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儿童一切生活的基础和对未来的认识及行为，几乎都归结于早期教育，而早期教育的爱是孩子的人格、心智、道德等各方面发展的最重要的基础。好比植物有土壤一样，爱就是儿童成长的土壤。
许多家长可能这样认为：每个父母都是爱孩子的。但对一个内心根本就无爱且不具备爱的能力的成人来说，怎么办？
我认为这是一个成人成长过程中的问题。心理学家认为，如果父母心理很成熟，他就能够自然地表达出对孩子的“爱”。反之，父母的心理年龄如还在童年，他所做的一切很可能仅从他自身出发，他更爱他自己。在处理同孩子有关的事情时，他可能更多地从自身着想，而不是从孩子的角度出发。
另一种父母对孩子的爱是看自己的情绪，情绪好时猛爱，情绪不好时猛呵斥。这样，孩子把宝贵的生命都放在了察言观色上，先是惊吓和糊涂，后来是揣摩和应付。
弗洛姆说过这样一句话：“爱同我们掌握其他艺术一样，它是需要学习才能掌握的。”每一位父母也必须通过学习并付出努力才会懂得爱。
什么才是父母真正对孩子的“爱”呢？许多父母可能有一个错觉：母亲越爱孩子，孩子就越依恋她。我的理解是，父母越爱孩子，孩子就越不依恋父母。因为很多经验告诉孩子，父母是爱他的。这个经验同时也告诉他，父母只是暂时离开，那种持久的爱的行为使孩子自己知道，不管父母到哪里，爱是稳定不变的。所以在陌生的环境中，这种孩子更容易产生安全感，适应环境更快，更容易得出自己的经验，而不是别人教给的。原因是他已经建立了安全感，有了这个基础，他也容易对别人建立安全感。
怎样才能使孩子在成长过程中得到爱呢？给予孩子成长的机会，并让孩子感知到你的爱，为孩子的发展和每一个生活细节提供条件和帮助。这些须建立在你对儿童生命发展了解的基础上，这就是爱。
一位优秀的父母，他的爱的能力首先表现在他对儿童的了解上。一个孩子出生之前，聪明的父母会找许多参考资料来了解孩子的发展，以便具备科学养育孩子的知识和技能。
你会说：“哪有父母不爱孩子的呢？我给他吃穿、养他，我心里爱他。”但是，你每天在埋怨他、责备他、训斥他。家里来人时，你当着孩子的面告诉客人孩子的某些缺点，你不断地以一个成人的角度误解孩子等，这些都不是爱。
爱是什么呢？“爱是忍耐，爱是慈祥，爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不做无礼的事，不求己益，不动怒……只喜欢真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐，爱是永不止息的等待。”
我常想，一个成人如果用爱的行为和态度来对待和理解孩子，这个孩子定会快乐、自信、勇敢和充满爱意。更重要的是，儿童能依据这种爱在未来去创造一个新的世界和生活。
如果你爱孩子，就让他的精神愉快。你给予他美好，他就能给我们带来一个金色的未来。
摘编自中国妇女出版社《爱和自由（珍藏版）》，本刊有删节