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听说“大霜”初现的时候，他们正在打一场世界大战。
我不知道那是第几场世界大战，也不知是谁在打谁，对于二十年后才出生……或者说“出产”的我而言，那实在是过于遥远的故事，毫无意义。
“你听着，阿雪，不要留恋曾经发生的过往，而要在意即将出现的可能……”
那位被我们所有孩子称为“母亲”的机器人，总是用极温柔而舒缓的语调对我重复着这个小小的教诲：“你是钥匙，就去寻找打开明天的锁；你是火炬，就去消灭属于过往的寒。当有人问你‘该怎么办’时，记住我的话，然后相信自己的判断，选择那个最好的未来。”
在我所生活的那个恒温穹顶之下，到处都能看到由钥匙与火炬组成的纹章，而在每一个象征着启迪与希望的纹章之下，又总能看到行色匆匆的工人与学者。穹顶并不大，站在中央的电梯塔上，一眼便能从一边的尽头看到另一边的尽头。在巨大的玻璃墙外面，是雄伟的楼宇与群山，以及与之并不相称的、围满穹顶四周的简易住宅和行尸走肉一般穿着破旧保温服、等待每天一次的粮食救济的难民。
在我有记忆的那几年里，穹顶之外的世界总是飘着白色的花瓣，时密时疏，样子有点像是生物实验室中的可爱小花，“母亲”告诉我，那就是“雪”。现在的人类憎恶它、惧怕它，觉得它带来了苦寒与灾厄，但当它完全停歇的那一刻，就意味着“大霜”已然君临天下，万物都将在漫长的终结中陷入长眠。
穹顶内永远都是二十二摄氏度，“母亲”说这是最适合人类生存的温度，但对我来说，实在是有些太热了。我和其他孩子们曾不止一次地提出想要到外面的世界去看看，但都被拒绝了。“母亲”说等我八岁、也就是成年之后，就能不借助保温服在零下二十摄氏度的环境中活动，但她说这话的时候，穹顶外的气温已经降到了零下二十五摄氏度……而且还在以一个缓慢而又令人绝望的速率不断下降。我无法想象生活在玻璃墙的另一边是怎样一种体验，但看着穹顶周围越聚越多的简易住宅和难民，不禁开始有些害怕起来：
“这些人，明知道不可能被放进穹顶，为什么还要聚在这里呢？”
“那是因为，”“母亲”回道，“哪怕是能看到墙这边的希望，他们也就有了活下去的勇气。”
偶尔，会有阳光灿烂的日子，漫天白雪与氤氲云气都在一道炫目的闪光后被扫净，上百架飞行器在碧蓝的空中列队飞过，只留下普照大地的春光和难民们震天动地的欢呼。我记得最初几次，穹顶内的人们也会兴奋地驻足观赏，相拥而庆，但随着阳光降临的频率越来越低，出现的飞行器越来越少，就连他们的情绪也日渐消沉。
唯有负责照料和教育我们的“母亲”自始至终都不为所动，它就像是一个精密的氤氲机械钟，每个零件都按照规定好的节奏与速率运动，无论外界施以多大的压力，都有条不紊地执行，绝不提前一分也绝不迟到一秒。
终于，飞行器再也没有出现，阳光再也没有降临，在一场几乎把整个穹顶都覆盖的暴风雪之后，士兵与他们的领袖找到了“母亲”。当着所有孩子的面，他们泪流满面。
这些勇士失去了他们的家园。“大霜”肆虐的十天里，气温下降到了零下六十摄氏度，那超出了绝大多数地表设施的承受极限，也就意味着，至少百分之五十以上的人类在这十天中化为了冰尘——当然也包括围在穹顶外的那些。
“母亲”第一次，也是最后一次改变了自己的日程计划，它决定提前派出所有的孩子。
“记住你的使命，阿雪，”在我进入休眠之前，她不断地叮嘱着，就像是目送独子远行的老母，“化身钥匙，点燃火炬。”
“化身钥匙，”我默默地重复着，仿佛祈祷，“点燃火炬。”
那一天，公元 2129 年 11 月 13 日，离我的八岁生日还有二十七天，“春晓行动”正式启动。
这一切的一切，都已经是两万年前的事了……
而距离“大霜”结束，还有九万年。