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愚蠢的运动员该隐退了。
我们不是在特指某一个运动笨蛋。我们指的是认为运动员们都头脑简单的这种刻板印象，即运动员们肌肉发达、头脑简单，在训练和比赛中大脑空空，只是靠着发达的肌肉往前冲。但事实的真相却是，顶尖的运动员一直在动脑思考。正如我们将在本书中所看到的，他们会因所处状况大不相同而产生各种具体的想法，但是他们想要实现的目标是一致的：“我怎样才能最好地利用我的身体和精神资源来最大限度地发挥我的长处？”那些经常能找到正确答案的人往往是同辈中的佼佼者。
当然，如果你经常锻炼身体，你在运动时也会有各种想法。但是，这些想法总能帮你获得成功吗？本书的作者之一诺埃尔·布瑞克（Noel Brick）在研究过程中发现，精英运动员都无一例外地使用一些重要的心理工具。其思考方法远比运动员常有的那些自以为是的想法复杂得多。顶尖运动员在评估当前状况、与自我对话，甚至在对时间的看法上都有自己独特的方式。他们有一个装满“心理技巧”的工具箱。他们知道在面对训练和比赛中的困境时使用哪个工具能让自己游刃有余。
对我们来说，好消息是，这些心理工具和技术是可以通过学习获得的。我们将在本书中看到，世界顶级的运动员在多年的个人运动生涯中不仅会使用这些工具，而且还会向其他运动员、教练和运动心理学家学习如何更好地使用这些工具。本书将显著地减少你学习使用这些工具的过程中的波折。你会发现，像顶级运动员一样思考可以真正地改变游戏规则。我们会向你展示哪些工具最有效，以及在一些典型的困境中如何充分利用这些工具。比如，当你开始要做一些似乎力所不及的事情时，当你挣扎着想要继续保持前进的动力时，当你想要退出时，等等。这些工具是成功的关键，无论是当你身处困境的某一个时刻，还是贯穿你的整个职业生涯。
实践出真知
一旦你学会了这些心理工具，就可以在日常生活中使用了。在本书的后半部分，你会听到运动员们，无论是奥运会选手，还是日常生活中跑步锻炼的人们，已经把这些心理工具应用于各种非体育活动上：在大型金融机构带团队、与癌症抗争、在学校中取得优异成绩、帮助社区度过公共卫生危机、让初创企业发展壮大，等等。
体育运动可以让我们学到许多重要的技能，它们是在现实生活中前行所必须掌握的。体育运动可以教会我们如何去设定目标、实现目标、解决问题、应对压力、管理情绪、在出错后重新找回专注力、建立自信等。 [1] 通过参加体育运动，会让我们逐渐懂得欣赏付出、毅力和团队合作的价值。我们会去尊重他人，并为自己的行为负责。研究发现，这些通过参与运动学会的个人和社交技能，会让我们在生活的诸多方面受益良多，即使没有一个有爱心的教练或体贴的父母明确地指导我们。 [2]
此外，要想获得体育运动的成功，就要展示出特定的品质，比如，完成一场马拉松需要跑马者信守承诺，在一场紧张的篮球比赛中需要球员控制情绪，在巴西的整个柔术比赛中需要运动员坚持不懈，从而让我们获得一些重要的生活技能。 [3] 人们逐渐深入了解如何把体育转化为生活技能，并为此创建了许多项目。这些项目重点明确，即利用体育和通过体育来培养心理技能，从而让不同年龄的人获得生活技能。
例如，总部设在美国的非营利性组织“女孩向前冲”（Girls on the Run），是为3～8年级的女孩，提供一个利用跑步等体育活动来培养其学习和生活技能，从而促进其身心健康的平台。
还有一个为3～5年级女孩量身定做的项目，也叫“女孩向前冲”，旨在培养这些女孩如何去设定目标、管理情绪、表达感受、捍卫权利等。在完成10周的项目训练后，女孩们认为她们的重要生活技能有所提高，包括控制情绪的能力。例如，如果感到沮丧或愤怒，她们能让自己先平静下来，再去解决矛盾和分歧；她们在捍卫自己的权利时，会对重大决策进行思考。
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而且这些培训带来的好处还会持续下去。项目结束后3个月，当研究人员跟进调查时，项目参与者会说，她们所提高的这些生活技能被保留了下来，即使她们在这段时间里并没有继续去上相关课程。
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让我们来看看“超前游戏”（Ahead of the Game）项目。这个在澳大利亚开展的项目，旨在通过体育俱乐部的形式来培养12～17岁的男孩的心理健康。
该项目是专门为符合该年龄段的男孩们开发的，它由两部分组成。第一部分为“帮助同伴”系列工作坊，旨在为参与者提供心理健康教育培训，让他们了解如何识别抑郁和焦虑的蛛丝马迹，并鼓励他们了解如何自救和他救。第二部分为“你的运动成就之路”工作坊，旨在为参与者提供一系列简明的在线模块，向男孩们传授精英运动员所使用的心理技能（这也是本书所要揭示的），以期战胜那些不利事件，提高其适应能力。
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这些心理技能包括解决出现的问题、重点关注可控行为、管理思想和情绪等。参与者受益于这些技能，不仅体现在体育运动中，更多地体现在日常生活中，提高了他们对心理健康迹象的认识，增加了他们自身的幸福感，提高了心理应变能力。
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还有些项目则重点向人们讲授如何在非运动环境下使用优秀体育运动健将们的心理技能。这些项目表明，即使是那些没有从事体育运动的人，通过学习这些技能也可以改善他们的生活。例如，在英国的伯明翰开展的为期10周的“我的生活力量训练”（MST4Life）项目，它由伯明翰大学的研究人员领导实施。
该项目是与英国西米德兰兹郡的青年慈善机构圣巴兹尔合作开发的，关注的是那些未就业、未求学、未培训的年轻人，旨在帮助那些无家可归的年轻人培养生活技能，并在此过程中培养其适应能力，增强其自身的成就感和幸福感，以期最终重新融入社会。该项目活动包括我们在本书附录1中介绍的优势规划训练（strengths-profiling exercise），旨在提高对个人心理优势的认识，通过每周随访环节来培养参与者的心理技能，比如设定目标、对如何克服挑战进行事先计划、管理情绪、处理压力事件，并构建适应能力。 [8] 对该项目的最近一次评估表明：当年轻人意识到自己的性格优势时，他们的适应能力、自我价值和幸福感等都会增加。 [9] 换句话说，当你更加了解自己的长处和短处，并通过使用本书中介绍的心理工具加以培养，会对你生活的诸多方面产生巨大影响。我的生活力量训练项目已经证明，要从中受益，并非一定要成为一名成功的运动员，而只需要学会如何像一名成功的运动员那样去思考就可以了。
