下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
总体而言，明代直承宋元以来的思想传统，而以程朱理学为国家意识形态。一方面，元代自许衡以后，士人就已经形成了所谓“非程朱之书不读，非程朱之学不讲”
的传统；另一方面，自政权建基，明太祖朱元璋又与刘基共同制定了以程朱理学为主要内容的科考制义。这样一来，程朱理学也就等于得到了朝野、官民双方的共同尊奉，《明史·儒林传》所概括的“原夫明初诸儒，皆朱子门人之支流余裔，师承有自，矩矱秩然”
的现象，正是对明初学界格局的一种准确描述。
在明初的朱子学中，曹端、薛瑄以及吴与弼、胡居仁占有极为重要的地位。这一方面是因为，他们本来就属于朱子学之“支流余裔”；另一方面，也正是他们的坚持与努力，才体现出明代朱子学的“师承”与“矩矱”，从而撑起了明代朱子学的格局。但是，就在他们对朱子学的一意“顺承”中，理学的演变也悄然发生了；这一演变，恰恰是从明初肩负“道统之传”的曹端开始的。