04.“我用了17年114天，才完成了一夜成名。”

2004—2005赛季，梅西经常随巴萨B队征战，一线队的老将们目睹他的天才，纷纷建议主教练里杰卡尔德赶快召用他。

里杰卡尔德动了点心思。梅西是左脚将，本来踢左路，但当时巴萨踢左路的是球队王牌小罗。于是里杰卡尔德决定如此定位梅西：“你去踢右路吧，这样可以带球内切，方便用左脚直接射门！”

传统的边路球员，任务是突破和传中。所以如传统442阵型的两边路，往往是左脚将踢左路，右脚将踢右路。边路到底，方便传中，由突前的双前锋来接应传球，射门得分。

但20世纪末，随着越来越多的球队采取双后腰打法，传统进攻型中场——前腰——日益式微，球队进攻组织者往往便成了假边锋：他们到边路带球，斜向中路渗透，有机会便突破威胁球门。比如小罗便是其中典范。也就是说，21世纪初的边锋，除了传统的下底传中型——左脚将踢左路，右脚将踢右路——也可以选择逆足内切：左脚将踢右路，右脚将踢左路，放弃传中，而选择直接内切射门。

里杰卡尔德在小罗身上看到了这种模式的成功，于是决定让右脚将小罗踢左路，左脚将梅西踢右路：别想着传中了，让两位南美天才发挥突破能力，起飞吧！

2004年10月16日，身披30号球衣的莱昂内尔·梅西代表巴萨一线队，踢了生平第一场正式的西班牙甲级联赛，对阵同城劲旅西班牙人队。第82分钟，他替补德科上场，当时他17岁3个月零22天，打破了巴萨队史上最年轻出场球员的纪录。

当然有人谈论说，梅西年纪轻轻，运气很好，一夜成名。后来在一则广告中，梅西如是说：

“我起早贪黑地训练，我用了17年114天，才完成了一夜成名。”

整个赛季，他为一线队踢了9场比赛，共出赛77分钟。2004—2005赛季，他为球队初次出战欧洲冠军联赛，对手是乌克兰顿涅茨克矿工队。

如他所言，他虽然登上最高舞台，但并非一夜成名。球队在慢慢地熟悉他，他也在努力地、勤勉地、一步一步地接近他的理想。

2005年5月1日，在巴萨对阵阿尔巴塞特的比赛中，小罗右路突破到禁区前沿，一个轻盈的挑传穿越对方防守；梅西中路插上，停球，略等，待对方守门员扑出，一个轻巧的左脚挑射，掠过门将进球。

但这一球被判越位。

上半场补时阶段，前场的梅西接到后场传球，拿稳，回传给跟上的小罗；小罗又一个挑传穿越防线，在与第一个越位球差不多的位置，梅西冷静地挑射破门——与第一个进球几乎一模一样，但这一次，裁判没再来搅局。进球有效。

小罗背起梅西，欢然庆祝。那时谁都想不到，这只梅西职业生涯数百个进球的开始。这是梅西为巴萨成年队射进的第一球，他就此成为巴萨队史上最年轻的进球者。

这个进球，也体现了梅西所有的特点：灵巧、聪慧、轻盈，团队协作能力强，举重若轻，游刃有余。

虽然出赛不多，但2004—2005赛季，梅西仿佛为巴萨带来了好运：这一赛季，巴萨拿下近6年来第一个西甲冠军。

如此，梅西初出茅庐，就拿到了一个西甲冠军。

与此同时，小罗这一年也表现卓越。他在2004年12月领取了当年的世界足球先生奖，又在2005年3月巴萨对切尔西的欧冠比赛中表现出色。虽然巴萨最后以总比分4比5被淘汰，但3月8日，小罗在切尔西主场斯坦福桥射进神奇的一球：他在禁区前做出一个射门假动作后略加扭动，然后，就在原地，没有助跑发力，一记妖异的射门，让切尔西的捷克守门员彼得·切赫无可奈何。

