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所有人都追求优越感，这和其自身的自卑感密切相关。人之所以会有追求优越感的动机，是因为受到了自卑感的驱动，力图通过成就来克服自卑感。然而，只有当自卑感阻碍了人的这种追求机能，或是当自卑感因身体缺陷而加剧并超出人的忍受阈值时，才会对人的心理产生严重的影响，进而衍变为类似自卑情结这样的心理问题。自卑情结是一种病态的自卑感，主要表现为难以控制地追求那些唾手可得的补偿以及华而不实的满足，同时还会夸大对困难的认知，消解应对的勇气，堵住通往成功的道路。
让我们用上一章所举的13岁口吃男孩的例子来揣摩这其中的联系。从这个例子中我们可以看出，男孩的口吃之所以久治不愈，一部分原因是缺乏勇气，而他口吃的症状反过来又加剧了他这种消极状态，这就是神经性自卑情结里常见的恶性循环。案例中的男孩想要将自己同外界隔绝，已经放弃了希望，甚至还可能动过自杀的念头。所以男孩的口吃实际上已经内化为他生活模式的表达和延续，由于口吃，他能给周围人留下更深的印象，成为大家关注的焦点，这在一定程度上缓解了他内心的郁结。
案例中的男孩给自己定了一个好高骛远的错误目标，他希望功成名就，想成为一个有影响力的人物。这一不合实际的目标促使他努力建立声望，因此他必须时刻展现出平易近人、与人交好的一面以及井井有条的处事风格。此外，他认为自己还得找一个有说服力的借口——口吃，来应付失败的情况。这个案例之所以富有启发性，是因为尽管男孩在人生的追求上大体是积极的，但是从口吃的心理影响层面来说，他的判断力和勇气却遭到了削弱。
当丧失信心的孩子不相信凭借自身的力量能够有所成就时，他们就会采取诸多防御手段来应对，口吃只是其中之一。这些孩子采取的手段就好比大自然赋予动物们用于自我保护的利爪和锐角。不难看出，他们采取防御手段是为了应对他们本身的脆弱和绝望，他们需要通过这些手段来维系正常的生活。而且他们所使用的手段通常也很好分辨，有些孩子会通过大小便失禁的方式来暗示他们不想告别自己的婴儿时期，不想告别那种无忧无虑、倍受关怀的状态。在这类案例中，很少有大小便失禁的孩子真的确诊有器官缺陷、肠道和膀胱方面的疾病，他们只是通过自己的小把戏，利用这些生理现象来获取父母和教师的同情，尽管有时他们可能会因为展现这些缺陷而招来同伴的嘲笑。因此，孩子的此类行为不该被视为生理疾病，这只是他们受自卑情结影响的表现，或者可以说这是他们过度追求优越感的一种警示。
口吃可能就是由一个微不足道的心理问题衍生出的一种行为模式。我们可以借此推演案例中男孩口吃的发展过程。曾经在很长一段时间里，男孩都是家里的独子，他的母亲一直在他身边尽心尽力地操劳着。但随着弟弟出生，男孩也逐渐长大，他可能觉察到父母对他的关心逐渐减少，察觉到自己的表现欲被压制，所以他想出了口吃这一招来博取父母的关心。男孩口吃的表现透露给我们一个重要的信息：他注意到当自己口吃时，对方会观察和关注自己的口型以及说话方式。因此通过口吃，他把本属于弟弟的陪伴和关心抢夺了过来。
在学校时，男孩也是如法炮制。一方面，他通过口吃来吸引教师更多的关照，由此不管在家还是学校，他都能获得某种程度上的优待。他就如同那些好学生一样引人注目，而这正是他所追求的。他是个“好学生”，这一点毋庸置疑。尽管他在这些过程中用了“口吃”这个花招，但口吃确实帮助他更轻松地达到了自己的目标。
尽管口吃帮助男孩获得了教师的宽待，但这并不是一个值得推荐的方法。一旦这个男孩没能获得足够的关注，他会比其他人更容易受伤。事实上，由于弟弟成了家庭的中心，男孩越来越难从父母那获得足够的关心，这使得他的自卑心理加重，转而寻求更多亲近之人的关心。和其他孩子不同，他不懂怎么把兴趣转向别处。在家中，母亲就是他最亲近和看重的人，除了母亲，他对他人一概不感兴趣。
对于这类孩子，常见的治疗方法首先是鼓励他们，让他们相信自身的力量和天赋。我们要抱着一颗同理心与他们建立友好的关系，而不是用严厉的态度把他们吓走。但仅此还不够，我们还要利用好这段关系，鼓励他们学会独立，运用不同的方法补足他们在心理和生理方面缺乏的自信，这样，孩子的自卑情结才能逐步得到改善。我们只需要让他们相信，拿出勤勉、坚持、苦练和勇敢的态度，他们完全可以获得想要争取但还未实现的一切。