南高峰有一只乌鸦,生得一身漆黑,天天飞到西湖上去照照自己的影子,觉得非常好看,便赞美自己说:
头戴乌纱帽,身穿黑衣裳。
镜里照一照,好个少年郎!
谁家有小姐?待我讨来做新娘。
一天,百鸟仙子请乌鸦吃酒,有白鹅、白鸡、白鸭、白鸽做陪客。
乌鸦坐首席,白鹅不服,讥笑乌鸦说:
满堂客,个个白,只有乌鸦身上黑。
白鸡连忙和了一首:
满堂客,个个白,身儿黑的心也黑。
白鸭高兴极了,也唱道:
满堂客,个个白,白是客来黑是贼。
乌鸦气得脸上通红,百鸟仙子怕他们闹起来,便调解说:
不问黑与白,
一家南和北,
除了主人都是客。
乌鸦听了主人说出公平话,他就算了。可是受了这顿骂,心里便有些羡慕“小白脸”而看不起自己的黑羽。看看白鸟中只有鸽子没有骂他,便问鸽子如何可以把黑羽变成白羽。
鸽子说:
变颜色,
我晓得,
天河里面漂得白。
乌鸦信了鸽子的话,便飞到天河里去洗澡。
好容易飞了几年才飞到。他一到,便起早落夜地在天河里洗羽毛,连羽毛都洗脱了许多,还是一身漆黑,一根白毛也没有。天河神来提醒他说:
乌鸦生来黑,天水洗不白。
乌鸦听了天河神的劝告,便飞回家来,一路埋怨鸽子说:
鸽呀鸽,
骗人贼,
脸儿白的心里黑!
唱了末一句,忽然冲着一位白须老翁。乌鸦向他道歉说不是骂他而是骂白鸽子,便把想变白鸦的事一五一十地告诉了老翁。
老翁深表同情说:“我帮助你变一变。”说了捧着白胡子摇了一摇,刮阵西北风,雪花满天飞来,乌鸦一忽儿就变成白鸦了。老翁警告乌鸦说:“路上要留心一位圆脸公子,不可和他闲谈。”
乌鸦谢了老翁,一面飞去,一面唱道:
白头一老翁,助我显神通。
胡子摇一摇,刮阵西北风。
乌鸦变白鸦,飞舞雪花中。
从此白鸟儿,不敢骂公公。
白鸦飞了一夜,到了早上,在太阳光中,身上放出光芒来,愈觉可爱,得意洋洋地对太阳夸嘴。太阳老是笑眯眯的,一句话也不回答,他气起来就要飞去,回头一看,全身漆黑,又变成一只乌鸦,急得哭倒在地,一面哭,一面骂太阳说:
圆圆脸,忒阴险,
我当你是个好人,
谁知你笑里藏剪。
这时,有人在乌鸦背上拍了两拍。乌鸦回头一看,不是别人,就是当日请客的百鸟仙子,便从头到尾向她诉苦。百鸟仙子提醒他说:
身上一根毛,好比那仙草。
生来不变色,便是无价宝。
莫学黑姑娘,爱擦雪花膏。
黑白不分匀,越擦越糟糕。
白的固不坏,黑的也很好。
你若爱你黑,自然无烦恼。
乌鸦听了这番高论,心中豁然大悟,向着仙子道谢后,便飞到西湖上去重新把自己看了一看,果然不错,唱着那老调儿飞回家去:
头戴乌纱帽,身穿黑衣裳。
镜子照一照,好个少年郎!
谁家有小姐?待我讨来做新娘。