后来小罗如此回忆：

“就像有人按了3秒钟暂停键，所有人都凝固了，只有我在动。”

2005年6月24日，梅西年满18岁。他与巴萨签下了一份2010年到期的合同，买断金额达到了1.5亿欧元。2个月后的2005年8月24日，巴塞罗那季前赛的甘伯杯比赛中，梅西作为巴塞罗那的首发球员，表现卓越，获得了诺坎普全场球迷的掌声。

那场的对手是意大利的尤文图斯，主教练乃是成名老帅法比奥·卡佩罗。目睹梅西的卓越表现，卡佩罗想让尤文图斯租借梅西，而意大利的另一支劲旅国际米兰更直白：他们想直接付出1.5亿欧元买下梅西，并给他3倍工资。

但梅西选择留在巴萨。为了避免再被人挖墙脚，巴萨当时的主席胡安·拉波尔塔时隔不到3个月，就急不可耐地更新了合同：9月16日，梅西的合同再次更新，延长到了2014年。这意味着：“别想买走梅西！”

足球界眼光最敏锐的人，都开始意识到梅西的与众不同了。

巴萨也知道，天才的光芒捂不住了。

保护使用了一年，队内人人都知道梅西的天分，那就让他绽放吧。

2005—2006赛季开始了，梅西代替当初欣赏他的法国边锋久利，站上了巴萨右翼的首发位置。右翼的他、左翼的小罗和中路的埃托奥，组成了巴萨的三叉戟。

2005年11月2日，梅西在巴萨对阵希腊帕纳辛纳科斯队一战中，射入了自己的第一个欧冠联赛入球。2005年11月19日，他首次出战国家德比——代表巴塞罗那对战皇家马德里。能在这类剑拔弩张的大比赛中首发，意味着他已经是球队的核心成员之一了，被允许登上最大的舞台了。

在那场比赛中，梅西助攻埃托奥首开纪录，让巴萨获得1比0的领先，最后巴萨3比0赢球。

拥有了梅西，巴萨真的在走好运呢。

整个2005—2006赛季，梅西合计为巴萨出战25场比赛，射入了8球。数据很难体现他的杰出。2006年年初，获得2005年金球奖，被认为是当世最好的球员的小罗感叹道：“我甚至不是巴萨最好的球员（暗指梅西才是）。”

而远在阿根廷的传奇马拉多纳，则迫不及待地张开大嘴，说梅西“已经是当下世上最好的球员了”。

马拉多纳说得很恳切：“我已经看到可以继承我的球员了，那就是梅西。他跟我是一个类型的球员。他是个领袖，他踢着美妙的足球，他和其他球员都不一样。”

但噩运随之到来。2006年3月，在巴萨对阵切尔西的欧冠联赛第二场比赛中，由于切尔西的凶猛踢法，梅西脚筋撕裂，赛季提前结束了。

他之后对天空体育承认道：“我从没想过自己会这么说，但我讨厌切尔西甚于皇家马德里。我从没见过还有比阿根廷国内的博卡与河床这样的宿敌对战更惨烈的比赛。我更乐意与阿森纳、曼联或其他球队对决，我不想遇到切尔西（这样对抗粗野的球队）。”

很巧的是，2006年这支刚劲强悍的切尔西队，其主帅正是葡萄牙人穆里尼奥。仿佛从此时起，梅西和切尔西以及穆里尼奥的因缘开始了。

2006年5月17日，巴萨在欧冠决赛中击败了英格兰的阿森纳，拿下了队史上第二个欧冠冠军。许多巴塞罗那媒体认为，这是继1992年克鲁伊夫那支欧冠巴萨“梦之队”后最伟大的巴萨“梦二队”。

这一年，小罗继续发挥神勇。他的传球让埃托奥整个赛季完成了34个进球。欧冠决赛中，小罗妙传埃托奥进球，自己还让阿森纳的德国守门员延斯·莱曼犯规，被直接罚下。整个赛季，小罗一共射进26球。

