下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在人类发展的长河中，这些问题被一再提出，人们也对其展开了种种探究，特定时期的宇宙观最终也总是会被大众所接受。数个世纪以前，《圣经》（ Bible ）和教会为宇宙大图景（Big Picture）提供了解释框架。到了19世纪30年代，《圣经》对宇宙的解释在知识界已不再流行，最终取而代之的是宇宙大爆炸模型。根据这一模型，宇宙的形成是从一次突然的大爆炸开始的。这与埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe）早在1848年发表的一篇文章中提出的观点颇为相似。
在这个模型中，宇宙被描绘为一种自动运行的机器，是由一些非智慧物质，即没有内在智力的氢和其他元素的原子构成的。宇宙中也不存在任何形式的外在智能法则。更确切地说，像重力、电磁力这些看不见的力，随机性发生作用，并产生我们观察到的一切。原子经过相互之间猛烈的撞击而发生聚变，氢云被压缩成恒星，剩余的环绕着新生恒星运行的密集物质在冷却后形成行星。
宇宙一直被设定为“自动运行”状态，数亿年无生命的时间就这样消逝了，直到有一天，至少在一颗行星上，或者在其他星球上也有可能，生命诞生了。这个过程是如何发生的呢？对我们的科学来说，这仍然是未解之谜。毕竟，虽然我们可以把已知的蛋白质、无机盐、水和其他所有生物体内包含的一切物质放进搅拌机里，无限期地搅拌下去，但生命并不会因此诞生。