九头鸟

公元前710年的秋天，被中原霸主郑庄公震慑怕了的蔡桓侯，邀请郑庄公聚会。

聚会期间，不仅有美酒佳肴，更有婀娜多姿的侍女翩翩起舞。就在郑庄公喝酒观舞的兴头上，蔡桓侯毕恭毕敬地对郑庄公说：“大哥，问您件事。”

被搅兴的郑庄公不耐烦地说：“什么事？”

蔡桓侯认真地说：“大哥，您听说过楚国吗？”

郑庄公愣了一下，把目光从侍女身上收了回来。郑庄公抬起头来，认认真真想了半天，说：“我只记得我爷爷郑桓公提起过楚国。那是个南方国家，在遥远的长江、汉水边上。楚人都是未开化的蛮夷，说话很难听懂。但是楚国民风彪悍，经常惹是生非，搅得南境不得安宁。当年周王室为了平定楚国，周昭王御驾亲征，结果竟死在那里。最后还是我爷爷的哥哥周宣王把楚国打老实了。如今很多年都没有听说楚国的消息了！”

蔡桓侯说：“大哥，我这里有些南边逃过来的难民，他们说楚国现在在南边的势力可大了。”

郑庄公不屑地说：“楚国势力再大，能大到哪里去啊？江汉地区有周朝历代先王分封的众多姬姓诸侯国，他们实力都不弱。有江汉诸姬挡着，楚国难道还能跑到中原来？”

蔡桓侯看到郑庄公如此不屑，面露惊恐。他提高嗓门说道：“现在楚国的领地比我们中原几个国家加起来都要大！现在江汉诸姬被楚国像小鸡一样宰，已经宰得差不多了！万一有一天，楚国冲到中原来宰我们中原诸姬咋办？大哥，你姓姬，我也姓姬，大家都是亲戚，到时候你可不能不管啊！”

郑庄公听完后，顿时也非常惊恐。他实在想象不出来，一个国家的领地竟然能和中原一样大！

不过惊恐归惊恐，中原霸主的面子还是要撑的。郑庄公很快就又面露笑容，和蔼可亲地安慰蔡桓侯：“兄弟，没事。大哥我对天发誓，只要大哥我在一天，中原就没有人敢造次！就是我不在了，到时候还有我的儿子在。你就放一百二十个心吧！”

蔡桓侯听完后，放宽了心。

然而，誓言听听就好了。戏精郑庄公的话，更不能信。

郑庄公在中原不停折腾时，楚国在南边也一直没有闲着。二十多年后，作为“宰姬”专业户的楚国果真冲到了中原。蔡桓侯的继任者蔡哀侯被楚国当人质绑走了，郑庄公的儿子郑厉公则被楚国兵临城下！

下面我们来隆重介绍这个令人生畏的楚国。

东周时期，男人称氏不称姓，女人称姓不称氏。比如熊氏、吕氏的贵族男子称自己熊某某、吕某某，子姓、姜姓、嬴姓的贵族女子就称自己为某某子、某某姜、某某嬴。而楚国王室是芈（mǐ）姓，熊氏。

楚国的图腾很特别，是凤凰。中国历代王朝的图腾都是龙，很多皇帝生怕别人不知道自己是真龙天子，拼命往自己的袍子上绣龙，而楚国从一开始就不走寻常路。楚国在历史上一直不怎么理会周天子和中原诸侯，就是因为他们崇拜的是神鸟，跟中原那些崇拜龙的国家不是一路人。

楚人刚建国时，具备“草根”两大基本属性：一是穷，二是地位低。楚人是深居在荆山（今湖北省境内）一带的山民，远离中原核心文明区，贫穷落后，一直被中原地区看不起。由于楚国属于南边的蛮夷，连个爵位都没有，所以地位也极其低下。但山民的性格像大山一样粗犷豪迈，生存环境的艰苦，造就了他们精于算计的性格。

熊绎是楚国第一任国君，说白了就是山民代表。熊绎为了摆脱草根的命运，必须找一个能赏识自己的大靠山，对自己进行“天使投资”。正巧的是，天下共主周成王刚刚在周公旦的辅佐下平定了三监之乱。周成王为了更好地体现自己“武林盟主”的地位，向天下广发英雄帖，欢迎各路诸侯到岐阳（岐山的南面）参加会盟。

熊绎听说后异常兴奋。他想，如果自己能见到周天子并得到周天子的赏识，那么升爵发财、分封小诸侯、出任大卿士、迎娶白富美、一步步走上人生巅峰，都是迟早的事。于是，山民代表熊绎带上仅有的土特产——滤酒用的苞茅，穿着自己民族的服装楚服，走出大山，奔向岐阳。

等待山民熊绎的岐阳会盟，是一场规模空前的大会议。主持人周成王和与会的天下诸侯共同制定天下新秩序，从此奠定了西周两百多年的天下格局。

熊绎跋山涉水，走了很久，终于来到岐阳。虽说旅途劳顿，但第一次走出大山的熊绎算是真正开了眼界。他第一次看见巍峨的宫殿、硕大的青铜器、威武的周王师。原来天下是如此广阔，自己是如此渺小。

到达岐阳后，熊绎想得到周天子的亲切接见。在他心中，这是一场平等的会晤，但实际上，山民代表熊绎滚烫的热脸即将贴上周成王冰冷的屁股。

大会期间，各个诸侯按照级别高低依次落座。而山民代表熊绎却发现自己没有地方坐，因为他没有爵位。没有爵位不要紧，反正会议事情多，很多地方需要帮忙，大会“组委会”给熊绎安排了一个光荣的差事——守燎。

