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乍一看，似乎不太可能有和你一模一样的人存在。毕竟，想象一下宇宙为了造就你而不得不发生的所有事情。
一颗超新星必须在气体和尘埃云附近爆炸，产生的激波导致气体发生引力坍缩，从而形成我们的太阳和太阳系。一小团尘埃（不到总质量的0.01％）必须聚集在一起，在离太阳恰到好处的距离形成一颗行星，这样水才不会结冰或变成蒸汽。生命必须开始，恐龙必须灭绝，人类必须进化，罗马帝国必须崩溃，你的祖先必须避开瘟疫。然后，你的父母必须见面，并且真的喜欢彼此；你的母亲必须在正确的时间排卵，带有你另一半基因的精子必须在与数十亿精子的冲刺中获胜。这样你才正好出生！
想想你在生活中做出的所有决定，这些决定让你成为现在的你。你曾经吃了很多香蕉，或者没吃。你遇到了一个重要的朋友，或者没遇到。那时你决定留在家里，否则就会被水果车碾过。不知何故，你发现了这本有关宇宙的荒唐的书，并决定读一读。这一切，从45亿年前开始的这一切，造就了此时此地你的存在。
这一切 再次 以 完全 相同的方式发生，从而创造另外一个你的可能性有多大？这似乎不太可能，对吧？
也许不是！让我们回顾所有造就你的随机事件、决定和时刻，并试着计算出这些概率有多大。
让我们从今天开始：从醒来到现在，你做了多少个决定？你可能决定起床、选择穿什么、选择早餐吃什么。所有这些决定，即使看起来很小，也能改变你的人生轨迹。例如，你选择印有香蕉图案的衬衫或领带，这可能意味着你未来的配偶是否会注意到你。我们假设你每分钟都会做出一两个可能改变人生的决定。这听起来很有压力，但如果你认同量子物理和混沌理论的话，这个数字应该 大得多 。假设每分钟只有几次决定，那么你一天就要做出数千个重要决定，一年大概做出100万个。如果你超过20岁，那么就是生活中 2 000万次以上的决定 才造就了今天的你。
接下来，我们假设你所做的每个决定只有两种可能的结果——A或B，香蕉或桃子。说真的，选择还有更多。（你可看到现在一份平常的早午餐菜单上有多少种选择？）但我们还是简单点吧。要计算你因为这2 000万个决定而成为现在自己的概率，你需要计算2的20 000 000次方，写作2 20 000 000 。
为什么？因为每一个决定都会让可能性的数量增加。如果你必须选择在床的哪一边起床（右或左）、早餐吃什么水果（香蕉或桃子），以及如何去上班（乘火车或公交车），那么你的一天中就会有2×2×2（或2 3 ）种做事的方式。你在左侧起床、吃了香蕉，然后坐公交车的概率是1/2 3 ，即1/8。
所以，如果你在生活中做出了2 000万个“A或B”的决定，那就意味着你的生活可能有2 20 000 000 种不同的结果，这真是一个很大的数字。而我们才刚刚开始！
我们还必须把你出生的概率算进来，这是你父母做出一些决定的结果。如果我们将它们包括在内，就必须再增加4 000万个决定（父母各2 000万个）。加上你的4位祖父母，就再增加8 000万个决定。还有曾祖父母？那就又增加1.6亿个决定。明白这是怎么回事了吗？每代人的祖先数量每翻一番，潜在影响你的决定就增加更多。人类在地球上已经存在了至少3万年，或者说大约1 500代人。考虑到他们做出的所有决定，这个数字会更大。
实际上，这计算起来有点复杂。因为如果追溯到足够远，你的一些亲戚与其他亲戚有关系，就意味着同一个人可能会在你的家谱中出现两次。这是一个很尴尬的话题，也让运算变得更加困难。简单起见，我们假设你只受每代两个人的影响，也仍然有1 500代人×2×2 000万个决定=600亿个决定。产生现在的你的概率是2 60 000 000 000 分之一。
但为什么要到此为止？让我们把人类出现之前的历史，和可以追溯到最小微生物的数十亿年进化考虑在内。地球上的生命大约始于35亿年前，如果你一定要绘制一张如此久远的家谱，那么它将主要由微生物和简单的植物构成。它们可能没有做出有意识的决定，但它们受到随机事件的影响：风吹的方式、阳光是否照耀、是否下雨等等。让我们假设，你的微生物祖先每天至少会受到一个随机事件的影响，并且每个随机事件也有两种可能的结果（例如，一块石头有或者没有落在你的微生物祖先身上）。这意味着，我们必须在可能性上再增加1万亿（1 000 000 000 000）个决策事件。
现在，让我们从自己居住的“当地宇宙”一直追溯到45亿年前，太阳系形成之初。然后继续往前追寻那些包含构成你身体原子的恒星或行星，一路回到140亿年前的大爆炸。作为明显的低估，我们再次假设，这些日子的每一天都只发生一件可能影响你生活方向的重要事件。这意味着，在今天之前有大约1千万亿个决策事件，你存在的概率变成了大约1/2 1 000 000 000 000 000 。
