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南宋绍兴十八年（1149），海门人陆师古正式考中进士，虽然是第60名。陆师古出生地海门礼安乡，位于余东场和吕四场之间，离江边不远。200年后，这里将成为海门一迁县治的所在地，再过不到200年，全坍没于江。陆师古，字克永，小名陈僧，父名陆厚孝，家为农户。陆师古考中时已37岁（宋·佚名《绍兴十八年同年小录》，清文渊阁四库全书本；元·佚名《元典章》户部卷九典章二十三，元刻本）。他是见诸史籍的海门宋代第一位进士，后来的仕途如何，未见记载。
陆师古这样的农家子弟，能“十年寒窗”，一心读书而不问稼禾，一步一步“过关斩将”，从童试乡试直到殿试，最后终于37岁金榜题名，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，那是要一定的经济作支撑的。前文曾提到，宋初三杰之一的元绛，出身官宦世家，少而聪敏，9岁时被荆南太守推荐给朝廷，终因家贫而未能成行，可见经济的基础作用。这反映了宋代海门农业有了较快发展。海门位于东经121度04分—121度32分，北纬31度46分—32度09分（《海门县志》，江苏科技出版社1996年版），属北亚热带季风气候区，四季分明，雨水充沛，光照较足，无霜期长。进入21世纪的气候资料显示，年平均气温15.6℃，年平均降水量1040.4毫米。这样的气候条件，适宜于多种农作物生长。更为重要的是，从五代十国进入宋代，从战争动乱进入和平环境，人们感到终于可以松口气了，可以好好安稳过日子了，为政者也采取多种措施恢复生产，人们劳作积极性大为提高。
多本县志载：明洪武九年（1376），全县有官民地、草场1556顷多，要交税粮7549石多，马草12964包，包种桑树1482棵、纳丝296两、绢16匹、零丝8两等。进入明代，海门土地已大片坍江，编户也大为减少，建县时120里，至元代，曾发展到183里，但到洪武年间，县治已迁到礼安乡，编户也大幅缩减剩37里。由此可以推测，在坍江之前，全县的土地面积、人口总数是数倍于明初的，那时海门的农业应该是比较发达的。
宋元丰三年（1080）到海门任县主簿的江西人刘弇，在近6年任期内，留下不少诗文，记录了当时海门的一些情况。其中有篇写于元丰六年（1083）九月的《海门按田书陆琼桥壁》（载于其所著的《龙云集》），具体生动地记述了当时见闻。该文为作者“巡视海门农田题词于陆琼桥壁”的情况，大意是：
淮河人称谓河水，往南顺流而下的叫泾，像顾凌泾、六丈泾就是这样。称呼河水开始时分流、最后合为一处的叫洴，像黄洴就是这样。挟着土地往低洼处奔流注入大海大河，水势大却不漫没土地的叫夹，像鲈鱼夹、镬沙夹就是这样。沟，则因流水工整而取，比如有的围绕着房舍，因此有新沟之名。有的河，水涌而出，像人奔到巷子里去那样，这就叫港，因此有曹稍港之名。贴，四面通达、地势平整、土质厚实、受得住侵蚀，适合农民耕种、使用而起的名字，其特点是湿润的土壤在中间，离海远，断绝了海潮的影响。段姓某人有某块土地，沟限定了他的疆界，这是界河。染布兴起需要排水的，遭受水灾需要排水的，积水多、盐碱成分多不适于耕种需要排水的，退潮滩地不能开垦需要排水的，都需要围绕筑垾圩开渠放水，像环绕房舍开沟退水一样。
元丰六年秋天九月份，我巡视农田才到了黄洴，非常喜欢它的肥沃。那种认为即使把污浊的水注入泾中也可以求得肥沃，在这里是不行的。沿路看到的都是水稻，连绵不断，聚集在一起。询问当地人，当地人看了一眼水稻说：这是最好的水稻。村民有专门的场地，堆积的秸秆像小山一样。在秸秆旁有囤，积存稻谷。囤边上拴着狗，住着人，看护粮食终日不休息。谷场上的人，不停地奔忙劳作，稍微有些懈怠，就有人用歌声呼唤鼓劲，这叫踏场。许多舂米的人，不论是小孩、老人，都待人和气。孩子们白天追逐嬉闹，击鼓歌唱。刚好碰到巫婆请神，用供品祭祀祈福，间隙时把米饭送给小孩。对待老翁像招待客人似的，拿出烧好的鸡腿，端上美酒炝的螃蟹，放在桌子上，邀请村里爱喝酒的人去作陪。他们喝醉了酒，有的卧仆在田间土堤上，有的袒胸赤足、指着藩篱说：这是我喝醉酒的地方，好快活啊！（我内心感慨）这是灾害年头的幸运人啊！我的职责是巡视，不能与他们同饮，飞快地离开了。
