旗设计者是上海华东合作事业管理局的曾联松。因开国大典急需,1949年9月,中央美术学院美术供应社贺嗣昌应用网格绘制国旗图样,缝纫组刘芬、赵文瑞、齐惠玉、傅丽英手工缝制新中国第一面五星红旗,并于9月27日送交全国政协第一次会议审定。此后经多次实验,美术供应社印染组程之彦、滕凤谦、李恩源发明“拔染法”,在红色绸面上漂白、印染黄色五星,实现国旗的批量化生产,且效果比手工缝制得更轻便、鲜明。
国徽设计是以张仃、张光宇、周令钊等人为主的中央美术学院实用美术系和由梁思成、林徽因主持的清华大学营建系共同设计、集体完成的。国徽的主题形象有:国旗(五角星)、天安门、麦稻穗、齿轮、绶带。其中,齿轮、麦稻穗(北方人多食麦,南方人多食稻)、绶带(中央美术学院小组用飘带)等主题形象,不约而同出现于双方最初的设计方案,象征工农联盟。国旗(五角星)主题1949年10月出现于清华大学营建学系林徽因、莫宗江设计的方案。天安门主题,1950年6月初由中央美术学院实用美术系国徽设计小组提出。1950年6月23日和28日,全国政协一届二次全体会议和中央人民政府委员会第八次会议分别讨论通过国徽图案。同年7—8月,清华大学营建学系教授高庄完善国徽图案,使“国徽更庄严,更明朗,更健康,更坚强,更程式化,更统一,更有理性,更有组织,更有纪律,更符合于应用的条件,并赋予更高的民族气魄和时代精神,以冀我们的国徽艺术性提高到国际水平和千万年久远的将来”。
并在徐沛真协助下制作国徽模型。
1950年9月20日,毛泽东主席签署中央人民政府命令,公布国徽图案及图案说明:“国徽的内容为国旗、天安门、齿轮和麦稻穗,象征中国人民自五四运动以来的新民主主义革命斗争和工人阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政的新中国的诞生。”
国徽采用金红两色浮雕造型,极富中国特色。同日,《人民日报》刊登由吴劳绘制的国徽方格墨线图、国徽断面图,以此说明国徽各部分的结构。1950年国庆节,天安门装饰设计增加了重要组成部分——毛主席画像东西两侧的绿框木结构大标语(后改为白框金属结构)。大标语由张光宇、张仃设计,曹肇基书写、监制,中央美术学院美术供应社制作。
新中国成立之初,政务院副总理兼中央教育委员会主任郭沫若向中央政府建议,组织设计、生产“建国瓷”,作为国家庆典用瓷。建国瓷方案由周恩来总理审定,责成轻工业部承办,中央美术学院实用美术系设计,江西景德镇生产。1952年10月,轻工业部成立建国瓷设计委员会,聘请郑振铎、徐悲鸿、江丰、张仃、章元善、蔡若虹、梁思成、张光宇、徐振鹏、王秀峰、雷圭元、齐燕铭、尹佐庭、庞薰琹、张正宇、林徽因、王逊、叶麟趾、吴劳、郑可、祝大年、高庄、梅健鹰、陈万里、沈从文、钟灵26人为委员;推选文化部副部长郑振铎任主任委员,江丰、张仃任副主任委员,郑可、祝大年、张仃、高庄、梅健鹰、陈万里、沈从文、钟灵为常务委员。1952—1953年年初,建国瓷国宴餐具经过征集,选定祝大年设计的斗彩牡丹纹中餐具和青花海棠纹西餐具,制作工艺从原料的坯、釉料制备,至成型工艺、彩绘工艺,全部为景德镇传统手工制瓷工艺。1953年,建国瓷相继试制生产。1954年,国庆五周年时如期完成。
中国人民政治协商会议,张仃主持设计,1949年
国徽石膏模型,高庄制作,1950年
1949年9月30日,全国政协第一届全体会议通过了在天安门建立人民英雄纪念碑的决议。1952年5月10日,由17个单位组成的人民英雄纪念碑兴建委员会成立,北京市市长彭真为主任,郑振铎、梁思成为副主任。6月19日,美术工作组成立,刘开渠任组长,滑田友、张松鹤任副组长,郑可、张仃被聘为组员。1953年8月17日,装饰组成立,邱陵任副组长。邱陵设计了碑体侧面由红星、松柏及胜利旗帜组成的“光辉永照”装饰浮雕及碑体纹饰。1958年5月1日,人民英雄纪念碑建成揭幕。
建国瓷(斗彩牡丹纹中餐具),祝大年设计,1953年
人民英雄纪念碑碑侧上部浮雕“光辉永照”,邱陵设计,1958年
1950年国庆前夕,张仃(右一)率队在天安门城楼上悬挂国徽