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北宋最著名的清官自然是家喻户晓的包拯。然而人们并不熟知的还有另外一位清官，他执法如山、爱民如子，比包拯早了整整六十年。他就是从桂北恭城走出去的瑶乡赤子，大宋开国时期的贤臣周渭。
周渭官至监察御史，深得宋太祖赵匡胤的赏识与信任。若用简单的语言来概括周渭，最贴切的便是人们常说的那句话：一身正气，两袖清风。包拯将周渭视为前辈楷模。周渭不畏强权、公正廉明的品格，深深地影响着后来同样是监察御史的包拯。
周渭（约923~999），字得臣，恭城路口村人。历北宋太祖、太宗、真宗三朝。周渭的官声政绩，是他以自己的良知与胆识，脚踏实地干出来的。从现存的资料看，周渭执法的最大特点就是廉明果断，毫不留情。
他初任白马主簿时，上任伊始，就把贪赃枉法、民愤极大的县吏斩首示众。在任兴州（今陕西略阳）通判时，他把放纵部下为非作歹的监军就地正法，整肃了军纪，恢复了秩序，百姓安居乐业，万民称颂。周渭调职时，兴州百姓牵衣顿首，拦道挽留。
周渭每到一处，首先就是整顿吏治。任永济（今山东冠县）知县时，一上任即查明贪赃枉法、敲骨吸髓者，将他们全部逮捕。其中不少人有大名府（治今河北省邯郸市大名县）高官作后台。有人便按照官场“潜规则”，提醒周渭，先把名单通报大名府，否则将来吃罪不起。周渭也知道大名府的主帅符彦卿是权倾朝野的太师爷，还有魏王爵衔。对此，周渭偏偏与贪官污吏的保护伞对着干，行“替天行狩”之责，将这些罪大恶极的“害虫”就地正法，然后依程序上报。一时众官震怖，吏治肃然。
周渭曾调任两浙转运使、殿中监察御史，行监察百官、维护纲纪之职。太宗有感于周渭以身作则、恪尽职守，赐紫金袍一袭，以示嘉奖。
周渭心系故土，曾为家乡奏请减免赋税、重定田税，提倡办学，开发民智。恭城瑶乡有一个有趣的传说，据说恭城原本叫茶城，每年向朝廷进贡的茶税让地方不堪重负。周渭怜悯百姓，遂将茶城改为恭城，免除了繁重茶税，解了百姓危厄。史上茶城改恭城确有其事，只不过是发生在宋以前的唐代。据光绪十五年（1889）重刊之《恭城县志》载：“隋末梁帝萧铣起兵巴陵，据粤境，始分平乐地置县，曰茶城。唐武德四年平萧铣，更名恭城县。”恭城人民把此事放在周渭身上，表达了对他的感念。
周渭一生以从政为主，间或也写诗词。其中收入《全宋诗》的几首颇受后人称道。其七律《游兼山》云：
插空峭壁白云迷，独上高巅万象低。
一路接天连楚界，两峰拔地镇南夷。
泉飞石涧游魂冷，风卷松涛匹马嘶。
踏破层崖心未折，凤凰山后鹧鸪啼。
兼山在恭城县境内，又名银殿山，海拔一千八百八十五米，是茶江的发源地。兼山离周渭家乡路口村不远，天气晴和时，它雄峙众山之上的英姿，激发了青年周渭的雄心壮志。“踏破层崖心未折，凤凰山后鹧鸪啼”，既表达了诗人百折不挠、勇攀绝顶的精神与抱负，又揭示了他对官场险恶、宦途艰辛的预感，让人想起辛弃疾的“青山遮不住，毕竟东流去。江晚正愁予，山深闻鹧鸪”。
果然，在太宗朝末期，周渭因受冤案株连而遭贬。咸平二年（999），真宗正准备将他召回朝廷重新起用之际，一代名臣与世长辞。周渭一生为官清廉，以至家贫无力下葬，皇上闻之，赐钱十万，方才得以入土为安。今人每每读到史书所记载的“上闵其贫不克葬，赙钱十万，以其子建中为乘氏主簿”这一句，都会心生敬意，感慨良多。
恭城瑶乡人民一直感念着这位为国为民鞠躬尽瘁的古贤，并为出了这样一位流芳百世的名臣而深感荣耀。明朝成化十四年（1478），恭城人民在城东建起一座祠堂，祭祀这位官居大宋监察御史的瑶乡赤子周渭。清朝雍正元年（1723）又重新修葺，殿阁更加雄伟堂皇。
周渭塑像
周渭的诞辰为农历六月十五，每逢此日，恭城县城及四乡百姓都有献演酬神活动。百姓心中有杆秤，为人民做了好事的人，人民自会铭感，直到千秋万代。
（彭匈）