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亚瑟回到波尔拉大街，按那幢大楼的门铃，这时候天色已经很黑了。他记得自己曾在大街小巷中来回游荡。但是，在哪一条街道上、为什么到了那儿、游荡了多久，他一概不知。裘丽亚的童仆开了门，打着呵欠，见到一张形容憔悴、毫无表情的面孔，他意味深长地咧嘴笑了起来。小主人从牢里放回家，像个“酒醉糊涂”的乞丐，在他看来真是天大的笑话。亚瑟往楼上走，到了二楼的时候碰到了吉朋斯从楼上下来，依然是威风凛凛、一副目中无人的神气。亚瑟轻轻哼了一声“晚安”，就想敷衍过去。可是，吉朋斯要是对谁看不顺眼，他是不会轻易让谁溜掉的。
亚瑟衣冠不整，头发蓬乱，吉朋斯以挑剔的眼光打量了一会儿就说：“先生，主人们都出去了，都跟女主人一起参加一个晚会，不到十二点是回不了家的。”
亚瑟看看手表，才九点。啊，这很好！他将有时间——有很多时间……
“女主人要我问你，要不要吃点晚饭，先生。她希望你等她回来，今天晚上，她非得跟你谈谈不可。”
“谢谢你，我什么也不想吃。你可以告诉她，我一直在等她回来。”
亚瑟来到了自己的房间。在他被捕后的这些日子里，房间里的一切都原封未动。蒙泰尼里的肖像还在他先前放的桌子上；壁龛的耶稣蒙难十字架还立在那里。他在门口停了一会儿，听听动静。显然不会有人来打扰他了。他轻轻进了房间，把门锁上。
他的人生道路就这样走到了尽头。他没什么可想，也不再有什么来惹他心烦了。现在他只有一件事情要做，那就是要摆脱这毫无用处，却又不能轻易打发掉的求生意识。可干这样的事说什么也总有点蠢，有点迷茫。
他有过自杀的念头，但并没下定决心，其实并没有认认真真想过。只是觉得自杀是明摆着的，不可避免。他甚至连采取哪种死法都心中无数。要紧的是快把一切统统结束掉，结束掉了也就万事皆空。房间里没有武器，连一把小刀也没有。不过，这无关紧要——一条毛巾也就行了，或者把床单撕几条下来也行。
就在窗子上面有一颗大铁钉。那钉子就管用，不过钉子一定要很牢，足以承受得了他的体重。他站到椅子上，摸摸钉子，觉得还不太牢靠。他又从椅子上跳下来，从抽屉里拿把铁锤。他锤牢了钉子以后，正要撕床单，突然想起来还没有做祷告。一个人临死之前要做祷告，这是自然而然的事，凡是基督徒都这么做。对于一个行将死亡的灵魂，还要采取特别的祷告方式。
他走进了壁龛，在十字架前跪了下来。“全能的大慈大悲的上帝啊……”他开始大声祷告，可是祷告了一句就停了下来，下面欲说无词。说实在的，整个世界变得如此无聊，也没有什么值得祈求或诅咒的了。基督自己从来没有经受过的一种烦恼，那么，他对这样的烦恼又能有多少体会呢？基督像波拉一样，只是自己被别人出卖过
，可是从来没有因受骗上当而出卖过别人。
亚瑟站起身，照惯例在胸前画十字，然后往桌子那边走，只见桌上有一封信，那是蒙泰尼里写给他的。信是用铅笔写的：
我亲爱的孩子：你释放的这一天，我不能见你，感到非常内疚。因为有人请我去看望一个临死的人，要到深夜才能回家。明天一早你就到我这儿来。匆此。罗·蒙
亚瑟把信放下，叹了口气，看来这件事对神父的打击的确很大。
