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任何事情的发生与发展，都有其必然的原因和规律。如果不知道事物的发展规律，就不会理解其中不可遏制的趋势。古人常说“尊重天道，敬畏自然”，本意就是遵循规律，不论是个人还是国家、社会，如果做了违背规律的事，都很难有好的结果。
这就像农民种庄稼一样，他是不敢欺骗老天爷的，他不能手里拿着种子假装在地里撒撒，就说“我撒过了，你赶紧让庄稼长出来吧”，然后回到家等秋天收获。这是不可能的，因为他违背了自然规律。
古人早已了解了这一规则，《韩非子·扬权》中就写道：“谨修所事，待命于天，毋失其要，乃为圣人。圣人之道，去智与巧。智巧不去，难以为常。”意思是说，国君要谨慎地运用治术，遵循自然规则，不要失去治国的要领，才能成为真正的圣人。圣人治国时，要摒弃聪明和灵巧，否则就难以维持国家的正常秩序。
作为古代大儒的孟子，对此更是深有感触，在梁襄王向他请教天下一统的根本时，他告诉梁襄王：“不喜欢杀人的人，就能统一天下。”
孟子为什么这样说呢？这在当时其实是有违国君所理解的常识的。要知道，在春秋战国时期，各个诸侯国都在努力加强自己的军备力量，四处征兵、讨伐，尽可能多地杀掉别国的人，才可能让自己获得一块立足之地。而孟子竟说不喜欢杀人的人才能一统天下，显然这与当时各个国家的主张是不一致的。毕竟在当时，你不杀人就代表没能力，镇不住人，这样谁会跟着你干革命呀？
孟子所要表述的，既是自然规律的问题，也是人生规律的问题。就像你在地里种下禾苗一样，如果七八月间天不下雨，禾苗就枯槁了。这时要是下一场大雨，禾苗很快就能焕发生机，任谁都挡不住它的长势，因为这遵从了自然规律。而当时天下的国君没有一个不喜欢杀人的，如果突然出现一个不嗜杀的国君，全天下的老百姓肯定都会等着他来营救自己。老百姓一旦归附于这个人，那就像瀑布的水倾泻下来一样，这股强大的力量谁能挡得住呢？这才是孟子真正要传达的观点。
我们常说，历史发展的车轮滚滚向前，谁来阻挡都是螳臂当车，完全没用。这就遵循了一定的自然规律。我在讲书时也多次讲过，这个世界有两种规律，一种是自然规律，一种是社会规律。比如说，我打败了你，你的领地被我占有了，短期来看，这是社会规律在起作用，但从长期来看，一定是自然规律在起作用。
就拿秦始皇统一六国来说，秦始皇是个嗜杀之人，杀了很多人，灭了六国，建立了大一统的中国。表面看，这是以武力、嗜杀实现了“定于一”，似乎与孟子的观点相左。然而如此强大的秦国，却仅仅维持15年就被灭亡了，最终让天下安定下来的是汉朝。汉朝只在开国阶段打了一段时间仗，到文景之治时便开始让百姓休养生息，不再打仗。所以你会发现，在文景之治之后，汉朝的所有斗争基本都限制在朝廷之内，对老百姓影响很小，这才是真正的“定于一”。
那么汉朝的好日子是什么时候结束的呢？是到汉武帝之后结束的，因为汉武帝不但好大喜功，还有一个极大的缺点——杀人成性，大臣犯一点小错，他直接就将其处死，毫不留情。在这种状况下，汉朝最终走向灭亡也就成为自然而然的事了。
人的一生往往是自然规律和社会规律共同作用的结果，综合来说，社会规律会在短期内起作用，如果我们把时间拉得足够长的话，最终真正起作用的永远是自然规律。
但是，很多人却只看到社会规律，看不到自然规律。我在生活中就见过很多人，在选择自己的职业时，希望能一次性找一个安稳的工作，或者当一个小官，这样一直干下去。这时社会规律就起作用了，因为这份工作看起来的确很稳定，也能让你有一定的地位，受人尊敬。可如果你在职场上混了好多年，除了喝酒应酬外什么都没学会，内心一天比一天空虚，那么有朝一日你就极有可能被职场淘汰。这就是自然规律在起作用了。
我有一位朋友，花了不少钱把自己的儿子送进了一所重点高中，当时他很高兴，认为孩子的一条腿已经迈进高等学府了。
这种心情不难理解，毕竟重点高中的教学质量好，老师水平高，教育方法更科学，孩子接触的同学更优秀，确实有利于孩子的学习和成长。
然而慢慢他发现，由于孩子之前学习成绩一般，进入重点高中后，根本跟不上学习进度，成绩经常垫底，孩子也因此变得焦虑、自卑，甚至闹着要退学。
你看，这就是非常明显的社会规律与自然规律的关系。
我之前看过一本书，名叫《世界观》，里面就提到，当先进的世界观替代落后的世界观时，永远都会以摧枯拉朽之势爆发出来。在牛顿的时代以前，宗教的世界观非常强大，人们执着于各种奇奇怪怪的法术，然而当牛顿出现，科学开始在这个世界上传播的时候，就产生了摧枯拉朽的力量。先进的生产力，先进的思维方式，先进的世界观，快速替代了腐朽的世界观，不论曾经的世界观如何强大。这都是自然规律发展的结果。
孟子与梁襄王所讲的，就是孟子所设想的先进的世界观，让老百姓过上好日子，就如同久旱的禾苗淋了一场大雨，民心归附，任何人也阻挡不了你。人遵循了自然规律，按规律办事，就会万事畅达；否则，就会受到惩罚，这种惩罚也会体现在生活的方方面面，看似是天灾，实际是人祸。
非其道，则一箪食不可受于人；如其道，则舜受尧之天下，不以为泰，子以为泰乎？
——《孟子·滕文公下》