梅西努力复健，试图赶在欧冠决赛前复出，但他还是没赶上决赛。

好在这一番努力复健并没有就此白费：他没赶上2006年5月巴萨的欧冠决赛，却赶上了2006年夏天的世界杯，赶上了阿根廷国家队。

梅西2000年已经离开阿根廷，并且有了阿根廷与西班牙双重国籍，所以先前巴萨的雷克萨奇总监早已提醒西班牙皇家足球联合会，“这孩子不可错过”。

于是自2003年开始，西班牙17岁以下国家队便频繁敦请梅西为西班牙出赛，但梅西拒绝了。

他自小便梦想作为一个阿根廷人，为阿根廷国家队出赛。

阿根廷国家队为了避免梅西被偷走，于2004年6月组织了两场20岁以下国家队的友谊赛，让梅西出赛，从此确定了其阿根廷球员的身份，西班牙再也夺不走他了。

2004年6月29日，梅西17岁零5天，首次代表阿根廷出战巴拉圭。对手都是20岁以下的球员，对他而言过于轻松。他射进一球，送出两个助攻，阿根廷以8比0的比分获胜。

但那段时间，在巴萨，在阿根廷国家队，梅西都意识到了问题。因为生长激素疗法，梅西体能匮乏。在为阿根廷出战的9场比赛里，他有6场作为替补登场。

他请了个私人教练，提升自己的肌肉质量。2005年6月，梅西代表阿根廷青年队出战青年世界杯。首战阿根廷0比1输给美国，梅西没进首发，赛后梅西的队友们恳求主帅弗朗西斯科·费拉罗让梅西首发：“他是球队最好的球员！”

就像在巴萨，他的天才光芒根本无法掩盖，总是教练还迟疑不定时，球员们纷纷为他请命。

于是之后的比赛中，梅西首发了，他带领阿根廷队击败了埃及和德国，小组赛晋级。淘汰赛对阵哥伦比亚，他进球扳平了比分；对阵西班牙，他打进一球，又助攻一次，带球队过关。对阵上届冠军巴西，他首开纪录。

那年决赛对尼日利亚之前，梅西提前被评选为2005年青年世界杯最佳球员。决赛对阵尼日利亚，他射进2球，阿根廷队由此拿下队史上的第5次世青赛冠军。梅西整届杯赛射进6球，除了最佳球员外，还当选了最佳射手。

阿根廷人民欣喜若狂。不只是因为获得了冠军，更重要的是：1979年，也是一个和梅西一样的左脚将小个子，无所不能，盘带如神，带领阿根廷队拿下了世青赛冠军。那就是阿根廷的神——迭戈·马拉多纳。

阿根廷人如饥似渴地寻找马拉多纳的接班人，所以梅西每一次与马拉多纳的身影重合，都让他们倍感欣慰。

2005年8月17日，18岁的梅西首次为阿根廷成年国家队正式出赛，但结果不算好：他第63分钟替补出场，只踢了2分钟就生气了。对面匈牙利的维尔莫斯·范萨克粗野地拉拽梅西的球衣，梅西试图甩开他，挥肘时击中了对方，裁判认为这是故意肘击，将梅西罚下。梅西委屈至极，在更衣室里哭了出来。

他在巴萨，一向被保护得很好；但这种时刻，他意识到，足球也有不那么美好的部分。

但他还年轻，情绪发泄过了就好。2005年9月3日，世界杯预选赛中，阿根廷对阵巴拉圭，他又出场了。对阵秘鲁，他首发了。依靠灵敏的突破，梅西为球队获得了关键的点球，确保了球队取胜。赛后，阿根廷主教练何塞·佩克尔曼说梅西是“一颗宝石”。

这颗宝石在阿根廷国家队此后的比赛中熠熠生辉。2006年3月1日，阿根廷对阵克罗地亚的友谊赛中，梅西打进了一球，是为他在国家队的第一个进球。但也就在这个月对切尔西的比赛中，他脚筋撕裂了。好在他积极复健，赶上了2006年夏天的德国世界杯，进了阿根廷国家队的大名单。