街道上人们还是照样嬉笑闲谈！那一切都像他活着的时候一样，没有丝毫变化。像他这样一个灵魂，一个活生生的灵魂死了，可是大街上的日常琐事并不因此而有一点点改变。一切依然照旧。水池里的水仍飞花四溅；屋檐下的麻雀还会叽叽喳喳地叫，和昨天叫的一样，和明天叫的也没有什么不同。而他呢，人已死了——完完全全死了。
他坐在床沿边，双臂交叉伏在床栏上，头伏在臂上。时间还多得很，他的头却很痛——似乎痛在脑髓里。一切都那么无聊，那么愚蠢……简直无聊极了……
***
大门的门铃急剧响起，把他吓得连气也喘不过来，两只手在护着喉咙。他们赴宴会回来了——而他却坐在那里胡思乱想，白白地浪费了宝贵的时间。现在，他要看他们的嘴脸，听他们的恶言——冷嘲热讽，评头论足——要是有把小刀就好了……
他在屋里拼命乱找。母亲的针线篮子就放在小碗橱里，那里面一定有剪刀，可以用来剪断动脉。不行，要是时间来得及，还是用床单和铁钉妥当些。
他从床上拉起床单，发了疯似的急忙撕下一条。这时，楼梯上已传来了脚步声。不行啊，撕下的床单布条太宽，系人不牢靠，还得要扣一个活结。脚步声越来越近，他的动作也越来越急。太阳穴上的青筋直跳，耳朵里像是雷电轰鸣。快一点——再快一点！上帝啊，再给我五分钟吧！
有人在敲门。他手中那根撕下来的布条落到了地上，他坐在那儿一动不动，屏住气，仔细倾听动静。有人在试着扭动门把，接着就听到裘丽亚在大声嚷叫：
“亚瑟！”
他站起来，气喘喘的。
“亚瑟，请你开门，我们等你开门呀！”
他拾起了布条，把它塞到了抽屉里，又赶紧整理了一下床铺。
“亚瑟！”这一次是詹姆斯在喊，门把晃动得更急了，“你睡了吗？”
亚瑟把房间四周打量了一下，见房里一切都收拾停当，这才开了门。
“亚瑟，我事先就对你打了招呼，叫你等我们回来。我想，这么点儿要求你还是可以服从的吧，”裘丽亚边说边气势汹汹地进了门，“你好像以为，要我们在你门口等候半个小时是应该的……”
“只等了四分钟，亲爱的。”詹姆斯很温和地纠正说，随即进了门，跟在他太太粉红色的绸缎长裙后面，“亚瑟，我看，如果……那就更……合适些……”
“你们有什么事？”亚瑟打断了他的话。他站在那儿，手紧紧按在门上，好像一只落入陷阱的动物，偷偷对他们一个一个地打量着。可是，由于詹姆斯反应迟钝，裘丽亚又在火头上，都没有注意到亚瑟的神情。
勃尔顿先生给他太太端了一把椅子，自己也坐了下来，小心翼翼地把笔挺挺的新裤子的裤管卷至膝上，开始说话了：“我和裘丽亚都认为，我们有义务同你认真谈谈关于……”
“今天晚上我听不进去，我——我有点不舒服，头痛——你们必须等等。”
亚瑟不仅声音奇怪，而且含含糊糊，神情恍惚，语无伦次。詹姆斯很惊讶，朝四周看了一看。
“你怎么是这个样子？”他很急切地问，但突然想了起来，亚瑟刚刚从疾病的温床那里放出来的，“我想你不是在生什么病吧？你那样子像是在发烧。”
“胡扯！”裘丽亚恶狠狠地打断了他的话，“他一向就是那么装腔作势，这是因为他没有脸见我们。亚瑟，你过来，坐下。”
亚瑟行动缓慢，穿过房间到床上坐下来，有气无力地问：“啊？”
勃尔顿先生干咳了几声，清清嗓门，理了理那本来就很整洁的胡须，这才把精心准备好的一番话诉说出来：
“我觉得，我有义务——这是痛苦的义务——就你的那种极端行为向你严肃指出：你结交的那些人是……呃……违法乱纪、杀人放火的匪徒……还有……一批臭名昭著的乌合之众。我相信，你大概是有点愚蠢，恐怕还不至于堕落……”
