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早在公元前5世纪希波克拉底曾对痛风进行了描述性的记载，提出痛风是一种急性关节肿痛性疾病，不过由于病因和发病机制不清，直到13世纪人们对痛风依然束手无策，甚至认为痛风是由于魔鬼所致。导致当时痛风的治疗五花八门，有人通过禁欲、针刺、放血、冲凉水或泻剂来治疗痛风，但收效一般。公元1679年，荷兰生物学家用显微镜观察痛风患者关节腔积液时，发现了大量针样结晶体，随后的研究证实了这种针样结晶体为尿酸钠结晶。1797年沃拉斯顿（Wollaston）尝试着将痛风与尿酸钠结晶联系起来，以解释痛风和尿酸的关系。1848年英国人加罗德（Garrod）测出痛风患者的血液中存在尿酸，开启了生化检验之门。1899年德国的弗罗德威勒（Freudweiler）在实验中发现，如果将尿酸钠结晶注入动物关节腔内，可引起急性关节炎。1961年科学家应用偏反光显微镜观察痛风石时发现，痛风石的主要成分为尿酸钠结晶。这些都说明了痛风是一古老的疾病，且尿酸与痛风之间存在千丝万缕的联系。20世纪50年代之前，东方人群中痛风较少见，随着“二战”后经济的迅速发展，人们饮食结构发生明显改变，蛋白类含量大大增加，痛风这种疾病的发病率也逐渐增多。至今为止，痛风已成为一种世界性的疾病，严重时可影响人们的生活与学习，甚至造成残疾。