但2006年世界杯，梅西不是主角。

阿根廷队的王牌10号，是当世顶尖的组织者，古典风格的代言人罗曼·里克尔梅。很多年后，大家都说里克尔梅是“最后一个古典10号”。他传球精美，大局观出色，是个完美的指挥官。但与此同时，他节奏不快，不算稳定，球队必须围绕他作战，才能发挥实力。

2006年世界杯首战，梅西在替补席上，看国家队的老大哥们击败了科特迪瓦。

对阵塞尔维亚与黑山的第二战，阿根廷队占尽优势，里克尔梅指挥若定，踢出生涯代表作，早早让阿根廷队大比分领先，于是梅西在第74分钟替补出场——那时他还差8天才满19岁，于是成为阿根廷队史上出战世界杯的最年轻球员。

梅西一上场，便助攻老牌射手费尔南·克雷斯波射进球队第4球。第88分钟，他射入了阿根廷队的第6球，于是成为当届世界杯最年轻的进球者——也是当时世界杯历史上第6年轻的进球者。阿根廷6比0大胜塞黑。

第三战，梅西得以为阿根廷首发，与荷兰对决。双方踢成了0比0。这也是梅西第一次遇到荷兰中场韦斯利·斯内德。有趣的是，荷兰前锋是当时效力于阿森纳的名射手罗宾·范佩西——如果不是梅西错过了2006年欧冠决赛，他俩是有望在比赛中对决的。

1/8决赛，阿根廷对决墨西哥。墨西哥的拉斐尔·马克斯先进一球，阿根廷的克雷斯波追平比分。第84分钟，梅西替补出场，打进一球，但被裁判判为越位。最后阿根廷依靠马克西·罗德里格斯的进球，2比1击败墨西哥，杀进八强。

1/4决赛对阵东道主德国队时，佩克尔曼教练没敢冒险，不让梅西首发。双方大战120分钟不分胜负，点球大战中，阿根廷被德国淘汰。

众所周知，阿根廷与德国宿怨极深：1986年世界杯决赛，阿根廷3比2击败德国夺冠；1990年世界杯，德国击败阿根廷夺冠。2006年世界杯，算是宿怨重现，德国击败阿根廷，梅西结束了自己的第一届世界杯之旅。

他那时并不知道，这只是他与德国队漫长恩怨的开始。

倒是佩克尔曼教练归国后，遭到阿根廷媒体的抨击。媒体深觉佩克尔曼过于保守，没敢大胆任用梅西，没能释放他的全部活力。

大概，许多阿根廷球迷相信：梅西就是马拉多纳再版。

只要释放梅西的能量，就可以制造一切人间奇迹——哪怕他才19岁。

2006年的伤势、复健，以及夏天忙碌的世界杯比赛，似乎影响了梅西的健康。他毕竟是个少年，再怎么才华横溢，终究是被提早放进了残忍的成年人的足球世界。

2006—2007赛季开始不久，从巴萨30号改穿19号球衣的梅西，又开始受伤。2006年11月12日，他跖骨受伤，3个月没法动弹。他努力复健，赶上了2007年初巴萨对利物浦的欧冠16强之战，但巴萨还是被利物浦淘汰了。

梅西是巴萨的幸运星。他受伤时，巴萨似乎也开始走背运，球队表现起伏不定。之前的2006年夏天，巴萨买下了29岁的意大利后卫吉安卢卡·赞布罗塔和法国老后卫利利安·图拉姆，前者是2006年世界冠军意大利的右边后卫，后者是1998年世界杯冠军法国的王牌中坚。但球队一口气转走了5位西班牙球员，这似乎影响了球队的表现。

