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霍夫曼中校看了看手表，此时是午夜过后40分钟。6月6日来临还不到三刻钟，飞机已经在蒙特堡东面，第919掷弹兵团第3营营部上空轰鸣了一个小时。
随后又是一拨飞机，引擎的轰鸣越来越响。
霍夫曼走出掩体，空中的情形令他瞠目结舌。
六架大型飞机径直飞向他的指挥所。月亮刚刚探出头，所以他清楚地看见了敌机。“有人跳出飞机！”有那么一刻，霍夫曼觉得是一架飞机出了故障，机组人员正弃机逃生。可他马上反应过来：是伞降！一顶顶白色降落伞，下降时来回摆动，径直落向他的掩体。
“警报！敌人的伞兵！”
第3营营部人员以前所未有的速度穿好衣服。
“警报！警报！”
哨兵的步枪响了，他们瞄准空中的降落伞开枪射击。可月亮很快消失在云层里，夜色笼罩了摆动的降落伞下的伞兵。霍夫曼端起步枪，黑暗中射来美制冲锋枪第一串连发。
诺曼底战役就此打响。
第3营东南方80千米处，奥恩河对面的第919掷弹兵团团部更是枪声大作。德国哨兵正在贝努维尔附近的卡昂运河大桥东端站岗，一架飞机突然出现在他这座混凝土哨所50米外，一头扎向地面，把他吓了一跳。奇怪的是，他没听见引擎的轰鸣，几秒钟后传来撞击声和木板破裂的声音，随后又沉寂下来。
哨兵摘下肩头的步枪，顶上子弹，屏住呼吸仔细聆听。他起初以为是“一架坠毁的轰炸机”，因为海上传来的轰炸机轰鸣已经持续了一个多小时，他也听见卡昂传来的爆炸声，以及特罗阿恩地区高射炮的阵阵轰鸣。
站岗的威廉·富特内尔不由得想：“这架敌机肯定中弹了！”随后，他眼前出现一道耀眼的闪烁，可他没听见白磷手榴弹的爆炸声。
桥梁入口处，哨所里的战友吓了一跳，赶紧趴到机枪后，打了个连发，其实他们什么也没看见。不过，他们听见“埃布尔，埃布尔”的喊叫声，他们不知道，这是英国第6空降师某战斗群A排的代号，这群伞兵搭乘的滑翔机，降落时坠毁在德国人眼皮下。指挥桥上哨兵的军士想给桥梁另一端的排长发出警报，他伸手去拿电话，但来不及了，两颗手榴弹从掩体射孔丢了进来。
突袭很顺利，约翰·霍华德的部下演练了很长时间，通过航拍照片和特工的报告，他们对这座桥梁的情况了如指掌，甚至在英国国内搭了一座细致的桥梁模型。数周来，或者说整个春季，他们掐着秒表，一次次演练突袭桥梁。
辛勤的努力获得了回报，特别是在突然性方面。
一个伞兵排切断了桥梁入口处的钢缆。保持寂静现在已经没有意义，手榴弹的爆炸声肯定惊动了桥梁另一端的守军。伴随着“埃布尔，埃布尔”的喊叫声，英国人冲过桥去。
他们听见另一架滑翔机着陆时发出的撞击声。
他们还听见B排的战斗口号“贝克，贝克”。
没过多久，C排的喊声传来：“查理，查理！”
德军机枪火力扫向桥梁，几名英国伞兵倒下了，但大多数人冲过桥去。短暂的小规模交火随之而来，守卫桥梁的德军士兵悉数阵亡，贝努维尔附近的渡场落入英军手中。桥上的守军，只有二等兵韦伯捡了条命，他飞奔过村庄，找到当地的指挥官：“英国伞兵占领了运河上的桥梁！”可他不知道，英国第5空降旅的伞兵也在朗维尔附近夺得奥恩河上的桥梁。第192装甲掷弹兵团第2营设在凯龙的营部，军用电话响了：“立即出动，对贝努维尔登陆场的敌军伞兵发起反冲击！”
横跨瓦拉维尔—格朗盖公路的迪沃河桥上，伫立的哨兵凝望着夜色。守卫桥梁的任务归第744掷弹兵团第2营，但守军只有一个排。德军官兵对这座该死的桥梁无话可说。四周前，第3营没有通报就来了场夜间演习，还模拟进攻桥梁。桥上的哨兵不知道桥梁入口突然响起的枪声发射的是空包弹，以为是实战，立即以机枪还击。这场失误造成数人负伤，还有两人送了命。随后就是令人不快的调查，涉事各方吵得很厉害。6月5日、6日午夜过后不久，桥上的哨兵看见三个涂黑了脸的人从树林里跳出，立即想起几星期前发生的事情。他轻蔑地骂道：“蠢货！”可随后发生的事情让他愣住了，但为时已晚，他来不及喊叫就倒在了伞兵的匕首下。对英国人来说，接下来的事情就很容易了。五分钟后，他们炸飞了桥梁。
罗贝奥默附近的迪沃河桥梁也发生了同样的事情。就连特罗阿恩附近至关重要的桥梁，也被罗斯维尔少校战斗群的工兵炸毁，从卡昂通往鲁昂和勒阿弗尔的主公路就此中断。
