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6 抗炎,就是在抗氧化

氧化=生锈

说到身体老化,或许有人会联想到 氧化 。很多人都知道“抗老的关键就是抗氧化”。但如果有人问我:“既然抗氧化和抗炎都与人体老化有关,那么,哪一种比较重要?”我会回答:“两者同样重要。 抗炎,就是在抗氧化 。”

这是为什么?因为发炎和氧化之间就像“鸡生蛋,蛋生鸡”那样,彼此有着密不可分的关系。

在此我们先说明一下何谓氧化。所谓氧化,是物质和氧气结合后的化学反应。削皮后的苹果表面,会随着时间流逝而变成茶色;铁制品暴露在潮湿的空气中,或是泡水之后生锈,都是因为氧化的缘故。

同样, 人体也会因为氧化作用而使细胞产生变化,进一步形成老化 。随着呼吸进入身体里的部分氧气,会在体内产生化学变化,转变成 活性氧(Reactive Oxygen Species,ROS) ,而活性氧是氧化力更为强大的氧气。

活性氧强大的氧化力,正是免疫细胞与敌人(侵入体内的细菌或病毒等有害物质)作战时的武器,因此, 人体其实必须具备一定分量的活性氧才能自保 。但活性氧一旦增加过多,就会对体内的细胞造成伤害。

值得庆幸的是,人体同时也具备了抑制活性氧的能力,也就是所谓的 抗氧化力 。其中最具代表性的就是 SOD酵素(Superoxide Dismutase,超氧化物歧化酶) ,可去除多余的活性氧,或是使其变得不具毒性。

每个人体内都有SOD,所以就算活性氧不慎增加过多,在某种程度下,仍不会造成问题。然而,当活性氧因为炎症、压力或长时间暴露在紫外线下等因素而生产过量,或抗氧化能力因年龄增长等原因而衰退时, 人体就无法处理超出能力范围的氧化作用,体内各处会因这些无法被抑制的活性氧而遭受损害。这种问题称为氧化压力(Oxidative Stress)

氧化力和抗氧化力的跷跷板

氧化和炎症几乎同时发生

前文提过,所谓炎症原本是“去除致病的因素,使身体恢复原始状态”的自身免疫反应。这里的“致病因素”可大概分成“源自体外的异物”和“受损的体内细胞”两种,源自体外的异物不难理解,以下针对受损的体内细胞进行说明。

氧化压力会造成体内细胞受损,而这些受损的细胞正好是该被去除的对象,这就会诱发人体出现发炎反应。因此,我们可以这样理解: 当氧化压力发生时,就像敲击打火石迸出的火花一般,会同时成为引起炎症的契机

另外,当人体出现炎症时,就会产生活性氧,并破坏体内抑制细菌或病菌的免疫机制,并且 炎症越是拖延,体内的活性氧量就越多 。也就是说,不论是“氧化→发炎”,或是“发炎→氧化”,两者其实几乎是在同一时间发生,且会成双成对地出现,不断地恶性循环。

当活性氧开始伤害细胞,就会引发炎症

氧化、糖化、发炎三大反应,加速人体老化

顺道一提,大家有没有听过“糖化(Saccharification)”这个词呢?

所谓“糖化作用(Maillard Reaction,美拉德反应)”,指的是葡萄糖(源自糖类的分解物)和蛋白质结合后,导致蛋白质变性、产生晚期糖基化终末产物(Advanced Glycation End Products,AGEs)的反应。

日常生活中过度摄取糖类,是导致身体糖化的主要原因 。这些多余的糖类和体内的蛋白质结合后,会在体温的加热之下引起糖化。更可怕的是,这些被制造出来的老化物质(AGEs)会储存在身体里面,和脂肪一样很难甩掉。

糖化不仅会导致肌肤松弛、出现皱纹,同时也会提高罹患疾病的风险 。另外,糖化所产生的AGEs也会生成活性氧,造成氧化压力,最终成为引发炎症的契机。

换句话说,氧化、糖化都是引起发炎的原因 。而上述三种现象都应该尽可能回避,想维持健康,就得致力于抗氧化、抗糖化、抗炎。 LFuqmJ38069ZAlkrdhRZJPnqpOsqEP8mgOMTvGhuxL9aITazz57SkibXiBTHdFMI

在氧化、糖化、发炎的相乘作用下,人体就会加速老化

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