结果这一年，巴萨在欧冠中早早被利物浦淘汰，联赛也踢得跌跌撞撞。

而小罗的状态，也开始不稳定起来。

他依然时不时地展现神奇，2006年11月25日，他射进了一个自称“我从小就梦想踢进”的球：接到哈维传球，胸口停球挑起，180度转身射门得分。但早先的2006年世界杯，巴西被法国淘汰了：34岁的齐达内带领法国队击败了拥有罗纳尔多、卡卡、小罗和里瓦尔多四大巨星的巴西，最后法国在世界杯决赛中输给了意大利。因此，2006年金球奖归了意大利后卫法比奥·卡纳瓦罗。

似乎是因为世界杯失意，也可能因为年纪轻轻就得到了一切——欧冠冠军、世界杯冠军、金球奖、世界足球先生……好像没什么值得他再去争取了——小罗开始沉溺于享乐。他本身是个过于欢乐的少年，喜欢各色场外娱乐，很容易沉迷于声色犬马。到2006年，他已经获得过一切了。

那一年的巴萨，随着小罗陷入了起伏不定的状态中。

直到2007年春天，复出的梅西成了整个巴塞罗那的慰藉。

2007年3月10日，巴萨对阵皇马。虽然那个赛季，皇马拿下了联赛冠军，但梅西在这一战上演了帽子戏法：那是他职业生涯的第一个帽子戏法，而且是在巴萨对皇马这种世纪对决之中，加倍有分量。

妙在那场比赛，皇马进一球，他进一球扳平；皇马再进一球，他再进一球扳平。如是者三，巴萨3比3战平皇马。

对巴萨球迷而言，这简直是天使降临：皇马夺冠算什么？我们没有输给皇马！我们有梅西！我们有梅西的帽子戏法！

但还没完呢。

2007年4月18日，西班牙国王杯半决赛，巴萨对阵赫塔菲。

那时全世界都知道，巴萨右路有个少年，每次拿球，都将使出一连串美妙的盘带，让右边线外的观众血液奔流。全世界都知道，那是个地道的天才：快速、果决，节奏把握得极好，在狭小空间内嗅到最便利的突破路径，然后奔行而去，刺的都是对手最柔弱的穴位。他拥有匪夷所思的一对一魔术式过人技巧，但他却总是选择最直接、最省力的方式。

梅西能做到这个地步，谁都想不到。

比赛第29分钟，梅西完成了足球史上卓越的进球之一。他庖丁解牛般游刃有余，在右侧中场两记横拉轻松扣过对手，然后朝禁区一路狂奔，其间又两次扣过对手。面对守门员路易斯·加西亚，梅西又是不经意地一扣，推射空门得分。

狂奔60米，晃过5名防守者，小角度射门得分。蝴蝶般飞舞，蜜蜂般叮咬。没有一个细节是多余的。除了镜头极度放大后看到他前脚踝的抖动，以及只有赫塔菲后卫才能感觉到的那些微小的假动作，整个进球并没有太过华丽的把戏。运用最简洁、最有效的技艺，靠节奏、速度和变线，游刃有余地干掉对手。

此时梅西的身体经过他的努力锤炼，比起2005年世青赛时，已经大为强健。

这一球后来被各种机构评选为2007年度最佳进球，被用上各种用于赞赏的词语的最高级来形容它。而对阿根廷人而言，这一球还有另一重意义：从开始到结束，这一球几乎就是1986年世界杯1/4决赛，马拉多纳代表阿根廷对阵英格兰射进的第二球，即世纪最佳进球的翻版。

所有人都说梅西是马拉多纳的接班人，连马拉多纳都亲自指明了是他。

直到这个球一进，阿根廷人相信了：梅西是真要成为马拉多纳接班人了！左脚！差不多的身高！巴萨！10号！天才！连进球都一模一样！

这个进球，加上梅西在赛季最后13场比赛为巴萨射进11球，整个赛季36场比赛射进17球的事实，都让2007年春天的巴塞罗那（和阿根廷）球迷相信：虽然这一年巴萨战绩平平，但他们拥有未来。梅西，没满20岁的梅西，创造出了马拉多纳级别的奇迹。

