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精疲力竭不是荣誉的象征。
——布琳·布朗
我们是如何变成这样的？
我们的生活并不能平均分割之后，装入统一大小的盒子之中，再在每个盒子上面贴上“工作”“家庭”“亲人”“朋友”“社区”“学校”“健康”“宗教机构”“社团”这样的标签。现实情况是我们仿佛是在这些内容之间跳跃舞蹈，通常会把某个内容的一部分与另外一个内容编织在一起。照顾年迈的父母的同时，也不会停止在办公桌前忙碌地工作。在忙于应付各种工作需求的同时，还要在当地的非营利组织担任管理者。努力复习准备期末考试的同时，仍不会放弃锻炼身体和良好的睡眠。
要想踏上从倦怠到突破的旅程，我们必须先停下来，仔细地审视自己生活的方方面面。现在，不得不承认，我真的很差劲，总是做出下意识的反应，对于我认为需要解决的问题，总是立刻做出回应。因此我也经常犯错。你们中的部分人可能恰恰相反，属于拖延症患者。你们会等事情暂缓一阵，再采取行动。这种反应也是不恰当的。现在，让我们把这两种处理事情的方式融合在一起，并且进行更加深入的探究。这样会引领我们取得“突破”。
有5个因素可能会导致倦怠：
1.个人经历和各种“声音”
2. 技术暴君
3. 断开的联系
4. 看护者危机
5. 缺少意义和目的
现在，你需要反思一下，在你生活的各个方面，是否酝酿着这些“诱发因素”。老实说，发现这些“诱发因素”中的任何一个，都可以成为你迈向突破的契机之一。用本章给自己做出诊断，列出你可能存在的“致病因素”。
我有幸和哈姆扎·汗一起参加了一档电视节目。他非常了不起，是千禧一代中的佼佼者，也是《倦怠的赌博》（ The Burnout Gamble ）一书的作者。哈姆扎对我说，虽然他取得的成就远超他人预期，但是他也因此异常疲劳，正在慢慢恢复。哈姆扎的书很棒，但是能写出如此优秀的著作也正是因为他经历了典型的倦怠。哈姆扎的父母来自印度，他需要取得优异的成绩，向父母证明自己的价值，他的奋发努力让他获得了“机器人”这样的绰号。有一次，3天之内他的睡眠时间总计不足1小时，最终他晕倒在浴室的地板上，倒在自己的呕吐物中长达12个小时！
这绝对是一个危险信号，但是他并没有重视。他脑海中的声音和他对成功的疯狂追逐仍在继续。但是最终，他还是被唤醒了。让他精疲力竭的正是压力，因为只要是自己参与的事情，他就想出类拔萃，让他的家人乃至全世界都认为他是“超级巨星”，他要努力不辜负大家的期望。
林·杰克逊属于X一代（指出生于20世纪60年代中期至70年代末的一代人），如今她是一家大型生物技术公司的高级经理。她回忆道，她的倦怠之旅就像温水煮蛙一般。17岁的时候，她在上高中，早上上学，下午在公司实习处理数据，然后被派去做第三方顾问。实际上她要做3份工作！林解释道，她来自一个中下层家庭。为了督促她出人头地，父亲给她灌输的思想是，人生最重要的就是读书和工作！两者都要勤奋努力！“他希望我能拥有不同于他的生活，希望我赢得那种生活，成为家族里过上这种生活的第一代人。他的声音萦绕在我的脑海中……几十年了，从未散去。”
虽然我们脑海中的声音可能没有哈姆扎或者林脑海中的那么尖锐和苛刻，但是我们的脑海中也同样会有声音不断告诉我们该如何定义自己，以及会成为怎样的人。
脑海中的声音可以是催人奋进的。蒂娜·特纳原名安娜·梅·布洛克，出生在田纳西州的纳特布什，她的祖父母靠租种土地抚养她长大。我情不自禁地想，正是因为她脑海中的声音告诉她永远不要放弃歌唱事业，推动着她一步步前进，她才能走出贫穷，走出一段饱受虐待的婚姻，最终获得“摇滚女王”的称号。
· 你脑海中的声音对你说了什么？
· 它们说的内容是事实吗？
· 在你内心深处，你相信它们吗，它们说的内容与你的欲望吻合吗？
· 你付出的代价是什么，值得吗？
有多少人会在听到短信提示音时一跃而起？有多少人会在邮件提示闪过屏幕时放下手头的事情立即回复？我们能够一心多用同时处理多项任务是一个谬论，它让我们感到自己非常高效，然而事实并非如此。
《华尔街日报》的网站上曾有一段视频，名为“智能手机如何破坏大脑集中注意力的能力”。视频中，一些研究人员认为同时处理多项任务，人的效率会降低40%。这也就意味着这类人需要付出更长的时间和更大的努力才能重新集中注意力。这可不是由于压力造成的！
在另一项研究中，斯坦福大学的研究员克利福德·纳斯发现，那些总是同时处理多项任务的人实际上更不善于从无关的细节中理清相关的重要信息。
这一发现尤为令人惊讶，因为大家总是认为能够同时处理多项任务的人很擅长分清事物的主次。然而，总是同时处理多项任务的人存在的问题不限于此。与常人相比，当从一项任务切换到另一项任务时，他们会感到更加困难，而且他们组织思维的能力更逊一筹。智能手机让我们变成了哑巴，电子邮件破坏了我们集中注意力的能力。
