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我总是吃惊于有那么多人仅仅按照自己喜欢的方式装饰房间。当然，这也是装修结束后“应当”有的效果：一系列物品、家具和颜色完全表明了住户是谁，一切都仿佛自然而然地发生了。然而，在达成预期装修效果和为之付出的努力之间，依然存在几个步骤。
用时装界的话来说，就是不经意间的精致。我们都知道，化裸妆比化其他妆容更费事。想要无须用力过猛就让房间看起来井然有序、令人轻松自在，需要很多的思考、计划和努力。不能仅仅在房间内堆满自己喜欢的物品就期待一切排列得完美，除非你是专业设计师，或者你的眼光特别好。
一切都需要计划。不用担心，如果知道如何计划，那就不会很难——我会告诉你如何操作。家居设计其实只涉及六个简单的问题。着手进行家居设计之前先问问自己这六个问题，这样不仅能打造出适合自己的房间，而且房间的所有功能都能完美满足你的需要。当你结束一整天的工作踏进家门时，就会感到心情愉悦。
如果不去思考这些问题（更要命的是，没有诚实作答），最终的结果可能是房间不能满足住户的需求，也就意味着住户不愿意居住在这里。或者，住户没有其他选择，只能入住，却并不满意，最后不得不重新装修。
那么，这六个问题是什么？它们是——
何人，何事，何时，何处，为何，如何做？
我曾做过记者，接受过逻辑训练。我意识到，新闻六要素也是所有成功家居设计的基础。实际上，这六个问题适用于所有事情，甚至适用于晚宴的筹备。谁会参加？他们想吃什么？什么时候到达？在哪里就座？为什么邀请他们？怎样准备晚餐？回答完这六个问题，你肯定有了答案。
事先回答这六个问题，一切都将迎刃而解。不管是照明、色彩还是材质和配饰，不管是大件家具还是小件装饰品，都可以从这六个问题出发。装修效果也会依据房间的功能呈现出来。如果希望装修效果更符合自己的需求，就要非常仔细地思考房间的功能。
我知道有人在厨房装修上花费巨大。他们配备了最新的高科技产品，从铁板烧烤架到最先进的集成灶，样样都有。现实却是，住户不怎么喜欢下厨，厨房里也从未出现过令人向往的烟火气。这种情况下，厨房不能体现出住户的特点，也就逃脱不了成为“摆设”的命运。
采取六“何”策略可以指引你如何装修，也就是说，你可以最大限度地利用每一寸空间。因为每个空间都有其特定的功能，你将会合理地设计每个空间。举个例子，我拜访客户时问的第一个问题就是“你打算在这个空间里做什么？”。
从这个问题开始，我们可以找到最适合早上喝咖啡的地方、最适合晚上小酌的地方、最适合周末家庭聚会的地方。突然间，所有的空间都有了用途，自然就有了放置哪些家具的想法。周六早上喝咖啡和办公的地方可以放置两把图案活泼的扶手椅，或者是能够给人带来置身于花园般放松感受的家具，例如藤条椅。组合沙发适合家庭聚会，更正式的沙发适合成人的小酌，而孩子们可以在游戏房松软的沙发上蹦蹦跳跳。现在，既然我们知道问题是什么了，就可以更加深入地看待它们。请记住：回答这些问题，就会拥有想要的空间。
我知道这个问题听起来很容易，但是你真的在设计房间之前反复思考过吗？你一定知道居住者都有谁。双职工家庭、有孩子的年轻家庭和退休家庭的需求是完全不一样的。
以厨房为例。厨房的主要使用者是厨师还是食客？弄清这个问题的答案能够立刻决定厨房设备的档次和台面的面积。例如，如果聚会时你总是待在厨房里，那就需要考虑将奢华的烤箱换成葡萄酒柜，还要准备几把高脚凳。