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圣洛，第84军军部，凌晨1点11分，马克斯将军和军部人员仍在仔细研究各种地图，桌上的电话响起。马克斯拿起听筒，听了片刻，他站起身，朝参谋长点点头，示意他也该听听。电话另一端的是第716步兵师作战参谋，他的声音听上去激动不安：“敌人在奥恩河河口东面空投了伞兵，他们的主要目标显然是迪沃河上的桥梁，以及奥恩河畔的渡场。我们正在采取反制措施。”这个消息犹如一道闪电击中了在场的军官，敌人入侵了？这股伞兵会不会仅仅是为法国抵抗组织提供强有力的支援？这个问题值得考虑。海因少校犹豫片刻，摇摇头：“敌人的空投离我们的主防线很近，抵抗组织不敢这么做，这就是入侵！”马克斯将军点了点头。
众人讨论这起事件的利弊时，第709步兵师代理师长哈曼上校打来电话：“敌伞兵出现在圣日耳曼德瓦尔勒维尔和圣玛丽迪蒙附近。另一群伞兵降落在卡朗唐—瓦洛涅主公路西面、梅德韦河两侧、圣梅尔埃格利斯附近的公路。第919掷弹兵团第3营营部俘虏了美国第101空降师几名伞兵。”
此时是凌晨1点45分，五分钟后的1点50分，巴黎布洛涅森林，一座大型多层建筑里的电话也响了起来。西线海军集群司令部的作战参谋韦格纳上尉，把手下军官召入战情室，平静地说道：“我认为敌人的进攻开始了！”
参谋长霍夫曼海军少将来不及穿上军装，披着浴袍冲入战情室。信号中尉冯·维利森负责的几座雷达站，发来的报告明确无误：“阴极射线管显示器上出现了许多目标。”
技术人员起初怀疑，大批目标是干扰造成的，根本没有这么多舰船。可他们很快就不再有任何疑问：肯定是一支庞大的舰队正在逼近！
霍夫曼一锤定音：“只能是进攻舰队，立即报告西线总司令和元首大本营，进攻开始了！”
可是，巴黎和拉斯滕堡那些人将信将疑：“他们在这种天气入侵？会不会是你们的操作员弄错了？”西线总司令的参谋长甚至语带讥讽地说道：“你们发现的也许是海鸥！”他们还是不愿相信。但海军部门是相信的，立即通知各海岸电台和停泊在港口的舰只：“敌人的进攻舰队来了！”
第84军军部也对此笃信不疑。马克斯将军指示作战参谋菲比希：“拉响海岸警报！”将敌人进攻的代号立即发出。现在，一切应对措施进行得犹如钟表般准确，这是套行之有效、久经考验的机制。法国民用电话网出了故障，第84军以军用电话发出警报。各师参谋人员匆匆跑向他们的地图桌。
“警报！他们来了！”
各个团部，打瞌睡的哨兵骤然惊醒了。
“警报！”
军用电话把消息传达给步兵、炮兵营，他们再依次下达到据守海岸的各连各排、支撑点、抵抗枢纽。
绰号“链狗”的宪兵梳理了卡昂各所俱乐部：“赶紧归队，敌人进攻了！”
盟军轰炸前，第22装甲团的二级下士海利希和他的朋友布里滕一等兵已离开卡昂，骑自行车抄小路返回韦尔松，穿过一道道树篱、一座座花园，总算及时归队，此时，第1连正在教堂前集合。
驻扎在埃帕内的第4连也把坦克开出隐蔽位置。二级下士魏因茨奉霍夫曼上尉的命令，带着五名部下执行夜间巡逻任务，回来时刚好看见自己的坦克驶上通往城外的街道。这股德军进入警戒状态的速度这么快，原因很有意思。第22装甲团第1营营长冯·戈特贝格上尉刚刚躺下，就听见电话响了一声。他很纳闷，不明白电话为何只响了一声，好奇心促使他拿起听筒。结果，他听见团长冯·奥佩尔恩-布罗尼科夫斯基与师长的交谈，福伊希廷格尔将军向奥佩尔恩传达了军部的警戒令。
戈特贝格立即起身，召集各连。就这样，第22装甲团第1营迅速做好了出发准备。然后，他们等待后续命令。
第2营不需要召集，菲尔齐格少校和他那些坦克正赶往预定位置，准备参加演习，按照计划，这场演习于6月6日上午在法莱斯东面举行，当然，他们没有携带实弹。一名传令兵赶来，把警戒令交给菲尔齐格。少校赶紧派几个连队返回驻地取弹药。然后，他们也在等待后续命令。
整个第22装甲团做好了出发后投入战斗的准备。团里的120辆坦克距离英国伞兵着陆区不远，英国人正忙着炸毁或攻克一座座桥梁，占领各个路口和具有战术重要性的位置。