以及某种程度上，他真的在超越小罗。

2007年年底，梅西被选为当年金球奖第三名。当年金球奖得主是25岁的巴西天才卡卡，他带领意大利豪门球队AC米兰拿到了2007年欧冠冠军。票选第二名是23岁的葡萄牙明星克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，因为曾经的“外星人”罗纳尔多与巴塞罗那巨星小罗的缘故，中国人习惯叫他C罗。那时C罗在英格兰曼彻斯特联队崭露头角，正在成长为当世最惊人的进球机器。

当年金球奖评选者自然想象不到，这一年金球奖的第二和第三名——C罗与梅西，将从此开始垄断这个奖项。

且说2007年夏天，梅西被阿根廷国家队主帅阿尔菲奥·巴西莱看中，去了2007年委内瑞拉美洲杯。首战对美国，梅西送出助攻，阿根廷以4比1获胜。次战对哥伦比亚，梅西突破制造了点球，南美的老大哥们谁都阻挡不了他，阿根廷以4比2取胜。对阵秘鲁，他射进第二球，阿根廷以4比0取胜。半决赛对墨西哥，他一个轻挑射门越过守门员得分，阿根廷以3比0取胜。

然而，一路顺风顺水来到决赛，阿根廷却被巴西以3比0击败。

虽然梅西被评为锦标赛最佳年轻球员，但他参加的第一次美洲杯决赛中，阿根廷却被巴西干掉了。

这是他与巴西队漫长对决的开始。

2007年夏天，阿森纳头号球星，当时英格兰超级联赛史上第一人——法国巨星亨利来到巴塞罗那，加上从摩纳哥来的亚亚·图雷和从里昂来的左后卫埃里克·阿比达尔，巴萨简直要组起一个法国帮。因为梅西的崛起，右边锋久利离开了，而巴萨青年队的天才博扬则被提上了一线队。

可惜这又是个让人失望的赛季。

里杰卡尔德教练似乎已无法驾驭球队，才华横溢的小罗则展现巴西巨星典型的那一面：耽于享乐和声色犬马，发胖，训练出工不出力。2008年4月3日，他右腿肌肉撕裂，提前结束赛季。之前两年为巴萨合计踢了94场进50球的小罗，这个赛季只踢了26场，进了9球。

当时路透社的西蒙·巴斯克特说：

“小罗来巴萨时，是一个微笑巫师；他为球队征战了三个辉煌的赛季，但最后留下一个凄凉身影。是他的魔法耗尽了，还是他需要一个新挑战，我们拭目以待。”

2008年夏天，小罗离开了巴萨，去了AC米兰。两年后他说，他最好的时光是在巴萨度过的。2014年他更说，没能和梅西做更久的队友，于他而言是一种遗憾。

但也许这就是小罗的命运：他要欢笑，要自在，是个天才。这份欢笑和自在让他戏耍世界，也让他放浪形骸。31岁那年，他离开欧洲，去了巴西弗拉门戈。

对这样的故事，巴塞罗那并不陌生。曾经他们拥有过巴西天才罗马里奥，这位天才前锋1994年带领巴西拿下世界杯冠军，自己成为1994年世界足球先生后，得意忘形，不肯回巴萨训练，在巴西海滩泡妞，还差点被当地帮派殴打。后来他在巴西、西班牙、卡塔尔、迈阿密、澳大利亚踢了14年职业足球，乱七八糟进了300多个球，一辈子浪了个够——这就是一种典型的巴西球星的生活。小罗也是如此。到2013年，小罗几乎以一己之力，带着米内罗竞技队拿下了南美解放者杯冠军——那是后话了。

且说2007—2008赛季，随着小罗的放浪与低迷，梅西日渐成为巴萨的关键球员。

上一个赛季，梅西已经显示了他的能力：右翼拿球后，他可以无限制地过掉对手，随时随地内切威胁球门。他每次拿球，都引起诺坎普球迷的轰鸣之声：在场的人知道，他即将以一连串美妙的盘带和走位来使右边线外的观众血液奔流。