第二天，抵达顾凌泾，找刘孙旺等12人了解情况。名叫海涂得的这块地方，最有意义的是杨王庙壁的题词。第三天，访问王守明、段鸠、袁琼等6人，又再次视察以前验看过的枯槁的秧苗，心中恐惧，察看的是事实。第四天，离开飞垅，访游新罗贴，过东面的下沙坊。稍微往前，是济丈泾，到达蒋洴。蒋洴能走的通道很少，走小堤，小堤当中断绝，像是被水冲开了决口。路像蛇一样弯曲，走得头也眩晕了，只看到来去奔流的潮水，比其他地方更危险。艰难跋涉的道路上，同行者有李善璨，路的左侧是数块贫瘠的农田。
后来继续往东沾去，求访陈杨符。登上了醎水垾的尽头（远望大海），悼念仁孝村：村民逃生不再回来了，原来的田地，苍茫一片废墟。追念大禹功德，心情悲痛，久久不能平复。晚上宿在陆琼，询访向导，往前的道路很艰险。
这一次巡视结束了，我愿再能像这次一样看到肥沃的田野和丰收的景象，再次看到击鼓歌唱追逐嬉闹的民众，我愿再走像蒋洴东面西面那样的艰险道路！于是我就在墙壁上题字相告：以后巡视农田的使者不能马虎啊！
此文记录了当时海门农村的场景，确实是名副其实的水乡，仅仅因为水流的不同去向、不同组合、不同位置、不同形状等，就分别有不同的称呼和名称。河流纵横，沟渠交织，通江达海，水韵海门。海门真正的好田叫“贴”，四面通达，地势平坦，土质肥厚，适宜耕种。刘弇在巡视路上就看到了这样的田地。稻谷登场，农人忙着脱粒收储，孩子们追逐嬉闹，老人们喝酒庆祝，一派丰收景象。此文也记录了当年有旱灾而禾苗枯死的地方，前年有潮灾被淹的村庄人去田荒已成废墟一片，但这些还不是当时历史主要的场景。刘弇记录的北宋元丰年间的海门，还是一个相对农耕自足的海门。30多年后，陆师古正是在这样的海门出生成长，读书成才，金榜题名，成了现有史料中的第一位进士。
刘弇是九月份去的农村，见到的就是稻谷了，如果是初夏季节看夏收，那就以麦子为主了。新粮上场，常常是“麦饭”清香而又诱人。宋人舒岳祥，有首《村庄麦饭》的诗，就形象地抒写了这个情节（宋·舒岳祥《阆风集》卷一，清文渊阁四库全书本）：“麦风生晓寒，梅潦蕴炎溽。三日不出门，新笋已成竹。独酌固自佳，对妇亦不俗。黄鱼出海门，餍饫及僮仆。因思去年时，煎牟作糜粥。饥饿走荒山，群奴深两目。今春幸完生，一饱万事足。箔蚕微有收，条桑柔更绿……”诗中写到了梅雨季节、海门黄鱼、新长竹笋，或对饮或独酌；写到了去年到处去寻找食物，饿得双目深陷，“今春幸完生，一饱万事足”。作者还写到了今年养蚕的收成也不错，所以眼中的桑树，枝更柔叶更绿。这首诗以“村庄麦饭”作题，但诗句中未予描绘。当然，将麦饭入诗的还有人在。
崔敦礼、崔敦诗，南宋通州静海（今江苏南通）人，二人均为高宗绍兴三十年进士（1160），皆为诗人，著有大量诗作。敦礼著有《宫教集》《刍言》，敦诗文才敏赡，著有《玉棠类稿》《西坦类稿》等。这二人是兄弟俩，宋王象之《舆地广记》还记载了这么一个小故事：他们的曾祖父，从小就不杀生，看到地上的蚂蚁都要绕着走，或者是踮着脚走。到市场去，看到活的鱼都会买回来再放到河里去。他不仅自己这样做，还动员乡亲们跟着做。慢慢的，学他的人多了，他就组织了一个类似协会样的组织，名称就叫“放生”。于是，人们不再叫他原名，而呼之为崔放生。他有两个重孙敦礼、敦诗，双双在同一年考中进士。崔敦礼在多地当官，经常回老家探望，写下了多首咏狼山的诗作，也留下了描述农民劳作的诗篇，留存下来的有田间辞三首和《喜晴》一首。在《喜晴》中有：“……羲和鞭日从海底，照出浩荡郊原春。呼儿买酒聚笑语，门前且无吏怒呼。今年麦饭滑流匙，更趁新蚕理襦袴。江头烟树晚戎戎，江南婴笋春事丰……”诗中“滑流匙”三字，把麦饭的新鲜、软糯，主人就食时兴奋与迫不及待的心情，形容得维妙维肖。
