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传说东方有个西顿国，国王阿革诺耳是能撼动大地的海神波塞冬和海洋女神利比亚的儿子。阿革诺耳育有三子一女：儿子菲尼克斯、基利克斯、卡德摩斯和女儿欧罗巴。欧罗巴公主既可爱又美丽，连爱与美之神阿佛洛狄忒都十分嫉妒她。
一天夜里，欧罗巴做了个梦，梦里两位名叫东方和西方的女子为了得到她而展开了激烈地争斗。如果东方获胜，欧罗巴便可以待在故乡，和人民一起生活；但如果西方获胜，她就必须离开，跟着西方长途跋涉，渡过汪洋大海，到达光辉的日落之地。
最终西方赢得胜利，东方因此十分悲痛，却又不得不向美丽的公主告别。亚细亚孕育了欧罗巴，欧罗巴那迷人的美貌也是亚细亚的骄傲。
欧罗巴醒来后内心充满恐惧，因为任何事都不能诱使她离开故乡和她深爱的父王和母后。欧罗巴跪下来乞求诸神，尤其是主神宙斯，别让她流落异地，别让她离开心爱之人。
宙斯却不这样想，因为派遣梦神奥涅伊洛斯扰她清梦的正是宙斯。他原本希望欧罗巴能心甘情愿地来到西方，但目睹了欧罗巴一想到离家就浑身发颤后，他十分不悦。尽管如此，被欲望驱使的宙斯仍然渴望将欧罗巴带到希腊并娶她为妻。只要是宙斯想要的，就一定能够实现。奥涅伊洛斯的计谋失败后，宙斯便想出了另一个计谋来带走天真的欧罗巴。
在一个晴朗的春日，欧罗巴和朋友外出采花，享受乡间美景。她们在一片繁花盛开的草地上开心地又蹦又跳，笑声和歌声在草地上回响。前方是一望无际的大海，平静宜人；附近一片绿油油的草地上，国王阿革诺耳的牛群正在吃草。
欧罗巴和女伴们笑着、闹着，像只欢快的云雀一般在花丛间飞舞，她身穿迷人的红裙，满面春风，和女伴们共同欣赏这怡人的风景。微风拂过她那柔顺的秀发，在金色阳光的沐浴下，欧罗巴显得分外美丽，她那可爱的脸庞也越发迷人。
正当她们玩耍时，一头健壮的白色公牛缓缓地离开牛群，朝欧罗巴走去。这头牛也牢牢地吸引了欧罗巴的目光，它那美丽深邃的目光爱慕地注视着她。距离越来越近了，公牛调皮地跳跃着，似乎想让欧罗巴陪它一起玩耍。这头牛美得惊艳，它那雪白的皮毛在牛群中十分罕见，显得更加气宇非凡，白色牛头在前额一抹黑毛的衬托下显得近乎完美，两只牛角呈半月形，像宝石一样闪闪发光，象征着这种高贵动物至高无上的荣耀，它的气息中还夹杂着仙果的甜美。
然而，吸引欧罗巴的不仅仅是这头公牛的美貌和尊贵，还有它十分友善的态度。这头牛看起来的确很温驯，所以欧罗巴也毫不犹豫地朝它走去，抚摸它那宽大的脖颈，并且呼唤女伴们一起欣赏这神奇的动物，确实，就连诸神的牧群中也未必有这般迷人的造物！
欧罗巴很快就和牛成了亲密的朋友。这头牛在玩耍的时候也小心翼翼，以免伤到可爱的欧罗巴。最后，公牛跪了下来，邀请欧罗巴骑到它背上，而欧罗巴也毫不犹豫，快活地爬上了它那宽大、柔软的后背。公牛又开心地玩耍了起来，在嬉笑的女伴中间穿来穿去。随后，公牛迈着轻快欢乐的步伐，朝大海跑去，欧罗巴向女伴们挥手，女伴们也回应着，嘴里还开玩笑地说着再见。虽然是在开玩笑，但这次告别很快就成为现实。很快，公牛便快跑起来，把女伴们远远地甩在身后。