他停了下来。
“啊？”亚瑟又“啊”了一声。
“现在，我并不想多么为难你，”詹姆斯接着说，不由自主地缓和了语气，因为他见亚瑟疲惫不堪，一副可怜的样子，“我非常愿意相信，你是让那些坏朋友引向歧途的，而且也能原谅你年轻无知，没有经验，你还……生就一种……行为鲁莽，又……呃……感情好冲动的个性……这恐怕都是因为你母亲的遗传关系。”
亚瑟的目光渐渐转到了母亲的画像上，但很快又回到原处，仍然一声不响。
詹姆斯接着说：“像我们这样一个大户人家，在外很有声望，备受尊重，如今有人公然玷污家门，这样的人说什么也不能再待在这个家里了。我相信，这个道理你一定很明白。”
“啊？”亚瑟还是这么重复说。
“得了吧，”裘丽亚说得很尖刻，一面把手中的扇子呼啦一声收拢起来，横放在膝上，“亚瑟，你除了‘啊’‘啊’以外，是否能麻烦你开开尊口说话呢？”
亚瑟一点没有动弹，只是慢腾腾地回了话：“你们认为怎么好，当然就怎么办。无论是走还是留都没有关系。”
“没有……关系？”詹姆斯大惊失色地重复了一句。他太太却一声大笑，站了起来。
“啊，没有关系，不是吗？那好，詹姆斯，现在我想你清楚了吧，你指望从他那里得到什么好报！我早就对你说过，你的好心会得到什么好报，你用好心对待天主教的投机女人，和她的……”
“嘘，嘘！亲爱的，别计较那个！”
“什么混账话！詹姆斯。我们这样苦口婆心已经够受的了！一个小杂种，却偏要冒充是家里的人——是时候了，该让他知道他母亲是个什么货色！一个天主教教士因纵情而生的私生子，凭什么该我们来负担？好吧，在这儿——去看看吧！”
她从口袋里掏出揉成一团的纸团，向桌子那边的亚瑟扔了过去。
亚瑟把纸团展开，原来是他母亲的笔迹，日期是在他出生前四个月。这是她向丈夫写的一份忏悔书，有两个人在上面签了名。
亚瑟慢慢地往下看，在看过母亲颤抖的签名以后，下面就是他熟悉的刚劲字迹“罗伦梭·蒙泰尼里”。他对这个签名注视了一会儿，然后，一句话也没说就把纸折叠好，放在桌上。詹姆斯站了起来，拉起他太太的胳膊。
“喂，裘丽亚，这就行了。你现在下楼去吧。夜已深，我还想同亚瑟谈点儿小事情，你不会有什么兴趣的。”
裘丽亚抬头看看丈夫，又回过头看看亚瑟，只见后者哑口无言，两眼对着地上发愣。
“他好像发呆了呢。”她轻声说。
在她撩起裙子离开房间以后，詹姆斯小心地关上门，回到桌旁原来那把椅子上坐下来。亚瑟仍然坐在那里，丝毫不动，也不作声。
由于裘丽亚不在，詹姆斯说话的口气温和得多了：“亚瑟，这件事传开了，我感到很抱歉。本来这事无须让你知道，不过，反正事情已经过去了。我又感到很高兴，因为你对此事态度很镇定。裘丽亚是有点……有点激动。女人嘛，总是——不管怎么样，我不想太使你为难的。”
他停下不说了，想看看这些好言好语在对方听来反应如何。可是，亚瑟仍然丝毫不动。
停了一会儿，詹姆斯接着说：“我的小兄弟，这事当然使大家都不愉快。目前我们只能守口如瓶，这是唯一的上策。你母亲当初向我父亲忏悔自己的堕落，我父亲很宽宏大量，没有和你母亲离婚，只有一个要求：要那个把她引向堕落的男人立即离开国境。你知道，那个男人因此而去中国传教。当他回国以后，我是坚决反对你和他有任何来往的。可是，我父亲在临终的时候却答应让他教你读书，条件是他绝不要再和你母亲见面。平心而论，我完全相信他们俩一直是恪守这一条规矩的。这件事本来很令人伤心，可是……”
