下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
周显王三十六年（戊子，公元前三三三年）
初，洛阳人苏秦说秦王以兼天下之术，秦王不用其言。苏秦乃去，说燕文公曰：“燕之所以不犯寇被甲兵者，以赵之为蔽其南也。且秦之攻燕也，战于千里之外；赵之攻燕也，战于百里之内。夫不忧百里之患而重千里之外，计无过于此者。愿大王与赵从亲，天下为一，则燕国必无患矣。”
文公从之，资苏秦车马，以说赵肃侯曰：“当今之时，山东之建国莫强于赵，秦之所害亦莫如赵。然而秦不敢举兵伐赵者，畏韩、魏之议其后也。秦之攻韩、魏也，无有名山大川之限，稍蚕食之，傅国都而止。韩、魏不能支秦，必入臣于秦。秦无韩、魏之规则祸中于赵矣。臣以天下地图案之，诸侯之地五倍于秦，料度诸侯之卒十倍于秦。六国为一，并力西乡而攻秦，秦必破矣。夫衡人者皆欲割诸侯之地以与秦，秦成则其身富荣，国被秦患而不与其忧，是以衡人日夜务以秦权恐愒诸侯，以求割地。故愿大王熟计之也！窃为大王计，莫如一韩、魏、齐、楚、燕、赵为从亲以畔秦，令天下之将相会于洹水上，通质结盟，约曰：‘秦攻一国，五国各出锐师，或桡秦，或救之。有不如约者，五国共伐之！’诸侯从亲以摈秦，秦甲必不敢出于函谷以害山东矣。”肃侯大说，厚待苏秦，尊宠赐赉之，以约于诸侯。
会秦使犀首伐魏，大败其师四万余人，禽将龙贾，取雕阴，且欲东兵。苏秦恐秦兵至赵而败从约，念莫可使用于秦者，乃激怒张仪，入之于秦。
张仪者，魏人，与苏秦俱事鬼谷先生，学纵横之术，苏秦自以为不及也。仪游诸侯无所遇，困于楚，苏秦故召而辱之。仪怒，念诸侯独秦能苦越，遂入秦。苏秦阴遣其舍人赍金币资仪，仪得见秦王。秦王说之，以为客卿。舍人辞去，曰：“苏君忧秦伐赵败从约，以为非君莫能得秦柄，故激怒君，使臣阴奉给君资，尽苏君之计谋也。”张仪曰：“嗟乎！此在吾术中而不悟，吾不及苏君明矣。为吾谢苏君，苏君之时，仪何敢言！”
于是苏秦说韩宣惠王曰：“韩地方九百余里，带甲数十万，天下之强弓、劲弩、利剑皆从韩出。韩卒超足而射，百发不暇止。以韩卒之勇，被坚甲，跖劲弩，带利剑，一人当百，不足言也。大王事秦，秦必求宜阳、成皋。今兹效之，明年复求割地。与则无地以给之，不与则弃前功，受后祸。且大王之地有尽而秦之求无已，以有尽之地逆无已之求，此所谓市怨结祸者也。不战而地已削矣！鄙谚曰：‘宁为鸡口，无为牛后。’夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。”韩王从其言。
苏秦说魏王曰：“大王之地方千里，地名虽小，然而田舍、庐庑之数，曾无所刍牧。人民之众，车马之多，日夜行不绝，輷輷殷殷，若有三军之众。臣窃量大王之国不下楚。今窃闻大王之卒，武士二十万，苍头二十万，奋击二十万，厮徒十万；车六百乘，骑五千匹，乃听于群臣之说，而欲臣事秦。故敝邑赵王使臣效愚计，奉明约，以大王之诏诏之。”魏王听之。