工具及其最佳用途
我们喜欢把这些心理技能看作工具箱中的工具。与使用任何工具箱里的工具一样，你要知道使用它们的两个关键问题：每个工具的使用方法，以及使用某个工具的最佳时间。
本书的编写就是以此为依据开展的。在第1部分，我们将介绍运动员让自己处于最佳状态所需要的5个关键心理工具。这些心理工具能够帮助运动员设定并实现目标、调节情绪、增强专注力、改变自我暗示、增强自信。这些事情听起来似乎很平常，但是我们会看到，成功的运动员使用这些工具的方式却非同寻常。在第2部分，我们将介绍具有挑战性的常见阶段，并对利用何种工具组合能够帮助你顺利通过每个阶段进行说明。
我们想再次强调，第2部分中的场景不仅适用于运动，还适用于日常生活。无论诺埃尔和斯科特·道格拉斯（Scott Douglas）在各自的职业生涯中成就如何——对于诺埃尔来说是获得博士学位，其研究成果被广泛引用；对于斯科特来说，其著作荣登《纽约时报》畅销书排行榜——这些成就在很大程度上都源于各自所获得的心理学工具，并且通过坚持运动来磨炼这些心理工具。
当你了解这些心理工具及其使用方法时，你也许会发现你会把自己面对困境时所采取的方式与顶尖运动员所采取的方式进行比较。这种反思会让你受益。如果你想更深入地探索自我，在附录1中有一个有趣的练习，它基于我们前面提到的优势规划工具。它会让你更深入地了解自己的心理品质以确定哪些是优势、哪些是劣势，并通过学习和应用不同的策略加以改进。在阅读本书的过程中，你可以随时自由地进行优势规划。
我们很高兴有机会来分享如何运用运动员的思维方式做出让人生受益的改变。让我们出发吧！
[1] Christiane Trottier and Sophie Robitaille，“Fostering Life Skills Development in High School and Community Sport：A Comparative Analysis of the Coach's Role，” Sport Psychologist 28，no. 1（March 2014）：10-21.
[2] Nicholas L. Holt et al.，“A Grounded Theory of Positive Youth Development Through Sport Based on Results from a Qualitative Meta-Study，” International Review of Sport and Exercise Psychology 10，no. 1（January 2017）：1-49.
[3] Aleksandar E. Chinkov and Nicholas L. Holt，“Implicit Transfer of Life Skills Through Participation in Brazilian Jiu-Jitsu，” Journal of Applied Sport Psychology 28，no. 2（2016）：139-153.
[4] Maureen R. Weiss et al.，“Evaluating Girls on the Run in Promoting Positive Youth Development：Group Comparisons on Life Skills Transfer and Social Processes，” Pediatric Exercise Science 32，no. 3（July 2020）：1-11.
[5] Maureen R. Weiss et al.，“Girls on the Run：Impact of a Physical Activity Youth Development Program on Psychosocial and Behavioral Outcomes，” Pediatric Exercise Science 31，no. 3（August 2019）：330-340.
[6] Stewart A. Vella et al.，“Ahead of the Game Protocol：A Multi-Component，Community Sport-Based Program Targeting Prevention，Promotion and Early Intervention for Mental Health Among Adolescent Males，” BMC Public Health 18，no. 1（March 2018）：390.
[7] Stewart A. Vella et al.，“An Intervention for Mental Health Literacy and Resilience in Organized Sports，” Medicine and Science in Sports and Exercise 53，no. 1（January 2021）：139-149.
[8] Benjamin Parry，Mary Quinton，and Jennifer Cumming， Mental Skills TrainingToolkit ： A Resource for Strengths-Based Development （Birmingham，UK：University of Birmingham，2020），stbasils. org. uk/wp-content/uploads/2020/01/MST-toolkit-final. pdf.
[9] Sam J. Cooley et al.，“The Experiences of Homeless Youth When Using Strengths Profiling to Identify Their Character Strengths，” Frontiers in Psychology 10（2019）：2036.