欧罗巴逐渐变得焦虑不安，想要从牛背上下来，但事与愿违，公牛早已飞奔起来，冲进大海。欧罗巴吓坏了，紧紧抓着牛角并绝望地喊着救命，只是为时已晚。公牛的游泳速度很快，姿势很优美。它驮着虏获的公主，已经远离了海岸。这头公牛正是宙斯，他变身成牛是为了欺骗欧罗巴，并将其诱骗到日落之地。
他们的西行之旅很是壮观。为了不弄湿欧罗巴的裙子，宙斯的弟弟——海神波塞冬对着海浪挥舞着三叉戟，海浪平静了下来。波塞冬的妻子安菲特里忒站在他身旁，他们驾驶着由4匹神气十足的海马拉的战车，跟在宙斯和欧罗巴身后。海神身后跟着一群海洋女神，海豚在两旁欢跃，海鸟在头顶盘旋。领队的是波塞冬年幼的儿子特里同，他吹响了成功的海螺号角，宣告着欧罗巴的到来。
然而，可怜的欧罗巴对此情此景一无所知，只有害怕地抓着牛背，思念着她的故乡和亲人，想着是否还能再见到他们。
就这样，他们来到了克里特岛。克里特岛、希腊以及毗邻西方的整个大陆，直到浩瀚的海洋，都以欧罗巴的名字来命名。
克里特深山中的底克特山洞里，四季女神为宙斯心爱的欧罗巴备好了婚床，美惠三女神给欧罗巴喷了香水，梳理着她那丝质秀发，直到世上没有哪个女人能和欧罗巴相媲美。一切准备就绪后，化身成公牛的宙斯终于和欧罗巴结合了。
后来，欧罗巴生下三个儿子：传说中的克里特国王米诺斯、聪明的律典创造者拉达曼苏斯、吕底亚的首任国王萨尔珀冬。
宙斯赠予欧罗巴许多昂贵的礼物，有猎狗莱普拉斯，它从未让猎物逃脱；有金色弓箭，这些箭带有魔力，总能射中目标。但宙斯最害怕的是欧罗巴会离开克里特，或者被她的父王阿革诺耳找到并带回东方。为了杜绝这些可能性，他派遣了青铜巨人塔罗斯看守克里特岛。
塔罗斯不是普通的巨人，他没有父母，是天神中的能工巧匠——赫菲斯托斯的杰作。赫菲斯托斯以坚固的青铜作身，并为塔罗斯注入生命和强大的力量。塔罗斯战无不胜，弓箭、长矛、利剑都伤不了他的青铜之躯，不仅如此，由于塔罗斯体内流淌的血液具有魔力，所以他是不死之身。赫菲斯托斯将一个金色塞子装在塔罗斯的右脚，用来防止血液外流。
塔罗斯日夜看守着克里特岛，警觉地在岛上巡逻，走过的地方都被他那如雷贯耳的脚步声震动。这样一来，没有一艘外国船只敢靠近克里特岛，因为他们害怕塔罗斯会扔下巨石，把船瞬间击沉。
强大的塔罗斯不仅保护了宙斯心爱的女人欧罗巴，还保护了整个克里特岛。虽然这座岛屿十分富裕，但是没有一个征服者胆敢踏足此地。
当然，塔罗斯是人类想象力的产物，但即便如此，这个神话也和其他神话一样，有着一定的现实依据。确实，克里特人在那段日子里不怕外来入侵，这座岛十分坚固，甚至没有城墙或壁垒。虽然在神话故事里，保卫这座岛的是让人闻风丧胆的塔罗斯，实际上却另有其人，那就是克里特人及其强大的舰队。
随着时间的流逝，克里特岛的王权开始衰落，神话也随之变形。相传杀死塔罗斯的凶手是阿耳戈英雄；也有说是他们的首领伊阿宋在妻子美狄亚的帮助下杀死了塔罗斯。美狄亚灌醉了塔罗斯后，伊阿宋拔出了塔罗斯身上的金色塞子，血喷涌而出，塔罗斯也变成了一座青铜雕塑。从那以后，所有看过这座雕像的人都能想起克里特岛曾经的辉煌和后来的沉寂。
