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在我的职业生涯中，我曾多次说过，当患者能够通过安全和适当的方式使用药物并获益时，药物是一个福利。作为一名药师，一个以用药安全为职业生涯的人，我可以毫不迟疑地说：没有什么比教育我的同事、公众和患者安全地使用药物更重要的了。提升认知、获取知识将成为你以及你的家人和朋友安全用药的保障。这就是为什么这本书中的许多概念如此重要。
正确使用药物、防止药物带来的伤害不再只是医疗保健提供者的工作，如今消费者和患者在帮助预防药物使用不当方面也发挥着至关重要的作用，他们要对自己的健康和用药安全承担更多的责任。他们可以通过向医疗保健提供者提问，并向他们的医生、护士和药师提供相关信息来做到这一点。有一定医疗保健知识并对自身健康状况知情的人能避免许多用药不当的情况发生，医疗保健提供者应鼓励患者参与用药安全行动。
确保用药安全是一个非常复杂的过程，这可不像去药房取药那么简单。为了最大限度地获益，你需要了解涉及药物本身和用药安全的方方面面的情况：从药物研发中的安全性、有效性测试，到药品的标签和包装管理，药品如何进入市场，如何在药房、医院和家中安全储存药品，再到正确的处方和药品管理，以及药物的潜在副作用。你需要了解专业人员和你自己可以如何控制或管理所有这些情况。
而药师在这些方面发挥的作用越来越大，他们扮演的用药安全专家的角色越来越重要。制药企业的药师监督检查药品的包装标签是否清晰正确，搜集分析药物不良反应和错误用药的信息，与政府监管机构和行业组织协调合作，必要时也与患者和公众沟通、提供帮助。这些专家是药品安全和用药安全的保障者，他们让业界了解重要的安全信息。而在政府监管机构工作的药师负责审查并确保药品符合标准，药品上市后，他们还要持续监测以了解药品使用是否安全有效，同时在需要时更新行业标准和要求。
同样，在社区药房和医疗机构工作的药师也注重用技术手段保证药物的安全使用。比如，发药时扫描药品包装上的条码，以确保住院患者和他们服用的药物相互匹配；连接药物信息系统的电子输液设备可以筛选出不适当的剂量。而药品流通领域也受到监控，以确保药品的安全储存以及标签和包装的正确。高警示药品更是监控的重点，药物的误用会增加患者伤害的风险。
我曾多次访问美国和其他国家的医疗机构，我一直对人们在改善患者安全方面的奉献和创新的努力感到惊讶。虽然我们仍有许多事情要做，但我看到的毫无疑问的迹象是我们正在前进。我们必须齐心协力。
这本书将成为你的安全用药指南。
迈克尔·R.科恩
美国安全用药研究所主席