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寿宴过了三天，薛氏便和叶承礼商议起了离京事宜。
叶承礼有些惊讶：“不是说好多住几天再走的吗？”难得回来一次，怎么着也得住个十天半月的再走吧！
薛氏笑道：“我们回来也有几天了，路上还得再耽搁几天才能到郑州。老爷公务一向繁忙，再住下去，只怕会耽搁了要事。再说了，元洲和玉树的功课要紧。总在京城待着，两人根本没心思读书。”
这倒也是。叶承礼点点头，沉吟片刻问道：“那兰姐儿怎么办？”
薛氏故作为难的叹口气：“兰姐儿寿宴那一天受了凉，这几天一直不舒服，我连她的晨昏定省都免了。昨日又请了大夫过来，大夫说了，她病根未除，又受了凉，得好好调养才行。”
也就是说，薛氏真的打算把叶清兰留下了。
叶承礼皱起了眉头。虽然之前已经讨论过这个话题，可真到了这一刻，他心里却着实不是个滋味。
薛氏却打定了主意，无论如何非把叶清兰留下不可，忙又说道：“老爷尽管放心，我把红玉红鸾都留下照顾兰姐儿。最多一两个月，等兰姐儿身子好了，我就派人来接兰姐儿回去。”
红玉是薛氏身边最得力的大丫鬟，红鸾也是个聪明伶俐的，平日里都颇得薛氏欢心。薛氏把最得力的大丫鬟都留给了叶清兰，也算是下足了本钱。
叶承礼默然片刻，终于叹口气应了。
薛氏悄然松口气，忙又说道：“这事总得先和公爹婆婆说一声。反正现在有空，不如我们一去到畅和堂去。”
叶承礼嗯了一声。夫妻俩相携离去不提。
红玉和红鸾两个一起在走廊下低声说话。
红鸾有些惴惴不安的说道：“红玉，太太怎么会忽然让我们两个留下伺候三小姐？”自从薛氏透露出这个意思之后，红鸾的心里便像十五个提桶打水，七上八下的。
谁不知道薛氏素来不喜欢庶出的三小姐。这次偏偏将身边得力的丫鬟都留下来照顾“病弱体虚”的三小姐，实在让人想不通。
红玉意味不明的笑了笑：“太太这么做，当然有太太的用意。”
红鸾一怔，不由得暗暗琢磨起了这句话的意思。
红玉见她半天没吭声，索性又挑明了一些：“你也不动动脑子，太太留我们下来，自然是想让我们好好‘伺候’三小姐。”故意加重了伺候两个字。
红鸾也不是蠢人，顿时明白了过来，却还是有些迟疑：“这样做是不是不太好……”
“诶呀，有什么不好的。”红玉不以为然的说道：“就算三小姐有些小聪明，也肯定斗不过太太。我们现在尽心替太太做事，哄的太太高兴了，比什么都重要。”顿了顿，又低声说道：“你别忘了，我们两个的卖身契都捏在太太手里呢！”
最后这一句，彻底戳中了要害。红鸾也不吭声了。
红玉眼珠转了转，忽的笑道：“反正也没事，我们不如现在就去看看三小姐。”
红鸾本不肯去，却又耐不住红玉催促，只得不情愿的跟着一起去了。刚走到门外，就闻到一阵浓浓的药味。
桂圆专注的守在炉子前，聚精会神的看着熬药的砂锅。正盘算着时候火候差不多了该把药端进屋了，耳边忽的响起一个熟悉的声音：“桂圆，三小姐可在屋里么？”
是红玉！
桂圆暗暗诧异，面上却不敢怠慢，忙起身应道：“在，小姐受了凉，这几日连房门也没出呢！红玉姐姐，你过来有什么事么？是不是太太吩咐你过来的？”
红玉懒得和做粗活的小丫鬟寒暄，随口说道：“太太和老爷都去畅和堂了，我和红鸾一起来给三小姐请安。”
好端端的，请什么安。桂圆心里暗暗嘀咕不已。她怎么就觉得红玉根本是来意不善……
红玉却看都不看她一眼，上前敲了敲房门。
来开门的是瑞雪。瑞雪也没料到来人竟是红玉红鸾，微微一怔：“你们两个怎么来了？”
论年龄，三人差不多。论身份，红玉是薛氏身边的一等丫鬟，红鸾是二等丫鬟。瑞雪虽然也是一等丫鬟，偏偏主子只是庶出的三小姐。
红玉自恃高人一等，素来不把瑞雪放在眼底，闻言似笑非笑的应道：“我和红鸾来给三小姐请安。”
说着，便要往里走。
瑞雪俏脸一沉，挡在红玉的面前：“主子也是你说见就见的么？”按着惯例，怎么着也该等通报一声再进去才对。红玉这么做，分明是没把叶清兰放在眼底。
红玉轻哼一声，傲然的说道：“给我让开。”
瑞雪心里的火气蹭蹭的往外冒，愈发不肯让开。红鸾见两人僵持不下，有些不安，低声说道：“红玉，还是等瑞雪去通报一声吧！”
红玉冷笑道：“就凭她也想拦住我，简直是痴人说梦，我今天倒非要进去，看她能奈我何。”边说边用力推了瑞雪一把。
瑞雪一个不提防，被推的踉跄了一步，差点摔倒。
好在桂圆眼疾手快，急急的冲过去扶住了瑞雪。瑞雪也动了怒，站定之后怒目而视：“红玉，你别仗着太太宠你就肆意欺人。我告诉你，今天你休想闯进去惊扰小姐休息。”
“谁说我是惊扰小姐休息了？”红玉伶牙俐齿的反唇相讥：“我明明是要给小姐请安，是你拦着不让我进去……”
就在一触即发之极，一个平静的女孩声音传了出来：“瑞雪，是谁在门口乱叫乱嚷？”
瑞雪一听到自家主子的声音，立刻多了几分底气，朗声应道：“是太太身边的红玉和红鸾来了。”
叶清兰嗯了一声，淡淡的吩咐：“让她们进来。”
瑞雪一愣，不怎么情愿的应了一声，让了开来。红玉趾高气扬的瞄了瑞雪一眼，才走了进去。
红鸾心里虽有几分不踏实，可已经到了这份上，不跟着进去却是不行了，只得硬着头皮也进了三小姐的寝室。
屋里的药味比起外面更浓了几分。
叶清兰慵懒的坐在床边，淡淡的看了过来。