是时候诚实地面对这些了。和你生活在一起的人都有谁？我大胆猜测，生活可能并不像电视里演的那样——在仿佛永不消逝的阳光下，人们轻轻经过彼此，享用着烤得刚刚好的面包，不会将面包渣掉到黄油里；他们一边微笑着谈论当天要做的事，一边分享各自对时事的看法。现实或许是这样的——妈妈要迟到了，正在咆哮；爸爸假装已经出门了；十多岁的孩子在抱怨牛奶少了、时间不够充足、天气不好；猫也生病了，躲在角落里……
如果你的现实生活是第二种，通过合理地规划房间，可以提高实现第一种生活状态的概率。我不能保证十多岁的孩子会在早上八点钟跟你聊天，但是如果合理规划，他们会下楼吃晚餐——晚餐时间也通常是他们比较可爱的时候。
谁会经常在客厅里？是谁使用这个空间？夫妻？父母？小婴儿和他们的玩具？十多岁的孩子和他们的同伴？是家庭成员都聚在客厅，还是客厅并没有根据某个人的需求规划，只是希望客厅能够成为家庭成员聚会的场所？回答这些问题有助于让梦想成真，至少部分梦想会变成现实。青少年可能不爱离开他们的卧室，但是我们至少可以营造合适的氛围。或许可以设计足够的空间，存放婴幼儿的物品。
再举最后一个例子。谁会使用卫生间？所有家人都要在早晨最紧迫的时间使用卫生间吗？还是仅供渴望做SPA的成人使用？卫生间也可能有老年人使用，他们倾向于用淋浴房而非浴缸，淋浴房可以避免进出浴缸的不便。为未来做准备总是不错的想法。
由此可以看出，弄清“何人”这个问题有助于制订正确的收纳计划。根据我的经验，收纳空间是唯一一个人们希望能够更大的地方，也是人们经常希望能够重新规划的地方，以便更高效地使用各个空间。
所以，这是你需要弄清楚的第一个问题。一旦知道住户是“何人”，就可以开始考虑他们将会在这里做“何事”。
有了第一个问题，自然就有了这个问题。这让我们不得不仔细思考房间里究竟应该摆放哪些物品，才能服务于住户。弄清“何事”这个问题能够明确住户需要哪些家具和物品。
再回到厨房这个话题。你会在厨房里做什么？会经常做饭吗？这涉及选择炉灶的问题。是选择看起来高级却会占据很多空间的集成灶，还是与视线齐平的烤箱？这种烤箱让我们不必弯腰就能查看蛋糕是否膨胀了，对使用者的背部比较友好。如果厨房要满足一个大家庭的需求，五眼灶可能是个更好的选择。然而，五眼灶也会占据更多的台面空间。燃气是个不错的选择，而电磁炉更为环保。需要注意的是，一定要购买自己可负担范围内最好的厨房用品，毕竟一分钱一分货。即使用得不顺手，它们还有转手的价值。
孩子会自己做早餐吗？如果答案是肯定的，那就需要至少一个矮厨柜，用来放置碗、勺子和简单的食物。这样，周末家长就可以睡个短暂的懒觉（必须承认，事后还要打扫撒出来的麦片）。如果厨房是整个房子的重心，你希望一边从容不迫地准备晚饭，一边品着美酒，同时孩子在桌上安静地写作业，那就要为之规划。即使没有完全达到想要的效果，至少你还可以品酒。着手装修之前明确房间的具体功能，就可以创造空间来实现想要的效果。
“何事”也是规划客厅时要考虑的一个关键问题。客厅只是一个看电视的地方，还是用来小酌和聊天的地方？是用来看书，还是用来思考人生的安静角落？问问自己：客厅的使用者有哪些，他们在客厅里做什么？这样就知道是摆放一张舒适的沙发供所有人休息、吃着爆米花看电影，还是摆放一张小型立式沙发用作临时休息的位置，同时也能更好地用来办公。也可以开始考虑是安装百叶窗还是窗帘，窗帘选择天鹅绒还是亚麻材质。
简单地说，明确在室内进行“何事”有助于你决定购买什么样的物品，从而节省时间、节省精力，避免代价高昂的错误。
明确居住成员和室内活动内容之后，就要解决下一个问题“何时”。从这个问题开始，事情会有趣得多，因为这涉及色彩和照明方面的选择。
