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“张老啊，翰林也点上了，还忙啥呢？一起聚聚吧，大伙常欢聚，就你老兄每次都不到场！”某日，同学王世贞邀请张居正说。
王世贞没有参加馆选，分到大理寺实习一段时间后，被分到刑部当主事，也就是处长兼法官。他对这份工作似乎不是太感兴趣，其间结识了一批文友，组成了诗社。王世贞凭借着才华、作品和活动能力，很快就成为相当于常务副社长兼秘书长的角色，名气越来越大，聚会越来越多，翰林院的庶吉士们学习任务不重，他们是王世贞的常客。就是张居正同学总不参加，王世贞很不甘，所以又来邀请他。以王世贞的名气和骨气，这样对张居正，真是看得起他了。
张居正却不领情，他依然很深沉，婉拒了王世贞的邀请。
王世贞越发觉得，张居正这个人，城府深不可测啊！
实际上，此时的张居正，还有心事。
大家知道的，张居正基本上属于“光脚进城”的年轻人，他很快就明白了一个公开的秘密：官场和科场是两回事，科场主要靠自己，官场主要靠关系。
可是他张居正，没有关系！他需要通过自己的努力，建立起关系。而王世贞以及他周围吟诗作赋那批人，张居正不认为对他有什么用处；相反，和他们纠缠到一起，说不定还可能给自己带来麻烦。他不可能没有听到反映，说那帮人“诸人皆年少，才高气锐，相互标榜，视当世无人”，除了谈诗论赋，也不免讥讽时政，甚至于“使酒骂座”，很是狂傲。
想想看，张居正会和他们走到一起吗？
现在，正有一个现成的关系，非常非常重要，张居正一定在琢磨，怎样才能发展成真正的关系。
事情是这样的：当张居正在翰林院深造时，给他们这班同学上课的老师中，地位最显要的，就是徐阶了。
徐阶何许人也？此人号存斋，官场后辈尊称他为“存翁”，他是南直隶松江府华亭县人。这个人经历很丰富，不满20岁就进士及第，还是个探花郎。但是他年轻的时候有股天不怕地不怕的精神劲儿，在公开会议上当面批驳首相和皇帝的观点，并且说完还拂袖而去，官场以“抗天子、排首相”谈论之。徐阶也因此从“储相”身份一下子被贬到偏远地区做助理性质的小官。他倒不气馁，勤奋工作，宽以待人，读书写作，大家对他比较认可。现任首相夏言对徐阶比较器重，又把他调回北京，不断提升他。徐阶不仅和内阁首相夏言、副相严嵩关系都不错，而且又深得大老板——嘉靖皇帝的信任。
这些是众所周知的，张居正自然也了然于心。
20多年的官场历练，比张居正年长23岁的徐阶，已不是初出茅庐的毛头小伙子了。现在的他，外表温和、敦厚，实际上很会算计，很有手腕，算得上是一位官场老手了。
这一点，大家未必都看得出来。大家只知道，徐阶这个人学问很大、经历丰富、稳重老成，很有高级领导干部的风度。
张居正开始接触徐阶的时候，对他是什么印象，没有具体的记载，但是我敢说，他会感觉到，徐老师和自己比较对路子。
不用说，张居正非常希望能够和徐阶建立起关系。
以徐阶的身份，倘若得到他的关照，张居正庶吉士结业留在翰林院，就不在话下了。这其实不算什么，关键是对以后的发展实在太有用处了。至少，张居正希望从徐阶那里学到真经，而不仅仅是课堂上教给他们的那些“去功利之心、存义利之辨”的虚头巴脑的玩意儿！他或许已经认定，徐阶会是在官场游刃有余的人，他需要学到这些本事。
诚然，张居正已经和徐阶建立起了师生关系，而师生关系和同乡、同学关系一样，都是相当管用的关系。可是，张居正也不会不知道，徐阶做过地方的学政——副省长兼教育厅厅长、科举的主考官，做过唯一的高等学府——国子监的校长，他的学生遍天下！即使是当下，徐阶也是张居正和25名同班同学的老师。
比如，我们曾经提到的杨继盛，他在国子监上学的时候，就是徐阶的学生，还受到过他的单独辅导，杨继盛分配工作去南京报到的时候，徐阶还赋诗相赠。再比如，另一位同学王世贞和徐阶则是同乡，两家往来比较密切。所以，仅仅在张居正的同榜进士中，至少这两位和徐阶的关系就比他要近许多。
所以，仅仅就是一般的师生关系是不够的，张居正想进一步发展这个关系。
怎么发展呢？说白了，怎样攀上这棵大树呢？