这时候，亚瑟抬起了头，那脸上毫无表情、毫无生气，像是戴上了涂着蜡的面具。
“你……你觉得，”亚瑟说得很轻，吞吞吐吐，而且莫名其妙地口吃，“这一切……一切……不都是很……很……滑稽吗？”
“滑稽？”詹姆斯把椅子挪动一下，稍稍偏离了桌子。他坐在那里，直愣愣地看着他，完全吓呆了，连脾气也发不出来，“滑稽？亚瑟，你发疯啦？”
亚瑟突然仰起头，发出一阵狂笑。
“亚瑟！”轮船公司老板站了起来，端起了架子，大声叫着，“我万没有想到，你竟然如此轻狂。”
对方没有回答，只有一阵阵狂笑，笑得那么肆无忌惮，使詹姆斯心里犯了疑：这里面是否还有比轻狂更严重的事？
“简直像个疯疯癫癫的女人，”他喃喃自语，转过身，轻蔑地耸了耸肩，烦躁不安地来回走动着，“亚瑟，你真比裘丽亚还要荒唐，快别笑了！我不能这么整夜地陪着你。”
他要求别笑，这就好比要求耶稣受难像从底座上自己走下来一样。无论他怎么规劝或训诫，亚瑟始终无动于衷，只是笑，笑，没完没了地笑。
詹姆斯终于停止了踱步，说：“简直荒唐！你今天晚上这么激动，看来已谈不上什么理智了。如果这样下去，我无法同你谈正经事。明天吃过早饭以后，你到我那儿去。现在你最好上床睡觉吧。晚安。”
他走出房间，随手砰的一声关上了门。“现在我还得对付楼下那个发神经的人，”他一面自语，一面咚咚地下楼，“看来，楼下在淌眼泪了。”
***
亚瑟收住了狂笑，抓起桌上的那把铁锤，向耶稣蒙难十字架猛扑过去。
十字架呼啦啦被砸碎，这一响声使他突然清醒过来。他站在空洞洞的底座前面。手里仍然握着铁锤。十字架的碎片撒了满地。
他扔下铁锤。“这也太容易了！”他自语一声就转过身，“我多傻啊！”
他坐在桌子旁，大口大口地喘着气，双手撑住额头。突然间，他又站起来，走到洗脸架旁，用一壶冷水浇了头和脸，头脑冷静多了。他又回到座位上沉思起来。
正是因为世上有这么一些奴才，有不能张口、没有灵魂的众神，他才遭到凌辱，蒙受耻辱，身陷绝望的境地。他之所以想要用一根绳索了结自己的生命，那是因为有那么一个说谎的教士存在，仿佛别的教士就不说谎一样。好了，这一切已经过去，现在他聪明起来了。他只想要摆脱这些害人虫，开始新的生活。
码头那儿停泊了许多货船。如果偷偷乘船逃走是轻而易举的事。漂洋过海，到加拿大去，到澳大利亚去，到好望角去——随便到什么地方去都行，随便到什么国家都没关系，只是要走得远远的。至于到了那儿的生活，他可以视情况而定。如果不合适，他还可以再换个地方。
他掏出了钱包，里面只有三十三个波利
。但是，他的手表很值钱，可以派上一点用场。无论怎么样都无妨，他总会排除万难。可是，他们那帮家伙会找他。他们肯定会到码头上查问。不能简单行事，他必须让他们顺着错误的线索去找——让他们以为他已经死了。只有这样才能获得自由——完全自由自在。想到勃尔顿一家四处寻找他尸体的情景，他轻声笑了出来。这一切是多么滑稽可笑啊！
他取出一张纸，把先想到的话写到纸上：
我信任你犹如信任上帝一样。上帝是泥土制造的东西，我一铁锤就可以把它砸烂；而你却以谎言欺骗了我。
