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元宇宙是虚拟与现实相融合的智能体。
今天，随着元宇宙概念的火爆，业界出现了各种解释，还没有出现一个权威的元宇宙定义。清华大学新闻与传播学院新媒体研究中心给“元宇宙”下的定义比较规整：元宇宙是在多种新技术整合的基础上而产生的虚实相融的互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，可以将虚拟世界与现实世界的经济系统、社交系统、身份系统等密切融合到一起，允许每个用户进行内容生产和世界编辑。
首先，元宇宙是一种互联网应用和社会形态，通过多种新技术整合来实现，比如，移动互联网、5G、VR、AR、MR、ER、人工智能、物联网、区块链等。
其次，元宇宙能实现虚拟与现实的高度融合，我们现在玩的VR、AR游戏并不是完全的元宇宙，单纯的虚拟世界也不是完全的元宇宙。
最后，用户可以产生或编辑内容。人的化身本身就是虚拟世界的组成部分，这些化身可以在元宇宙的规则下从事自己想做的事，比如，建房子、开公司、赚钱养家。当然，也可能为了利益，化身与化身之间发生冲突，甚至发生群体与群体之间的冲突。这些都是元宇宙的内容。
一句话，元宇宙很可能是现实世界在虚拟世界的翻版。
那么，元宇宙需要借助哪些技术呢？目前达到了什么程度？基于目前业界对元宇宙的定义共性，元宇宙所需技术可以从以下四个方面来理解。
元宇宙是一个虚拟与现实高度融合的世界，必然需要高速移动互联网、物联网、移动智能终端来承载。
虽然我国的 5G移动互联网在全球处于领先地位，但还没有达到完全覆盖的程度，要想实现全球各国 5G全覆盖的目标，还有较长的路要走。
物联网为人们提供了一个世间万物相连的网络，大家日常生活中看到的冰箱、电视、空调、体重秤、扫地机器人等已经实现联网，但离世界万物都联网还有很长的路要走。在物联网普及的过程中，首先需要大规模部署IPv6，以便用足够的地址来供万物互联，但IPv6 的全球部署才刚开始。
移动智能终端设备的种类逐渐丰富，智能手机高度普及，但元宇宙需要众多移动智能终端设备，仅有智能手机还远远不够。在元宇宙中，各种原始信息的采集都需要借助移动智能终端来实现。
在很多穿越电视剧中，主人公之所以能穿越到古代或未来，不是借助了某种神奇的设备，就是受伤穿越。要想将元宇宙的虚拟世界与现实世界融合到一起，交互设备必不可少，比如，VR、AR、MR、XR、ER、脑机接口等，如表 2-1 所示。
表 2-1 元宇宙交互设备简称说明
目前，这些都积累了一定的技术，但还没有被广泛应用。举个简单的例子，现在大家玩VR的时候，有的VR设备会让人感到眩晕。但是技术发展也很快，现在这种现象在很多新设备中基本消除。
BCI（脑机接口）。BCI是连接大脑和外部设备的一种实时通信系统，可以代替正常外围神经和肌肉组织，实现人与计算机之间或人与外部环境之间的通信。随着人们对神经系统功能认识的提高和计算机技术的发展，该技术的研究明显加强，但技术水平还处于起步阶段。
元宇宙中呈现的海量内容，通过虚拟人联系的实体人仅占很小的比例，更多的内容都需要借助人工智能。运用人工智能，不仅能智能生成不重复的海量内容，实现元宇宙的自发有机生长；还可以驱使虚拟数字人将元宇宙的内容有规律地呈现给用户；甚至还能审查元宇宙中无法以人工完成的内容，保证元宇宙的安全性与合法性。
数字孪生，就是利用物理模型、传感器更新、运行历史等数据，将多学科、多物理量、多尺度、多概率等结合在一起，在虚拟空间中完成映射，将对应的实体装备的全生命周期过程反映出来。
借助AI，元宇宙中庞大的地理空间就能生成现实世界缺少的地图，还能用数字孪生的方式生成与现实世界完全一致的地图。在元宇宙的地图中，用户可以购买或租赁土地，修建建筑物，甚至改变地形等。
元宇宙是一个巨大的平台，需要防止中心化平台的垄断，而区块链就能为元宇宙提供价值、传递解决方案。区块链最大的特点是，去中心化，不可篡改，在确保元宇宙安全的前提下，可以完成价值和权益等的传递。
具体来说，就是利用区块链防篡改和可追溯性等特征，来确定元宇宙中的身份；运用区块链技术的数字货币，实现元宇宙的价值归属、流通和变现；利用区块链技术去中心化的结算平台和价值传递，打造高效稳定的经济体系；利用区块链的去中心化特性，有效解决中心化平台的垄断问题。