苏秦说齐王曰：“齐四塞之国，地方二千余里，带甲数十万，粟如丘山。三军之良，五家之兵，进如锋矢，战如雷霆，解如风雨。即有军役，未尝倍泰山，绝清河，涉渤海也。临淄之中七万户，臣窃度之，不下户三男子，不待发于远县，而临淄之卒固已二十一万矣。临淄甚富而实，其民无不斗鸡、走狗、六博、阘鞠。临淄之涂，车毂击，人肩摩，连衽成帷，挥汗成雨。夫韩、魏之所以重畏秦者，为与秦接境壤也。兵出而相当，不十日而战胜存亡之机决矣。韩、魏战而胜秦，则兵半折，四境不守；战而不胜，则国已危亡随其后。是故韩、魏之所以重与秦战而轻为之臣也。今秦之攻齐则不然。倍韩、魏之地，过卫阳晋之道，经乎亢父之险，车不得方轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过也。秦虽欲深入则狼顾，恐韩、魏之议其后也。是故恫疑、虚喝、骄矜而不敢进，则秦之不能害齐亦明矣。夫不深料秦之无奈齐何，而欲西面而事之，是群臣之计过也。今无臣事秦之名而有强国之实，臣是故愿大王少留意计之。”齐王许之。乃西南说楚威王曰：“楚，天下之强国也，地方六千余里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年，此霸王之资也。秦之所害莫如楚，楚强则秦弱，秦强则楚弱，其势不两立。故为大王计，莫如从亲以孤秦。臣请令山东之国奉四时之献，以承大王之明诏；委社稷，奉宗庙，练士厉兵，在大王之所用之。故从亲则诸侯割地以事楚，衡合则楚割地以事秦，此两策者相去远矣，大王何居焉？”楚王亦许之。
于是苏秦为从约长，并相六国，北报赵，车骑辎重拟于王者。
周显王三十六年（戊子，公元前333年）
当初，洛阳人苏秦以兼并天下的谋略游说秦王，秦王不采纳他的建议，苏秦就离开秦国，去游说燕文公说：“燕国之所以不被侵犯、不受敌军骚扰，是由于有赵国在南方作为屏蔽。如果秦国要攻打燕国，是在燕国千里之外作战；而赵国要攻打燕国，是在燕国百里之内兵戎相见。燕国不担心百里之内的战祸而关注千里之外的防备，没有比这更错误的谋略了。我希望大王与赵国结成合纵相亲的盟国，全天下的诸侯联合为一体，那么燕国就一定可以安心无忧了。”
燕文公听从了苏秦的建议，他提供车辆马匹给苏秦。苏秦前往游说赵肃侯，说：“当今华山以东的国家数赵国最强大，秦国最害怕的也是赵国。然而秦国不敢发兵攻打赵国的原因，是害怕韩、魏在背后计算它。秦国攻打韩、魏，没有名山大川的阻挡，可以逐渐蚕食两国土地，直到逼近两国都城为止。韩、魏抵抗不住秦国，一定向秦国称臣；秦国没有韩、魏在暗中牵绊，那么祸患就会降临到赵国头上。我对天下的地图进行分析，发现诸侯的土地比秦国多五倍，估计诸侯的兵力比秦国多十倍。如果六国合纵为一，合力向西去攻打秦国，秦国一定会被攻破。那些主张连横的人不过是要诸侯割让土地给秦国，秦国成功了，主张连横的人就享富贵荣耀，国家受秦国侵犯而他们却不为国家分忧。因此，主张连横的人日夜都拿秦国来恐吓诸侯各国，以迫使他们割让土地。所以我希望大王仔细考虑这件大计！我私下为大王谋划，不如联合韩、魏、齐、楚、燕、赵，各国一致对付秦国，让诸侯各国将相在洹水岸上会盟，相誓结盟，共同缔约，约定：‘假若秦国攻打其中一国，其他五国同时派出精锐军队，要么袭扰阻止秦军，要么前往战场救援。有谁不履行盟约，其他五国就共同讨伐它！’诸侯联合来抵抗秦国，秦国军队一定不敢出函谷关来侵害山东各诸侯国。”赵肃侯听了很高兴，优待苏秦，尊敬他宠信他还赏赐了他，让他去游说诸侯各国合纵结盟。