最重要的是，虽然与小罗一样来自南美，但梅西没有其他南美球员的毛病。许多南美天才——小罗也无法例外——都容易沉迷于表演技巧，一旦情绪起来，就表演多过竞技，舞蹈多于进击。

而梅西，也许因为在拉玛西亚待久了，他身上带着克鲁伊夫那种气质：

有冠绝天下的技巧，但无心炫耀；比起已臻完美的个人技术，他更在意有大局观的战术。

球场上的梅西快速、果决，节奏感极佳，如蛇一样在狭小空间内嗅到最便利的突破路径，然后奔行而去，刺的都是对手最柔弱的穴位。

每当梅西在右边拿球，即便身处中场，你都不敢眨眼。你必须孜孜不倦且居高临下地为他寻觅一条突破的路线。而最美妙的是，之后的几秒，他会窜改你为他想象的路线，画出一条更美妙的突破路线，直蹿禁区右角。

妙在梅西没有沉溺于“过人如麻”的乐趣之中。他匪夷所思的过人技巧，和上演世纪进球的奔袭能力，都是在为整个球队的战术服务。他选择的突破路线，他每次过掉一个对手之前选择的角度，过掉一个对手之后的后续处理——他总能让自己保持在一个最安全、最适于过人的位置；他动作与动作之间紧凑而快速。

因为不时受伤，2007—2008赛季，梅西为球队出赛了40场，但还是进了16球，有13个助攻。他甚至开始为球队操刀主罚点球了——那是球队王牌地位的证明。

但巴萨在2007—2008赛季联赛中只得到第三，欧冠则是半决赛输给了曼联。曼联之后将会拿下2008年欧冠冠军，全赛季为曼联出赛49场，贡献42球、8个助攻的C罗，之后将拿下2008年金球奖——那是C罗转型的重大成功。

克里斯蒂亚诺·罗纳尔多1985年2月5日生于葡萄牙的马德拉岛。其父是个性格孤僻的酗酒者。C罗年少时曾被教师指责：“踢足球又没法给你饭吃。”这话让他念念不忘。他曾因心脏问题一度要放弃足球，但做了手术后，他重归健康。16岁那年，他加入了里斯本竞技队。2002年9月底，17岁的他踢了自己第一场葡萄牙顶级联赛。

2003年8月，时年18岁的C罗代表里斯本竞技队，以3比1击败曼联。曼联的主教练，史传奇主帅之一亚历克斯·弗格森爵爷一眼看中了C罗，于是果断下手签下C罗，并将贝克汉姆留下的7号球衣给了他。C罗年少时，一如当时典型的葡萄牙边锋：迅速、华丽、冲动，喜欢在边路盘带突破，为此一度和曼联的禁区之王——荷兰射手路德·范尼斯特鲁伊不合。

2006—2007赛季，C罗开始转型。曾经风格如花蝴蝶的他变得更加凶猛。他勤于训练，肌肉明显增加，体格日渐壮硕，耍花活的次数大为减少，冲刺更加积极。弗爵爷也将他调换了位置：他不再拘泥于边路，而是更多地与英格兰前锋韦恩·鲁尼一起担当终结者。当赛季鲁尼和C罗各自全季打进23球，C罗还成了英超助攻王。

2007—2008赛季，弗爵爷的改变更进一步：鲁尼、C罗和阿根廷猛兽卡洛斯·特维斯组成进攻三叉戟，鲁尼是实际的球队支点，C罗减少盘带突破，积极发挥他的无球冲击能力。

结果2007—2008赛季，C罗联赛射进31球，各种比赛合计42球。他年少时拥有华丽的踩单车过人和边路突击技术，但2008年，他发现了自己真正的宿命：真正让他所向无敌的，是冲刺、弹跳、抢点和临门一击。他从一个优秀的突击手，开始向史上最强终结者变化。