所以，你一般什么时间在房间内进行各种活动呢？一个显而易见的答案是，你希望随时可以做想做的事。但是我们需要暂停一下，想清楚这个问题。我的生活经验是，孩子们吃完晚饭时，我的工作也已经完成，分类整理好要洗的衣服，丈夫也下班回来了；在准备晚饭时，我们会在厨房里喝一杯葡萄酒。九点之前，我们都不必踏进客厅一步。因此，客厅其实就是晚间休闲的场所。于是，我们将客厅的墙刷成深色，还布置了很有氛围的灯光。不过，你也可以将客厅当作家庭办公区。如果厨房比较小，还可以将餐桌摆放在客厅里。这里甚至可以作为儿童游戏房。简而言之，客厅的使用频率最高，要满足不同年龄段人群的需求。
也就是说，不管你多么渴望在客厅里使用沉郁的冷调色彩，此时此刻都不是最佳选择。然而，可以将墙刷成两种颜色：下半部分使用暗色油漆，可以掩盖黑乎乎的手印，也可以让电视仿佛隐形一般；上半部分使用天花板同色油漆，可以让天花板看起来更高，也会使墙的边缘变得模糊，从而让房间看起来更大。如果有嵌入式储存空间，请刷成墙壁同色，使之和墙壁融为一体，让房间显得不那么拥挤。这也会让置物架除了具有储存功能，还具有展示功能。
清楚什么时间做什么事对装修最终呈现的效果至关重要。是在房间中央安装吊灯为整个屋子提供照明，还是用柔和的灯光营造一种朦胧的氛围？如果厨房里已经安装了筒灯，能够满足切菜时的照明需求，那吃晚餐的时候，尤其是需要等一等再洗碗的时候，还需要更柔和的光线吗？别忘了在浴室里营造做SPA的氛围，低亮度的灯比蜡烛更安全，也更容易开关。
如果要翻新房子，电工也要在墙面工作完成之前知道如何安排照明设备，因此，要很早就开始考虑“何时”这个问题。清楚什么时间使用某个房间是装修的要点。
读到这里，可以忽略“装饰哪个房间”这个问题了。你一定已经完全弄清了，现在可以考虑去哪里购买需要的东西。回答这个问题要参考下一个问题“为何”，这样有助于做装修预算，预算的多少在很大程度上决定了去哪里购买建材。
如果你决定将大部分预算花在硬装上（我就是例子），你就不会去安萨克斯（Ann Sacks）
购买价格昂贵的定制瓷砖。说到预算的问题，有一个变通的方法。我在2000年到2001年装修了房子，当时英国的增值税率即将从17.5%提高到20%。结果很多商家做了大型促销活动——如果在某个特定日期之前购买建材，他们依旧可以按照原来的增值税率算。房子才建了一半，我们就买了冰箱，还买了一扇双折门，尽管四个月后才用得上。重点是，如果要购买很多建材，可以等一等促销活动。如今，人们可以给商家打电话，问问网上是否有促销活动，商家通常会提供力度更大的折扣。
我们可以给不同的物品分配不同的额度，也就是说，可以用从窗户上省下来的钱买漂亮的瓷砖。说到瓷砖，我们可以将不同品质的瓷砖混合搭配使用。在挑选浴室瓷砖时，我喜欢非常昂贵的瓷砖，但只买得起六块。这些瓷砖又长又窄，我将它们安装在每个水池后面，当作低矮的防溅挡板，然后在上方的墙上安装一块镜子，让人产生一种两者是一体的错觉。
如果在某家店看中某件价格昂贵的物品，可以将它列入购物清单，再看看能否压缩其他物品的预算。本书包含了哪些方面可以省钱、哪些方面必须花钱的建议，例如：沙发使用的年限比较长，不会每一两年就更换，必须选择昂贵的；然而，可以在灯具上少花些钱，因为灯具相对来说更容易受潮流的影响，并且关于灯具，需要考虑的重点是照明效果，而不是灯座的材质。
另一个需要考虑的事情是，心仪的昂贵物品是否有平价代替品。我并不是推荐山寨产品，只是推荐购买性价比更高的相似产品，这样就能解决超预算的问题。
弄清楚去哪里购物后，就要思考找什么样的商家购买。是花大价钱从国产品牌（也许是个小品牌）买少量的东西，还是选择从国外进口产品、价格更加优惠的大公司？我并不是说哪种方法更好，只是建议大家思考这个问题。每个人对“可负担”有不同的理解，有时我们的预算可能都不足以购买有机棉。说这个并不是对大家评头论足，只是想说，我们应该在工艺质量和运送速度之间做个选择。
