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中文世界里有两句话特别能反映人们在无限衍义游戏中的机智表现。一句是：“你以为我在和你开玩笑？”另一句是它的镜像反转：“你怎么还当真了呢？”
若说话人认为他的意图被过少、过轻地解释了，他会用“你以为我在和你开玩笑吗”来强行纠正解释；若说话人认为他的意图被过多、过重地解释了，他依然能用“你怎么还当真了呢”来找补。你作为受话人，觉得这游戏太难了，于是问：“那你到底什么意思？”
实际情况是，对方既希望你对某些意义当真，又希望你对某些意义一笑置之，这取决于何种情况对他更有利。我们不知道如何才能准确地表达意义，只能在游戏中反复试探、来回摩擦。
为什么人们在和孩子互动时会非常放松？因为孩子总能在常识意义上解释你的意图，该当真的时候，他真的会当真。一个学前期的孩子学着大人模样说出“说实话”“你怎么还当真了呢”，你只会觉得非常逗趣，因为他并没有在元沟通的意义上使用这句话，不会使游戏变复杂。不过，随着年龄的增长，他会被迫成为语言游戏的熟练玩家。按照发展心理学的说法，当进入儿童中期（6~12岁），孩子的元语言意识会逐渐成熟，他们会一脸严肃地、在大人的意义上说出“说实话”“你怎么还当真了呢”，变成招人烦的“坏小孩”。此时，你就需要更审慎地对他说“我真的是为了你好”这种话了。
明明是对意义漂移导致的复杂性的克服行为，最终却增加了复杂性，“你能不能把话说清楚……”的结果是越来越说不清楚。这是语言游戏的第一重复杂性：“ 无限衍义下的表意困境 ”。
此时你会生出疑问，虽然上述现象的确存在，但我们总有把话说清楚的时候，当时发生了什么？这里我们需要在前文示意图的基础上加入新的元素。