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格式塔 （Gestalt）是心理学的重要理论，其相近、封闭、连续等原则在UI设计中经常使用。格式塔并没有听起来那么神秘，这个词源于德语，本意是形状，心理学上称为“完形心理学”。格式塔是一种思想，强调经验和行为的整体性，认为“整体不等于部分之和”。格式塔涉猎广泛，UI中常说的其实是格式塔的视觉部分，即人类会自发地将看到的事物组织起来，看到整体的“模式”而非各个部分。
视觉格式塔发生在感知的“知”阶段，是一种无意识的认知过程。在长方形例子中，双眼看到的是扇形，但大脑倾向于将一组元素识别为一个整体图形，甚至还将不封闭的图形“脑补”完整——这一现象被称为 错觉轮廓 ，相关的原则被称为 闭合 。
这里我以闭合原则为例展示一下格式塔在设计中的应用（见图7-2）。假如我们要在一个图标中表现棍子和勺子两种元素，如果将元素叠在一起（左图），则看起来成了一个元素，这显然不满足设计需求。为了将元素区分开，我们可以改变元素的色彩（中图），但是增加颜色维度会限制图标应用的灵活性——还是单一颜色最好。这时就可以利用闭合原则，将勺子元素切断（右图），尽管勺子实际被分成了两个图形，但是由于我们的脑补能力，依然会觉得这是一个完整的勺子。闭合原则能够帮助设计师减少视觉元素的复杂性，使设计更加简洁和明晰，特别是在logo和图标设计中应用非常广泛。
图7-2 闭合原则示例
除了视觉，格式塔还包括很多认知的内容，比如记忆与学习。总体来说，格式塔心理学强调人类思维是整体性的，而非各种线索的简单集合，即“整体≠部分之和”——有没有觉得似曾相识？我们在第2章讨论过“两个主义”，功能主义认为产品的优劣取决于功能与性能的累积，体验主义则从整体体验出发选择“刚刚好”的功能和性能。如果请你评估使用冰箱的体验，那么你会先在脑子里把冰箱门、冷藏室、压缩机等部件逐一思考再求和，还是基于整体印象？显然是后者。正如格式塔所揭示的，人对事物的感知和记忆是整体性的。因此，把“最好”加在一起未必就最好，UX设计师必须要站在更宏观的高度把控产品的整体品位。