此时秦国正派犀首率军攻打魏国，大败魏军四万多人，擒获魏将龙贾，攻占魏邑雕阴，并打算向东进攻。苏秦担心秦军攻入赵国，使合纵盟约失败，左思右想没有合适的人可派到秦国，于是激怒张仪，让他前往秦国。
张仪是魏国人，他曾与苏秦一起拜于鬼谷先生门下，学习合纵连横的谋略，苏秦自认为比不上张仪。张仪游说诸侯还没有得到赏识机遇，在楚国遭受困辱，苏秦故意召他到赵国来加以羞辱。张仪大怒，想到诸侯各国中只有秦国能够攻打赵国，就去了秦国。苏秦暗地里派遣自己亲近的舍人用钱资助张仪，张仪因此得以进见秦王。秦王很高兴，任用张仪为客卿。那位苏秦的亲信辞别张仪，说：“苏秦先生担心秦国攻打赵国会使合纵盟约失败，认为除了您没有谁能操纵秦国，所以故意激怒先生，并派我暗中给你资助，这些全是苏秦的计谋啊！”张仪说：“唉，我在苏秦先生的谋算中而未能察觉，很明显，我比不上苏秦先生啊！请你代我感谢苏秦先生，只要苏秦先生在世，我张仪就没有说话的份了！”
接下来苏秦游说韩宣惠王，说：“韩国土地方圆有九百余里，披甲的兵士有几十万，天下的强弓、劲弩、利剑都由韩国制造，韩国的士兵脚踏弩机，能够连续发射百支箭矢。以韩国士兵的勇敢，披上坚甲，足踏劲弩，携带利剑，以一当百，不在话下。大王若屈服于秦国，秦国一定会要求你割让宜阳、成皋的地方。现在献出了这些地方，明年他又要求割让别的土地。你要给他土地，却没有地方割让了。你不割让土地，那么就会前功尽弃，遭受灾祸。况且大王的土地是有限的，而秦国的贪欲是无限的，以有限的土地面对无限的贪欲，这就叫作自找苦吃，未经交战而土地已先丧失了。俗谚说：‘宁可做鸡口，不要做牛后’。以大王的贤明，加上拥有强悍的韩国兵众，而有做牛后的声名，我背地里为大王感到羞愧！”韩王听从了苏秦的话。
苏秦游说魏王，说：“大王的土地方圆千里，地方虽然小，然而国内田舍很多，多至没有长刍草放牧牲畜的空地。人民之众，车辆马匹之多，日夜川流不息，车马轰鸣，像有三军的气势，我私下估量大王你的国力不在楚国之下。现在我听到传闻说，大王的军队，武士有二十万，苍头军二十万，精悍勇士二十万，杂役徒众十万，兵车有六百辆，战马五千匹，却偏听了群臣的议论，想顺从秦国，所以赵王派我来进献小小的计谋，奉上可行的盟约，只等大王下诏答复订约之事。”魏王听从了苏秦的建议。
苏秦游说齐王，说：“齐国是一个四境有天险屏障的国家，土地方圆两千多里，披铠甲的士兵有几十万人，粮食堆积如山。军队精良，五都的兵员众多，前进时就像离弦之箭，作战有如雷霆的威势，收兵解散时像风雨扫过，即使有军役征调，不必远离泰山，渡过清河，跨过渤海去征调。在临淄城里有七万户人家，我私下计算，每户不少于三个男子，不必等待从远方县邑发兵，而临淄的士兵就有二十一万了。临淄富庶殷实，这里的百姓都以斗鸡、走狗、六博、踢球为游戏。在临淄的道路上，行进的车辆很多，车轴头相接触，行人肩背相摩擦，衣襟连起来可成帷帐，众人挥汗如雨。韩、魏之所以十分怕秦国，是由于它们同秦国接壤。