从宋到元，又是一次改朝换代，人民经历战乱，死伤无数，哀鸿遍野。元朝确立后，同样是积极劝农促农。元史中记载了一件与海门有关的事情（柯劭忞《新元史》卷六十九志第三十六，民国九年天津退耕堂刻本）——“大德六年（1303），翰林院侍讲学士王中顺呈称，前赈济通州一州，静海、海门两县……”这是目前发现见于《元史》唯一一篇关于海门的记载。这位翰林院侍读学士王中顺，在元大德六年即公元1303年，刚刚从通州所属的静海、海门两县赈济回到朝廷，就呈一文，汇报遇到的一个情况。说是到了这两地，按规定要办事要找人，忙前忙后招呼应承的全是社长，而村里的里正等官员居然不闻不问。而且，社长中有不少年纪很轻，比较愚昧，脚穿草鞋，裤卷膝上，语言粗涩难听。王觉得很奇怪，继而询问，想不到州与县的回答完全一样，说是历来如此。详细地请教了按察使达鲁花赤，得悉管理民事的官员下面便是社长，责任非轻；当时还设立了社师，以教诲村中子弟改过向善。这两个举措，看起来不很急迫，实质上非常切合实际。并且规定中有一条：社长如果年纪太轻，德望不高，全村不是很信服，可以立即重新推举、更换。我想自中统（1260—1263年，元世祖忽必烈于1260年即位时开始使用的年号）建元到今天，好的法律好的主意很完备了，但有关部门执行不力，时间长了，生出许多弊端来。王认为，应该重申法律规定，社长依然负责劝导村民务农养桑，告诫年轻人勤恳劳作；社师依然利用农事空隙办学，把伦理的基本知识基本规矩传授给大家，这些都是社会治理的根本举措啊！王最后写道，中书省如果认为他的意见是对的，请行文到各地要求执行。
原来，元代在农村设立了社长和社师岗位，专事劝农和劝学。“至元二十三年（1287），命颁于各路依例施行……诸县所属村疃五十家为一社，择高年晓农事者立为社长……社长专以教劝农桑为务，本处官司不得将社长差占，别管余事。
——社长宜奖勤罚惰，催其趁时耕作。仍于田塍树牌书某社某人地段，社长以时点视。
——每丁岁植桑枣二十株，或附宅地植桑二十株，其地不宜桑枣者听植榆柳等，其数亦如之。种杂果者每丁限十株。仍多种苜蓿备凶年。
——河渠之利，委本处正官一员，偕知水利人员以时浚治，如别无远碍，许民量力自行开引。地高水不能上者，命造水车。贫不能造者，官给车材。
——近水村疃，应凿池养鱼并鹅鸭之数，及种莳莲藕芡菱蒲苇等，以助衣食。
——社内有疾病凶丧之家不能耕种者，众为合力助之。
——社内灾病多者两社助之。其养蚕者亦如之，耕牛死令均钱补买，或两和租赁。
——荒田除军营报定及公田外，其余……先给贫民耕种，次及余户。
——每社立义仓，社长主之，丰年验各家口数每口留粟一斗，无粟者抵斗存留杂色物料以备凶荒。
——本社有孝悌力田者，从社长保甲本处官司量加优恤，若所保不实亦行责罚。
——有游手好闲及不遵父兄教令者，社长籍记姓名，俟提点官到日审问，情实书其罪于粉壁，犹不改罚充本社夫役。
——每社立学校一所，择通晓经书者为学师，农隙使子弟入学。如学问有成者，申覆官司照验。
——每年十月委州县正官一员，巡视本管境内有蝗虫遗子之处，设法除之，务期尽绝。”（民国柯劭忞《新元史》卷六十九志第三十六，民国九年天津退耕堂刻本）
在这样详细而严密的规定中，这位翰林院侍读学士到海门检查赈灾工作，竟然发现好多不该社长管的事，都推给了社长，而且，社长大多年轻、愚昧，既不符合社长“年高德望”“知晓农桑”的要求，也没有权威、持重、彬彬有礼的形象。更令这位侍读学士惊奇的是，他为之询问州县官吏，得到的答复说都是如此。这位学士感到问题严重，于是就上了奏折，上书到朝廷，反映问题，提出建议。后来上面批示下来，同意他的建议，要各地参照执行。
有元一代，不仅在农村设立了社长社师，给这两个岗位规定了很具体的任务，还下发了很多技术资料，如“种治农桑法度”等。海门有种特产叫“海门柿”，在宋代周应合的《（景定）建康志》（卷四十三风土志二，清文渊阁四库全书本）里仅只有个名，三个字。到明代，在记述柿子的著作中，笔墨明显增多。明代宋诩《竹屿山房杂部》卷九树畜部一（清文渊阁四库全书本）说：柿“名之著者海门，其蒂经久雨即脱，用油纸，体重大，立竹木以支之”。原来那时最有名的柿子是海门柿，体重大到为防脱落而要用竹木支撑保护。不知这与元代的劝农措施有无关系。