他把纸折叠起来，写上了蒙泰尼里的名字，又取了另外一张纸，在中间横写着：“去达森纳港口找我的尸体吧。”然后，他戴上帽子，出了门。在走过母亲肖像那儿时，他抬头看看，大笑一声，耸耸肩。她也曾欺骗了他。
他轻轻溜过走廊，小心地打开门，走到了大理石的楼梯上。那楼梯又高又黑，走在上面还有回声。他往下走，楼梯就像一个漆黑的深洞，向他大张着洞口。
他走过院子，小心谨慎，生怕惊醒了吉安·巴第士达，因为他就睡在底楼。后面堆放木柴的地窖那里，有一扇朝河开的铁栏小窗，离地面还不到四英尺。他记得，窗户的铁栏已经生了锈，一侧已经破烂，稍微一推就洞口大开，他可以从那里爬出去。
实际上，铁栏很牢固，刺破了他的手，还划破了他的袖子。不过，这都是微不足道的事。他向街道打量了一番，街上空无一人，只见到漆黑而沉静的河，还有污秽的壕沟，躺在笔直而湿滑的两岸之间。他即将闯荡的世界也可能是阴郁的洞穴，但是绝不会比他正要逃脱的角落更加卑劣、更加龌龊。他没有什么后悔，也没有什么值得念顾。他这儿的小天地，毒气熏天，死水一潭，到处充斥着卑鄙的谎言和笨拙的欺骗，处处就像臭气弥漫的小阴沟，可是这种阴沟又很浅，连一个人也淹不死。
他沿着河岸向前走，来到了梅狄契宫
附近的小广场。前不久，琼玛正是在这儿活蹦乱跳、伸开双臂迎接了他；那潮湿的石阶正是从这儿通向河沟。就在这条污秽的河沟那边，正是那座虎视眈眈如堡垒一样的牢房。往日，他从来没在意过：这儿是如此丑陋、如此卑劣。
他走过一条条狭窄的街道，到了达森纳港口。他摘下帽子，把它扔到了水里，心里盘算着：他们用拖网来打捞他的尸体时，自然会发现那顶帽子。然后，他沿着岸边走，苦苦思索下一步该怎么办。他一定要想办法躲到一条船上去，可这事儿困难很大。他唯一的机会就是一直走到那条古老的梅狄契大堤尽头。在防波堤顶头那儿有一家下等酒馆，买通一个水手大概不至于有什么问题。
但是，港口的所有大门都是紧闭着的。他怎么能穿过去？又怎么能混过海关官员的检查呢？他没有护照，在这深更半夜想买通这些人，他那么点钱无论如何也不够。另外，他们说不定会把他认出来。
他在经过四个摩尔人
铜像那儿时，忽然看见从港口对面一幢老房子那儿闪出一个人影，正往大桥那里走。他立刻溜到铜像后面，躲在暗处，密切注意周围的动静。
这是春天的一个夜晚，柔风轻拂，天气温和，星光灿烂。海水拍击着海湾的石壁。石阶旁边，微波荡漾，像是在轻声笑语。附近什么地方，一条铁缆在悠悠来回晃动，发出吱吱嘎嘎的响声。昏暗中，有一台庞大的起重机升起，耸得那么高，样子很凄凉。在黑沉沉的海面上，天空繁星密布，珍珠色的云朵中有几朵像是戴着锁链的奴隶形象，他们在挣扎，像是为自己悲惨的命运提出激烈然而却是徒劳的抗议。
有人沿着堤岸摇摇晃晃地走了过来，一路上还哼着英国的下流小调，显然是刚在酒店里喝得醉醺醺的水手。这时候，四周并没有其他的人。等那人走近时，亚瑟就站起来，跨到路中央。那个水手停住了小调，骂了一声，突然停下了脚步。
亚瑟用意大利语对他说道：“我想和你说说话，你听得懂我的话吗？”
那人摇摇头。“跟我说这种黑话没有用的。”他说着就虎起了脸，改用蹩脚的法语问道，“你要干什么？为什么挡住我的路？”
“请到暗处去一会儿，我有话想同你说。”
“啊，你想得倒美，竟然让我到暗处去！你身上藏着刀子吧？”