简单地说，“为什么要做这件事？”，“我想增加房子的价值”和“我想最大限度地利用房间面积”是两个截然不同的答案，也会达到不同的效果。
房地产中介可能告诉你不要拆除浴缸，然而你只用淋浴，而且没有卖房的计划，那你就应该忽略中介的建议，选择让你居住得更加舒适的方案。有时，不管哪种选择，结果都是一样的。例如，改建阁楼无疑会扩大居住空间，也会增加房子的价值；而嵌入式储物室仅仅比独立式储物室增加了30%的空间。
仔细思考自己为什么要做某事有助于我们做出正确的决定。为什么需要一个新厨房？先列举厨房的缺点，一旦确定了这些，就可以思考如何在重新装修期间纠正这些问题，正确规划这个空间。知道自己不想要的、不喜欢的与知道自己需要什么、喜欢什么一样重要。
这是一个实际的问题。弄清楚何人、何事、何时、何处、为何，就能明确自己想要什么，以及怎样才能符合自己的风格、满足住户的需求。下一个问题是，怎样支付？这需要做一个装修预算，要准备很多东西。
首先要列一个购物清单。不要想着先不买新窗户，用省下来的钱买沙发——从窗户漏进来的雨会泡坏沙发，你还得再买一张新沙发。仔细思考装修过程中的每个环节。我曾被一个粗心的装修工人狠狠宰了一刀，只因贴过瓷砖的地面高出了几厘米，他便将所有的门拆下再以合适的高度重新安装好，为此他在已经给出的贴瓷砖的报价之外，又向我们收取了额外的费用。我们以为这些费用已经包括在报价里面了。我觉得他是“忘记告知”，好挣更多钱。因此，一定要列个清单，每一项都要有具体报价，还要弄清楚报价是否包括处理各种意外状况的费用。
此外，还要准备占预算10%的应急资金。几年前，我决定用鹅卵石取代户外花园地板。装修工人移开地板时，发现厨房的下水管已经堵塞多年，地板下面堆积了很多没有从下水管漏下去的咖啡渣和其他物品。不知道什么原因，多年来厨房里一直没有异味，直到地板被移开后，异味才散发出来。因此，我们不得不清理堵塞物，还买了新下水管。
另外，问问装修工人报价是否包含建材费用。通常情况下，他们的报价（当然已经加了价）包含建材（例如沙子、水泥）的费用。如果要使用品牌油漆，则需要自己提供。
也许做装修预算很无聊，但确实是一件非常重要的事。第22页～第24页是卡伦·诺克斯（Karen Knox）的好用又实际的做预算的方法。
卡伦·诺克斯
室内设计集团
联合创始人
首先从房子本身的问题开始，逐渐推进。墙壁返潮，重新粉刷也没用；窗户漏风，挂窗帘也无济于事。这些问题会随着时间的推移更加严重，因此，首先要解决这些问题。先从基本工作着手，后面会慢慢变得有趣一些。
现在，你已经了解了这六个重要的问题。诚实细致地回答完这六个问题，就可以开始装修了。你会避免很多常见的错误，能够装出符合每个住户生活方式的空间。
从现在开始，我将给出更加实际的装修建议。我的博客有1000万的浏览量和500万人次的访客，许多人会在我的博客中提有关装修的问题，我想回答这些年出现的最常见的问题。接下来的八章会讲到所有重要的问题，从踢脚线用什么油漆到怎样给开放式空间分区，也会谈到不同厨房操作台面的优缺点，以及是否可以在浴室里装枝形吊灯。既会兼顾整体，也会涵盖小细节——窗户、墙壁、地面和天花板。使用窗帘还是百叶窗？选择组合式沙发还是丹麦复古沙发？使用什么样的灯泡？灯泡需要多亮？是挂壁纸、设计图片墙，还是选择尺寸合适的挂毯？也许你想知道地暖是否值得安装、地毯是否比地板更好，或者是否要拆除浴缸，改用淋浴。更多细节都会在接下来的章节中谈到。希望你能回答那六个重要的问题，并且装出梦寐以求的家。