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如果我们没有被外星人造访的原因，是在无线电信号收听范围内没有任何外星人，那么也许我们需要考虑外星人找到我们的另一个原因或另一种方式了。毕竟我们的无线电信号抵达的范围就像银河系里的一个小气泡——半径大约100光年。然而，银河系的直径比10万光年还大。这也难怪银河系的大部分地区甚至都不知道我们人类的存在。
还有什么其他的理由能让一个无线电信号抵达范围之外的外星文明造访我们呢？
好吧，银河系有上百亿年历史了。如果存在一种非常发达的外星物种，他们很喜欢到处探索呢？如果他们已经到处探索了几千年或几百万年，偶然发现我们的可能性有多大？
很难想象，为什么一个外星物种会花这么多时间来探索银河系，也许他们在寻找好的电视节目，或者美味的新零食（希望不是我们），或者原材料，或者新的定居之地。这是超过10亿年历史的外星文明，谁又能猜出他们的动机呢？但不管有什么原因，让我们先假设他们就在那里，他们正在寻找着。
他们能找到我们吗？
让我们对他们的探索计划做一些假设。首先，我们假设他们计划使用宇宙飞船。那么他们需要派出多少艘船，经过多少年才能走遍银河系的每一颗行星？
我们知道，平均每1 250立方光年的空间里就有一颗类地行星，这些行星之间的平均距离约为11光年。有时你可以在同一个恒星系中找到两颗类地行星，有时它们之间可能会相距50光年甚至100光年。对于长途航行来说，要紧的是平均值，这个平均值大约是11光年。
现在，如果他们的每艘探险飞船都以1/2光速航行，那么每艘飞船从一颗行星到下一颗行星都需要22年。这意味着，如果只发射一艘飞船去探索整个银河系，将需要约10 000亿年才能造访银河系的每一颗类地行星。如果这是一项寻找美味零食的任务，那么在返回家园时，美食早就凉了。
好消息是，可以仅通过发射更多飞船来加速这一过程。只要飞船朝不同方向出发，并且轨迹不重叠，你发射的飞船越多，可以探索的行星就越多。
如果发射1 000艘飞船（大概从某个中心位置向外），你就可以在大约10亿年内造访银河系中的每一颗类地行星。发射的飞船越多，探索银河系所需的时间就越少。如果发射100万艘飞船，那就需要100万年；如果发射10亿艘飞船，这个数字会下降到大约5万年。发射10亿艘飞船后，更多飞船已经没有太大帮助了，因为这些飞船到达银河系边缘仍然需要同样的时间（大约5万年）。
发射10亿艘宇宙飞船的图
5万年听起来可能很长，但与银河系的年龄（135亿年）和地球的年龄（45亿年）相比，几乎算不了什么。
这意味着，如果某个地方 确实有 这样一个外星文明，他们积极访问其他星球，同时还有资源建立一支庞大的飞船探险舰队，那么他们找到我们的可能性就相当之高。事实上，这意味着，如果他们坚持不懈地寻找完美零食，他们可能会相当频繁地造访地球。一旦这些飞船散布到银河系中，它们就可以在不到5万年的时间里造访每一颗行星。
刚才我们仅仅假设只有 一个 这样的先进文明存在，而如果有很多先进文明都在探索银河系呢？那么某些外星人或者任何外星人偶然发现我们的可能性就更大了。
如果我们还没有被外星人的探索飞船造访过，这意味着什么呢？我们已经是一个非常聪明的物种了，至少在几万年前，我们就能理解周围正在发生什么（有记录的历史可以追溯到大约5 000年前，洞穴壁画可以追溯到4.4万年前甚至更久）。如果有这样一艘探索飞船曾经来访，你可能已经听说了。
我们还没有被喜欢探索的外星人造访过（据我们所知），这一事实告诉我们，也许银河系里并不存在正在探索星系的文明。也许我们没有被外星人造访，原因更多是经济上的，而非物理学或生物学上的：也许宇宙太大了，恒星之间太遥远了，所以探索和造访银河系中的其他行星并没有太大的意义。