“别误会，别误会，朋友！难道你看不出来我只想求你帮忙啊？我会给你报酬的。”
“哟，什么？穿得倒很时髦……”水手又改用英语说话了。他已经走进暗处，靠在铜像底座的栏杆上。
接着，他又改用糟透了的法语说：“好吧，你想要干什么？”
“我想离开这儿……”
“哈哈，想要偷渡！要我把你藏起来？你怕是做了什么案子吧？是不是就像那些外国人一样，拿刀杀了人，呃？你想跑到哪儿去呢？我想你不至于要跑到警察局吧？”
他醉醺醺地哈哈大笑，还向亚瑟挤挤眼。
“你是哪一条船上的？”
“卡洛塔号——从里窝那开往布宜诺斯艾利斯。从这儿运油去，从那儿运皮革回来。船就停靠在那边，”他用手指着堤岸那一头，“是条老掉牙的旧船！”
“开往布宜诺斯艾利斯……太好了！让我上船，随便藏在什么地方，可以吗？”
“你能出多少钱？”
“不太多，我只有几个波利。”
“那不行。少于五十就不干。五十还算是便宜的……像你这样，穿得这么时髦……”
“你老说我穿得时髦是什么意思？要是你喜欢我身上的衣服，我就跟你换。但是钱只有这么多，再多就没有了。”
“你还有一只表呢，给我。”
亚瑟取出一只女用的金表。这只表装饰秀丽，珐琅精致，表的背面刻有大写字母“G.B”
。这本是他母亲的。可是，眼下还顾得到这个吗！
水手迅速扫了一眼就说：“哟，一定是偷来的吧！快让我看看！”
亚瑟把手缩回去，说：“不行！等上了船以后再给你，现在不能给。”
“看你样子老实，其实倒很有心计。我敢打赌，这是你第一次落难，是吧？”
“这与你无关。啊，查夜的来了！”
他们蹲在铜像后面，等查夜的走过去以后，水手站了起来，叫亚瑟跟在他后面。他一面向前走，一面自个儿傻乎乎地笑个不停。亚瑟跟在后面，一声不响。
水手把他带回到梅狄契宫附近那个不规则的小广场，停在一个阴暗的角落里。他怕别人听到他说话，所以声音很小，听起来很含糊：
“在这儿等等。再往前走，那些当兵的家伙就看到你了。”
“你要干什么？”
“给你弄身衣服来。你的袖子上血迹斑斑的，哪能就这样带你上船？”
亚瑟看看自己的衣袖。在爬铁窗时，袖子被铁栏杆划破了，手擦破时流下的血还沾到了袖子上。那个水手显然把他当成了杀人犯。不管他了，随便人家把他当成什么都没关系。
过了一会儿，那个水手得意扬扬地回来了，手里抱着一包东西。
他小声吩咐：“换衣服，动作要快点。我一定要赶快回到船上。那个犹太老家伙跟我讨价还价，折腾了半个小时。”
亚瑟听他的话换衣服。可是，他一接触到这种旧衣服，心里不禁产生了厌恶的感觉，穿起来有点缩手缩脚。不过，衣服虽然料子很粗，但还干净，他换好了衣服来到亮处，水手醉眼蒙眬地打量着他，一本正经地点头认可。
他说：“这样行了。这边走，别出响声。”亚瑟把换下的衣服抱在怀里，跟在他后面，穿过一条条沟渠和幽静狭窄的小弄。自中世纪以来，这一带就是贫民区，里窝那居民把它叫作“新威尼斯”。这里房屋破旧，庭院污秽，偶尔也见到一座旧宫殿，夹在两条污水沟之间，那样子孤寂而阴森，仿佛明明知道无能为力却还要挣扎着保持它往日的尊严。亚瑟知道，有的里弄不仅盗贼歹徒成群，而且走私贩毒猖獗；有的里弄居民穷困潦倒，生活岌岌可危。
