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女性自恋和男性自恋的表现基本上都符合夫妻治疗师约尔格·威利的概念。这两种人在伴侣关系中不用担心彼此多么相似，因为对外他们表现得完全不一样。自恋者生活在坦然的自恋中，并渴望占据统治地位。互补自恋者的特点则是隐藏的自恋，他们内向、过度敏感和高度自我评价。
互补自恋者具有较高的“接受者素质”。这意味着他可以仔细听取批评和拒绝。他对别人的反应非常敏感，并避免处于中心地位。他的特点是敏感、羞怯和有羞耻感。他很适应被爱，为他人着想，舍己为人，并因为害怕被拒绝而避免亲密的关系。而公开性的傲慢自恋者使自己成为所有信息的“传播者”，但几乎听不进别人说的话。他的特点是傲慢、咄咄逼人、自大和对他人的反应很迟钝。他在关系上会表现得更加防备，情感上也会表现得更加疏远，处于一个回避型依恋的模式。在人际关系中，为了得到钦佩和尊敬，他会表现得很出色。在两个人的关系中，一个傲慢的自恋者往往表现得虚荣、以自我为中心。
当傲慢自恋者和互补自恋者在一段关系中发现彼此时，他们最初对彼此心动的感觉很快就会变得模糊不清，互相喜爱和互相理解的愿望逐渐破灭。尽管如此，他们不能分开，因为他们需要彼此的认可。这就会导致虚荣的爱，他们的作用主要是提高彼此的自我价值，其次才是彼此的伴侣。相遇主要是为了个人利益，有时甚至会以牺牲对方的利益为代价。这会导致关系的紧张，出现彼此伤害、操纵和侮辱的情况。
男性和女性两种自恋结构的形式都会导致产生同一种自我价值障碍，但形成的人际关系在形式上是不同的。男性自恋者会寻找一个能提高他自尊心的女性（补偿性的女自恋者），他能从这个属于自己的女性身上稳定地得到他所需要的那种赞扬。
反之，女性自恋者则通过美化她男友、为他放弃自己、完全献身于他等形式，从男友那儿获得一种理想的自我。她不会让男友必须满足自己的需求，反而会给他提供“母爱的温床”。在与她敬佩的男友的交往中，她通过分享他的成就，使自己的自我形象得到提升，通过与他的统一，使他成为一个“理想化的替代自我”。也就是说，她自己那个有缺陷的自我价值通过男友而得到弥补。