出兵相抗的话，不到十日，胜败存亡的大势便确定了。韩、魏如果战胜了秦国，兵员起码损失一半，国家四周的边境也就无力防守；如果韩、魏不能战胜秦国，就将面临国家灭亡的危险。正因于此，韩、魏便难于对秦作战，而会轻易臣服秦国。现在秦国要进攻齐国就不是这样。它要背靠韩、魏，途经卫国阳晋的道路，必过亢父的险要地段，战车不能并排前进，战马不能并排奔跑，只要有一百人扼守险要，哪怕有一千人也不敢通过啊。秦军虽然想要深入齐国但有后顾之忧，害怕韩、魏在后面谋算它，因此感到恐惧，虚张声势吓唬韩、魏，傲慢得意却不敢进兵，那么很明显，秦国难以威胁齐国。不认真估量秦国对齐国无可奈何的情况，却打算向西臣服秦国，这是齐国群臣的失策。现在齐国没有臣服秦国的名声同时又有强国的实力，因此我希望大王能够考虑这件事！”齐王赞同苏秦的话。
苏秦前往西南去游说楚威王，说：“楚国是天下的强国，土地方圆六千多里，甲士百万，战车千辆，战马万匹，积贮的粮食可供应十年，这是称霸天下的资本啊。秦国所嫉恨的国家没有哪个比得上楚国，楚国强大则秦国就弱小；反过来，秦国强大则楚国就弱小，秦与楚势不两立。所以我为大王谋划，最好的办法是通过合纵、结盟孤立秦国，我要让崤山以东的国家向你供奉春、夏、秋、冬四季的礼品，接受大王英明的命令；各国把社稷宗庙托付于您，训练士卒，整备武器，只等大王你来调动使用。所以，合纵结盟，诸侯各国就割献土地来侍奉楚国；实行连横，楚国就要割献土地去侍奉秦国。这两种策略相差真是太大了，大王要采取哪一种策略呢？”楚王也赞同了苏秦所说的话。
于是苏秦成为合纵的盟主，同时兼任六国的国相。他返回北方向赵王报告合纵盟约的成功，他乘坐的车骑以及物资与诸侯王的气派相当。
周显王三十七年（己丑，公元前三三二年）
秦惠王使犀首欺齐、魏，与共伐赵，以败从约。赵肃侯让苏秦，苏秦恐，请使燕，必报齐。苏秦去赵而从约皆解。赵人决河水以灌齐、魏之师，齐、魏之师乃去。
周显王四十五年（丁酉，公元前三二四年）
苏秦通于燕文公之夫人，易王知之。苏秦恐，乃说易王曰：“臣居燕不能使燕重，而在齐则燕重。”易王许之。乃伪得罪于燕而奔齐，齐宣王以为客卿。苏秦说齐王高宫室，大苑囿，以明得意，欲以敝齐而为燕。
周慎靓王四年（甲辰，公元前三一七年）
齐大夫与苏秦争宠，使人刺秦，杀之。
周显王三十七年（己丑，公元前332年）
秦惠王派犀首去欺骗齐国和魏国，要齐、魏联合起来攻打赵国，想要败坏合纵盟约。赵肃侯责备苏秦，苏秦心中害怕，请求出使到燕国，一定要报复齐国。苏秦离开了赵国，随即合纵盟约完全瓦解。赵国挖开黄河堤用河水淹灌齐、魏两国的军队，齐、魏两国军队就撤退了。
周显王四十五年（丁酉，公元前324年）
苏秦与燕文公夫人私通，燕易王知道这件事。苏秦心中惶恐，便对燕易王说：“我留在燕国不能增加燕国的威望，而到齐国去就可以增加燕国的威望。”易王同意了苏秦的要求。于是苏秦假装在燕国犯了罪便逃到齐国，齐宣王任用苏秦为客卿。苏秦劝说齐王建造高大的宫室，扩大苑囿园池，用以彰显自己的地位，目的想使齐国国力凋敝，替燕国谋算。
周慎靓王四年（甲辰，公元前317年）
齐国大夫与苏秦争权，派人行刺苏秦，成功地杀死了苏秦。