· 你认为自己是同时处理多个任务的天才吗？
· 手中的智能手机令你上瘾吗？
· 每天晚上，你是否很难放下手机？
· 每天你列出的待办清单是否实际，清单里的事情是否能在一天之内完成？
· 你是否曾跟别人比赛看谁一天之内完成的事情更多？
第三个诱发因素也是技术进步催生的。在大学的校园里，我看到走在路上的学生基本都在低头看手机。他们从未停下脚步，与身边的人互动。我坐在一家大型医院外的倒影池旁，医院的医生和护士也在池边休息，但是没有人聊天，与此前提到的学生一样，他们的眼睛也紧紧地盯着自己的手机。在杂货店排队结账时，我发现自己也开始看手机，不再对人微笑，也不向店员问好。我真的以此为耻！
2019年3月20日出版的《科学美国人》杂志刊登的一项数据令人震惊，最新研究表明，47%的美国人经常会感到孤独，感到自己被身边的人忽视，与他人缺少密切联系。而且所有年龄层均存在这一情况，从青少年到老年人皆是如此。在美国以及世界其他地区，很多人认为自己孤独寂寞、与世隔绝或者与他人有明显的距离感，这一情况已经如流行病般蔓延。从英国到日本，再到澳大利亚，各国政府都在关注这一问题。据估计，孤独会使一个人寿命缩短15年，其产生的影响与肥胖或者每天抽15支烟相当。最近一项研究的结果更加令人惊愕，该项研究揭示了孤独和癌症致死风险之间的联系，指出了孤独在癌症病程中的作用，其中也包括其对癌症治疗效果的影响。这样看来，孤独导致压力，压力是倦怠的催化剂便不足为奇了。
虽然我们不能把孤独完全归咎于技术进步，但现实是，我们使用科技设备时间越长，最终与人的接触就越少。
在感受到巨大压力时，与人沟通就是缓解的方法之一。一家肿瘤医院的护理部主任告诉我：“年轻的护士虽然医疗技能过关，但是对于如何与病人和他们的家人交流一无所知。工作让他们精疲力竭，这是因为他们不知道如何跟我们的病人交流沟通。对于我们来说，亟需相关的培训。”
· 上次你与别人推心置腹地交谈，甚至是面对面地交谈，是什么时候？
· 你的密友有谁？
· 如果你没有亲密的朋友，但是能够花钱买到一两个密友，你愿意花多少钱？
· 你认识的人中谁缺少朋友？
· 你愿意挑战一下自己，主动向陌生人微笑吗？
· 和别人吃饭时，你能把所有的电子设备都收起来吗？如果不行，原因何在？
生老病死是自然规律。随着人口老龄化，我们中的许多人都需要照顾年迈的父母，他们的身体和大脑在经历不同程度的衰退。“上有老，下有小”的局面让我们心力交瘁，或者你的亲人、爱人因为患病身体虚弱，需要你的照顾。在你的任务清单上，好好照顾自己只能被推到最后一位。
· 书中这段描述能够引起你的共鸣吗？
· 指望你帮助的人有哪些？
· 你需要“随叫随到”照顾亲人的频率有多高？
· 你有哪些可用的资源（如果有的话）？
· 你会寻求帮助吗？
有一个非常经典的故事，两位欧洲的泥瓦匠正在建造一座教堂。一位路人问他们两人在干什么。一个泥瓦匠回答说：“你看不见吗？我在砌砖。”另一个泥瓦匠满面笑容地说：“我正在建造一座宏伟的教堂！”
这个故事颇为古老，你或许听过，但是今天它比以往任何时候都更具深远意义。第一位泥瓦匠对他的工作不屑一顾，认为这只是一项任务而已。第二位泥瓦匠认为他在工作中的贡献能够造就比自身更伟大的事物——一座宏伟的教堂。
《意义的力量：在痴迷于幸福的世界中寻找成就感》（ The Power of Meaning: Finding Fulfillment in a World Obsessed with Happiness ）是艾米丽·艾斯法哈尼·史密斯的著作，这本书包含诸多有力证据，内容令人震撼。书中讨论了生活缺少意义、抑郁、倦怠乃至自杀之间的关系。幸福并不等于拥有财富，幸福是致力于寻找值得奋斗终生的事情——一项有意义的事业。并不是只有治愈癌症或者实现世界和平这样的事情才算有意义，我们只是需要让工作在赚钱之外，还有其他意义。如果你的工作一成不变、单调乏味并且对于你个人来说毫无意义，那么职业倦怠迟早会找上门来。
20世纪70年代，艾伦·兰格和朱迪思·罗丹两位研究人员曾经进行过一项经典的实验。他们赠送给养老院所有老人每人一株盆栽，然后将老人分为两组，他们告知其中一组老人，工作人员会照料他们的盆栽；而告诉另外一组老人，他们需要自己照顾盆栽。在18个月后，需要自己照顾盆栽的老人的身体情况明显优于另外一组老人。
我并不是建议你找来一盆非洲紫罗兰精心照顾。实际上，在接下来的章节中，你会发现有的人给自己的工作注入了特别的东西，让工作成为一种积极贡献。在第9章，我会带大家去见一位医院保洁人员，她通过自己创作艺术作品，活跃医院的氛围，让病人开心起来。