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2019年，法国演员阿兰·德龙在戛纳电影节上获得了“金棕榈奖”。当时，他已是84岁高龄。阿兰·德龙是一位著名的演员，曾出演过很多部电影，并在世界各地广受欢迎。在这些作品中最著名的还是1960年上映的法国电影《怒海沉尸》（ Plein Sole il, Purple Noon ）。在影片中，阿兰·德龙饰演男主角汤姆·雷普利（Tom Ripley）。心理学术语“雷普利综合征”（Ripley Syndrome）正是源于这部影片中男主角的名字。
电影《怒海沉尸》改编自美国女作家帕特里夏·海史密斯（Patricia Highsmith）于1955年发表的小说《天才雷普利》。男主角雷普利是一个富有才华和魅力的人物，但同时又是一个危险的人物。雷普利想和富豪菲利普成为好朋友，所以整日跟随着他。富豪菲利普却无视雷普利，只是把他当作自己的小跟班。菲利普的态度激怒了雷普利，并且点燃了雷普利的复仇之火。雷普利一气之下杀死了菲利普。此后，雷普利将自己伪装成菲利普，过起了富足的生活。但这种生活没能持续多久，周围的人发现菲利普不见了，就开始寻找他。雷普利不得不继续说谎。他继续把自己伪装成菲利普，以菲利普的身份联系周围的人，为的就是让大家相信菲利普还活着。突然有一天，菲利普的好朋友弗雷迪（Freddie）来找菲利普。他看到雷普利穿着菲利普的衣服，行为有些异常，就对雷普利起了疑心。雷普利见形势不妙，于是把弗雷迪也除掉了。之后为了让人们相信是菲利普杀死了弗雷迪，他开始精心布置事发现场。日复一日，说谎对于雷普利来说已经变得习以为常了。他不仅习惯性地说谎，还把谎言当成了事实。这部小说和电影很快在全球引起了轰动。像雷普利一样，总喜欢把脑海中虚构的世界当成真实的世界，习惯性地重复虚假言行的症状，被称为“雷普利综合征”。
一般人会担心说谎被人揭穿，但陷入雷普利综合征的人不会感到不安，也不会有罪恶感。他们相信自己脑海中虚构的就是现实。为了让自己相信这种虚构是真实的，他们反复说谎，有时还会犯下偷窃和欺诈等罪行。这种情况听起来似乎只有在小说或电影中出现，但2007年，韩国也曾发生过“雷普利综合征”事件。韩国一位年轻的美术馆馆长的才华在美术界饱受赞誉，有望成为韩国最大的双年展联合艺术总监。她鼓吹自己在美国耶鲁大学获得了博士学位。但是在遴选双年展联合艺术总监的过程中，她被人们发现学历是伪造的。但是当所有谎言都被揭穿后，她还是一口咬定自己就是在耶鲁大学获得的博士学位。英国的《独立报》（ The Independent ）对此事进行了详细报道，标题为“天才×××”，戏仿的正是小说《天才雷普利》。
与雷普利综合征类似的症状还有“孟乔森综合征”（Münchausen Syndrome）。此疾病得名于以18世纪德国的孟乔森男爵为人物原型创作的小说《吹牛伯爵历险记》。在小说中，模特儿孟乔森非常健谈，他被描绘成试图通过浮夸的冒险故事来赢得人们关注的人物。
1951年，英国外科医生理查德·阿什尔（Asher）根据这部小说，将“身体无异常，只是为了引人注目而说谎或自残”的症状命名为“孟乔森综合征”。出现此症状的人往往会为了博得别人的关心和同情而假装生病。最容易出现这种症状的人主要是在小时候因为受到过度保护而自立能力低下的人，以及过度执着于赢得别人关心的人。
雷普利综合征和孟乔森综合征有一个共同点就是说谎，但两者之间也存在差异。有雷普利综合征的人说谎是为了满足自己的欲望，而有孟乔森综合征的人则是为了得到别人的关注而说谎。
即使从来没做过某件事，也觉得是自己做的，这种现象你发生过吗？心理学家哈瓦那·托马斯（Havana Thomas）等人在2002年的一项实验结果中表明，我们的“想象力”有时会扭曲记忆。研究团队用笔在纸上列出了在纸上写出名字、削铅笔、把勺放在鼻尖上找中心点、把鞋放进塑料袋里等54个动作，并且找来210名大学生参加实验。研究人员告知学生只做18个动作，另外18个动作只能想象。至于剩下的18个动作是什么，并没有具体要求。
第二天，研究团队要求参与者想象54个动作中的一部分。两周后，研究团队把参加实验的学生叫到一起，并询问哪些动作是做过的。结果发现，很多学生自己实际并没有做过某些动作，但说记得曾经做过。这个实验告诉我们，大脑的想象会扭曲我们的记忆。换句话说，我们的记忆并没有那么准确。
但是，这并不意味着我们可以像雷普利综合征、孟乔森综合征人群一样说谎，而是在提醒我们要认清一个事实：记忆会被扭曲，我们的记忆并非100%准确。所以我们平常要加强对话、交流，因为我们每个人的记忆都会有出错的时候。