下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
“魔镜，魔镜，谁是世界上最美丽的女人？”这句话来自童话《白雪公主》，它向所有女性提出了一个重要的问题：只要其他人与她一样美丽或比她更美丽，她就会感到不安，更确切地讲，她会丧失信心。“王后，全世界最美的女人就是你，王后。”这样的回答使当事人感到欣慰，使她的内心重新恢复平静。她对自己和周围的人感到满意，因为她高人一等。
这种“最美丽”和害怕另一个人更有吸引力，由此而认为自己不完美、难看、卑微之间的矛盾，构成了自恋冲突的中心。自恋障碍从本质上看是对自我体验、自尊以及自爱的一种损害。一名“女性自恋”的女性的自我价值观是不稳定的、急剧波动的。
有时候，她认为自己最了不起、最美丽；有时候，她则把自己看得很渺小，甚至一文不值。她的自我感受在自以为是和卑微低下之间来回摇摆。有时候她感到自己很了不起、不可战胜，有时候又怀疑自己、贬低自己，觉得自己很卑微、很压抑。米勒深刻同情自恋障碍者的这种自我感受，她认为自以为是和抑郁是一块奖牌的两面。这种女性既具有自以为是的幻想，又感到自己很卑微，这两者都是有自尊障碍的表现，大量的幻想是为了掩盖卑微低下，同时也保护了与自我迷失相关的深层的痛苦。
这就意味着一个自恋的女性没有学会正确估计自身。一般来说，她会认为自己是卑微的、懦弱的、不完美的、缺乏魅力的，因为承认卑微是一件非常难堪的事，所以她就用自以为是的幻想来掩盖这些糟糕的感受。为了使自己显得特别有魅力，她试图创造一些好的成绩，尤其是表现得有适应能力和值得人爱，以向自己和别人显示自己是一个非常出色的人，一点都不卑微。
她们经常想要被别人赞美，否则就活不下去。而自以为是就是其中的一种表现。但她们要求得到的“了不起的人格”的赞美，不是指她们真实的自我本身如何，而是针对她们的美貌、成就、智慧和各种能力。她们认为自己只有具备了这些特征才是最好的，就像王后所希望的那样。如果她们被人威胁不能给出这种赞美，以及她们失去了那些值得被赞美的能力和特征，或者事实上正是如此，她们就可能自尊崩溃，随之出现抑郁反应。所以，女性自恋者常常试图让自己外表很漂亮，身材很苗条，始终是最美丽、最棒的，换句话说，她们希望自己永远保持年轻、漂亮、事业有成。
这些东西谁不希望拥有？不可思议的是，自恋者为了使自己有一个好的状态，会希望这些目标都能达成，也就是说她的生活基础就是美丽、成功和值得被人们赞美。假如外界不提供诸如赞美、承认和表扬等“自恋形式”，而是出现患病、衰老或生活环境发生变化，比如孩子搬出去住、与男友分手、与丈夫离婚、失去工作、受到批评或被人拒绝，这些情况都会使她们产生严重的抑郁。
以上所有这些情况有两个共同点，其中之一是被认可的、讨人喜欢的特征已经消失了。开始衰老的女性只要自己的外表看上去比她实际年龄年轻些，并得到人们的赞美，她就会以此来“掩盖”自己那些糟糕的自我形象：尽管她年龄已不小了，身体状况也很差，但至少看上去还很年轻，也得到了别人的赞美，由此她感到自己依然比较有魅力。但这些女性在她们的孩子搬出去住后，仍会产生抑郁反应，因为这会引起与年龄有关的新矛盾。如果孩子搬出去住了，也就意味着自己老了、不中用了。老人在我们这个注重年轻、漂亮和状态良好的社会中肯定会有一种失落感，因为不管是男性还是女性，似乎年纪大就意味着失去价值。如果说自尊主要有赖于外部特征和自己的成就，那么随着年老而出现自卑感就不足为奇了。然而，会造成抑郁的不仅是那些严重的失落感，轻度的失落感同样会导致抑郁。如果其他人拒绝一起参与活动，被拒绝者就会感觉受到深深的伤害，并产生反感。事实上，许多女性认为，她们的愿望被拒绝也意味着他人对她们本人的拒绝。
另一个共同点是自恋女性对自身有取得高成就的要求。如果她仍在工作，那么“只”取得好成绩而不是辉煌成就，就会使她们产生有事情没做好的刺痛感，因为她们害怕如果有一次做得不出色，自己就不再有价值了，不再被人爱和受重视了。她们相信如果自己与众不同或被别人需要，她们才可爱和受人重视。这样我们就不难理解，为什么许多女性某一天早晨站在秤上发现自己又重了1千克或者几十克时突然惊慌失措。因为按照她们的想法，只有苗条才可爱，所以体重的增加就会强烈动摇她们的自我价值观。体重增加就意味着胖了，这同时又意味着不再有魅力了。人们很想拥有的“一切都没有了”，于是她们就会否定自己，觉得自己讨厌、难看。
从这段话中可以看出外表对女性获得赞美、认可来说是多么重要。女性不仅希望自己看上去是漂亮的，并想要得到别人的夸耀，而且对她们而言，特定的体重有一个绝对的含义：最讨人喜欢的体重一定不能超过55千克。如果超过那就见不得人了，也就是说，如果你的体重达到56千克，最好不要抛头露面。这时你除了自卑感，就再没有别的了。
根据米勒的理论，有自恋障碍的人把赞美和爱不恰当地联系在一起，似乎这两者是不能分开的，也就是说，没有赞美她们就觉得没有被爱。她们会千方百计地追求承认和认同，只有这样她们才感到被接受、被确认和被人喜欢。然而赞美的渴望不会给她带来绝对的满足，因为赞美和爱不会总是一致的。赞美只能针对一个人的某个特征，而爱则相反，虽然程度有强弱之分，但会涉及整个人。所以，赞美在真正意义上是尊重、接纳和爱的一种替代物。
成就和被认可也被自恋者当作是对她们“旧创伤”或“自恋伤口”的补偿，用于弥补被削弱的自我价值。这可能会获得暂时的效果，但不会使她们得到一种长期持续的满足感，因为真正的缺陷一直存在着。我不想说追求成就和被承认只是人们自恋障碍导致的结果，这样说肯定是错误的，因为积极的自恋会使生活充实。自尊心的提高是人类的基本需求之一，问题在于成功和认可所起的作用。在强烈的自恋特征或自恋人格障碍的情况下，它们可以弥补心理上的不足，但却只起部分作用。她们会有一种对被接纳和被爱的深层渴望，即使再多的成就也满足不了。这时它就无法起弥补的作用。这种心理上的不满足被米勒称为自我丧失。自恋人格的不幸正是不可能真正接近自我、找到自我。
一旦涉及一个人的自我价值，我们就会讨论自恋的话题。适度的自恋能让人获得自尊，这是被现实检验过的。这类人知道自己的长处，同时也承认自己的不足之处。相反，不稳定的自我价值观会使轻微的病症发展到严重的地步，随之而来的就是自恋障碍。她们的自尊心不是从内部来调节的，而是取决于外部世界，也就是其他人的看法和客观存在的结果。