守燎其实就是看守会场前的主火炬，该加柴时就加柴，别让火熄灭，就和现在奥运会场看管主火炬的工作人员一样。熊绎心想，虽然差事简单，但看管火炬光荣呀！

等到熊绎走到火炬旁时，才发现已经有一个人在那儿添柴加火了。那人和自己一样，也穿着不同于周人的服装。他看见熊绎就热情地向熊绎打招呼，而他也说着一口难听懂的“鸟语”。熊绎顿时明白了，原来守燎这事在周天子眼中，就是用来打发蛮夷的！

会盟结束后，会议“组委会”代表周成王颁给了熊绎一个小纪念品——子爵的爵位。子爵既不能当饭吃，也不能当工具使，和中原诸侯的爵位比起来，实在太寒碜了，无非就是周天子笼络蛮夷的小伎俩。

具有山民务实性格的熊绎对此表示不屑。

内心无比愤怒的熊绎只想找周天子好好聊聊，可是始终没有找到机会。会后，周成王率领诸侯在岐阳举行了“大蒐（sōu）礼（军事大演习）”。旌旗猎猎、战马嘶鸣，一眼望不到边的周王师如同潮水般地从观演的诸侯与蛮夷面前涌过。

周王师的军演是对天下诸侯与蛮夷的震慑。熊绎被彻底震撼了。他明白，在没有实力的前提下，提出任何要求，换来的都只会是被周天子暴揍一顿的下场。

熊绎回到老家后，内心极其矛盾。他既羡慕周朝的繁荣，又对周朝充满敌意。他心想：“今天你周王室对我爱搭不理，明天我让你周王室高攀不起！我熊绎要的不是子爵的虚衔，而是和你周天子一样大的领地，和你周天子一样强大的军队，和你周天子一样尊贵的地位……”

要提高国力，楚人就必须开采手上的资源。楚国手中的资源只有荆山，但是这荆山却不得了，山上拥有春秋时期最重要的战略资源——铜。那时，铜既可以做农具、日用品，也能做成武器，是一种重要的战略资源。

为了开采这一重要战略资源，首先要修路，有了路才能把铜运出去。熊绎扮演了“基建狂魔”的角色，他和山民一样穿着破烂的工作服，带领山民推着简陋的柴车，开辟山林道路。“筚路蓝缕”这个成语就是这么来的。

在熊绎的领导下，楚国铜矿业得到空前发展。无论是青铜的铸造工艺还是青铜器的产量，楚国都是远超北方诸侯的。

先秦时的铸铜业就如同现在的重工业。据现在考古发现，楚国境内的铜绿山，光先秦炼铜剩下的炉渣就有40万吨之巨，可见当时开采的规模之巨大。楚国有如此惊人的铜矿石供应量，就可以大量地铸造兵器与农具了。

不过，铜矿产业再怎么发展，也不能当饭吃。于是熊绎又在江汉平原上抓农业、促生产，拼命提高粮食产量。有一次，国家举行重要祭祀活动，需要用牛来当祭品。熊绎舍不得耕田的牛，就干出了一件让人瞠目结舌的事：让手下人去隔壁鄀国偷了一头牛回来。

只要能提高国家综合实力，无论多苦多累多卑鄙，熊绎都无怨无悔地去做。经过老熊家几代人的奋斗，楚国在南边迅速扩张。很久之后，周王室才反应过来，南境竟然出现了这么恐怖的家伙。

楚国人既聪明又狡猾，生命力像九头鸟一样顽强，经常在南境惹是生非。“天上九头鸟（楚国人崇拜的九凤神鸟），地上楚国佬”，楚人骨子里就自命不凡，就是不服周朝。

只要是姓姬的，就是楚国的敌人，楚国有事没事就要上去打一顿，能打死最好，打不死也要让周人不得安宁。楚人这个不服周的心理，深深融入了他们的基因里。现在湖北人在不服气、不甘心时，还会说一句话：“不服周！”

周王室对南蛮楚国十分头疼，为此在江汉地区分封了不少姬姓亲戚去那里当诸侯。说好听点是去当诸侯，说难听点就是去当肉墙挡着楚国。而分封到江汉地区的肉墙们，经常被楚国打得满头包。

为了彻底解决边境安全问题，周成王的孙子周昭王亲自率领大军，以江汉诸姬的地盘为前进基地，连续三次发动战争，想要灭掉楚国。结果在第三次灭楚战争中，楚国没灭，周昭王所率领的六师全军覆没，自己也溺死在汉水里。

不服周的楚国人，把西周打得内心充满阴影。在战胜周朝后，楚人的领地与自信心不断膨胀。到了楚国第六任国君熊渠即位时，楚国已经控制了江汉平原大部分区域。这已经不是楚国与周朝的对抗了，而是长江流域文明与黄河流域文明的碰撞了。

熊渠虽然自信心爆棚，但也知道自己在经济、文化、军事上与西周还是有点差距。为了弥补这一差距，熊渠使出了精神胜利法。

熊渠充分掌握了精神胜利法的两大原则：老脸皮厚、妄自尊大。

熊渠说出了楚人的千古名言：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”言下之意，老子就是野蛮人，就是流氓，我就是不用你们的称号，你能把我怎么样？熊渠的这句话，一直被楚人用作欺负其他诸侯的口头禅。

后来到了周幽王时期，西周灭亡了，楚人也迎来了春天。一个奠定了楚国未来发展格局的君王也随即诞生。 MAnHDoQ2hl8+PXVGgx06/jJnMOEMPbUgSaN8petQuWqvJa3KIuwOxrSSj2hr5P1S