他们来到一座小桥旁边，水手停了下来，观察一下动静，见四周无人，就往石阶下面走，来到一个很狭小的船坞。桥下面停泊着一条破烂不堪的小船。水手声色俱厉地叫亚瑟跳进船里躺着，他自己端坐在那里，开始向港口那边划去。船板不仅潮湿，还漏水，亚瑟静静地躺在那里，用水手扔给他的衣服把身子掩藏住，不时窥看那些熟悉的街道和住宅。
不一会儿，小船划过了一座桥，驶进了河道。这个河道也就是堡垒牢房的壕沟的一部分。河道两边，高墙耸立，河底宽阔，若抬头往那阴森森的尖顶看去，河面就越来越窄了。几个小时以前，那些高墙在他看来是多么森严，简直是不可逾越，可是现在……
他躺在船底，不免轻声笑起来。
“别出响声。”水手低声制止他，“把头遮盖好，马上就要过海关了。”
亚瑟把衣服拉过来，把头蒙盖住。小船向前行了几码远，就停在一排排桅杆前面。那些桅杆都用铁链紧紧相系，横在河面，堵住堡垒围墙和海关之间的通道。这时候，一个睡眼惺忪的海关官员，打着呵欠走了出来，手提风灯俯身朝下看看。
“请出示护照。”
水手把正式文件递了过去。亚瑟蒙藏在衣服下面，闷得慌。他屏住呼吸仔细倾听。
“你倒回来得巧啊，深更半夜的，到现在才回船！”那官员不无抱怨地说，“怎么样，乐了一阵子吧？船里装的什么呐？”
“旧衣服，捡的便宜货。”水手拿起一件背心让他查看。那官员把灯放低一些，弯下腰，眯着眼朝水手那儿看。
“行了，走吧。”
官员撤除了通道上的障碍，小船慢悠悠地驶进了黑沉沉的、波涛汹涌的海面。待到船驶了一段距离以后，亚瑟把蒙在身上的衣服掀开，坐了起来。
水手默不作声，划了一段时间以后，轻轻地说：“就是那条船，你紧跟着我，别出声。”
水手指的那条船是个黑色的庞然大物。他从一侧爬了上去，一路走，一路小声地咒骂这个初次出海的人笨手笨脚。其实，亚瑟秉性就很灵敏，要是别的人处在他这个境地动作就更会笨拙。他们一旦安全上了船，就小心翼翼地越过一堆堆黑魆魆的铁索，经过一台又一台的机器，终于到了一个舱口，水手轻轻把盖打开。
他低声吩咐说：“快下去，我一会儿就来。”
船舱里，不仅潮湿阴暗，而且污秽难忍，生皮和油脂臭气熏天。一开始，亚瑟感到窒息难受，本能地畏缩不前。但是，他想到惩罚牢房里的情景，不由得无可奈何地耸耸肩，下了梯子。看来，无论在什么地方，情况都差不多，到处都有丑恶和堕落，有歹徒出没，还有不可告人的秘密和见不得阳光的阴暗角落。然而，生活毕竟是生活，他应该随遇而安。
几分钟以后，水手回来了，手里还拿着什么东西，由于光线暗，亚瑟看不清楚。
“好了，现在把表和钱给我，快点！”
就因为暗，亚瑟终于留下几个钱在身边。
他说：“你得给我弄点儿吃的，我饿得很。”
“已经带来了，在这儿。”水手递给他一只水壶、一些硬饼干和一块咸肉。“要注意，明天早上海关来检查时，你一定要藏在这只空桶里，像耗子一样，不得有一点儿声音，一直要等到我们出海。什么时候能出来，我会告诉你的。若是叫船长看到了你，那你就要吃大苦头……别的没什么了！饮料放妥当了吗？晚安！”
舱口关上了，亚瑟把珍贵的“饮料”放到安全的地方就爬到油桶上吃咸肉和饼干。吃完以后，他蜷缩着身子躺在那脏兮兮的地板上。平生第一次没有做祷告就睡觉了。老鼠在暗中窜来窜去，吵闹不停，轮船在海上颠荡，油脂的臭味令人作呕，明天会出现晕船——这一切他都置之度外，只管睡他的觉。他什么都不管了，犹如昨天还崇拜的偶像，今天他就可以把它们砸个稀巴烂一样，他不管了。