张居正一定进行了多方分析，最后得出结论是：关键是让徐老师了解自己，一旦了解了自己，他就会感觉出这个学生和他对脾气，那就好办了。
要让领导了解自己，就得接近领导。
送钱？徐阶不是那样的人，他也不缺钱；到他家里帮他倒马桶什么的？人家有“保姆”干了；低三下四逢迎，说些领导喜欢听的话？太俗套，况且有的领导未必欣赏这样的人。
张居正考虑了很久，写了一篇文章，叫《翰林院读书说》，相当于现在《在中央党校中青班学习的体会》，呈给徐老师“赐教”。
此时的徐老师已经升任礼部的部长，那个时候中央就6个部外加都察院，正部长算是6+1，所以部长的政治地位，和现在不可同日而语，就政治地位而言，可能还在一般的政治局委员之上。
徐阶这位高级领导干部还是比较负责任的。一般这么大的官，下级或者学生们请他赐教的作品实在多如牛毛，不转身扔垃圾桶已经算是不错了，哪里会认真看呢？可是，张居正请他赐教的《翰林院读书说》徐阶还真看了，当读到“测浅者不可以图深，见小者不可以虑大”和“以眇眇之身，任天下之重，预养其所有为，而欲蒲一技以自显庸于世”这些话，徐阶很可能眼睛为之一亮。
“这是个有培养前途的干部！”徐阶内心必定如是想。
风气不同了，现在的人越来越讲究谦虚，倘若现在的一个年轻人在高级领导干部面前说自己要“以眇眇之身，任天下之重”，多半会被看作轻狂，至少是不成熟的表现。可是，那个时候的高级领导干部，却对这样的年轻人刮目相看。
徐阶看了文章后，很可能又专门找张居正谈过话，开始对他另眼相看，产生了要栽培、提携他的想法。
这个其实也不难理解。于公，发现人才、培养人才，是领导干部的本分；于私，那就更不用说了，以徐阶的阅历，他不可能不清楚，人治官场争斗很激烈，有时候甚至很残酷。作为高级领导干部的徐阶其实也需要发展一批具有特殊关系的人，他对和自己挺对路子的张居正刮目相看、有意栽培，也就不难理解了。
以此为契机，张居正和徐阶之间超乎一般的师生关系算是确立起来了。
这是张居正仕途顺遂、官运亨通的一个关键因素。
说话间，张居正他们的庶吉士修习已经期满。毕业了，就该分配工作了。
庶吉士的分配也有固定的规矩，大体上是两个方向：一部分留在翰林院，一部分分配到中央其他机关。留院的就是史官，授予编修（正七品）、检讨（从七品）职务；分出去的，一般做监察官。
张居正成绩未必是最好的，但是徐老师赏识他，所以他的分配是最好的：不仅留在翰林院，还被授予正七品的编修职务。
编修、检讨虽然号称“储相”，但真正入阁拜相的毕竟是极少数，而且储备的时间会很长。历届庶吉士结业留下来的，还有不少。做十年甚至二十年编修的大有人在，有的就终老在这个岗位上。新老编修济济一堂，在翰林院这个清水衙门里，做些无关紧要的文字工作，他们有大把大把的空闲时间可以支配。
按说，一切都尘埃落定了，张居正该松口气了，但是，他似乎并没有轻松下来，甚至有一种危机感。
为什么呢？他觉得自己各方面的条件与自己的志向还不匹配。硬件上，应该说基本具备了；软件上，差距太大。
张居正家世贫贱，近二十年寒窗苦读，大体也是围着“高考”的指挥棒转，为应付科举考试死记硬背些四书五经的内容。这些东西，相当于敲门砖，考试是有用，但是对今后的工作，不是包袱就不错了，实在无用。
可以说，此时的张居正，思想、学问都还谈不上有什么广度和深度，差不多还是一片空白。他固然有治国安邦的志向，但是还没有治国安邦的学问。从徐老师那里学来的，大体上是王阳明的“新儒学”，加上官场上韬光养晦的一套防身术，更重要的是，对徐老师的学问，他未必心悦诚服。
既然想干一番事业，就得具备干这番事业的真才实学啊！张居正觉得自己差得太远了。当然他自己一直在努力。但是光凭自己的努力，显然不够。
于是，张居正非常留心，在和同事的日常接触中，看看有没有什么人可以向他传授些学问。
他还真就发现了一个合适的人。
这个人，自幼就见多识广，有名师教习，研修学问，和张居正差不多，16岁中举，而且也是全省第一名。不过他到了近而立之年才考上进士，不是因为脑子不够用，而是路子有点儿不太对：他对教科书不太感兴趣，研究起别的学问来了，曾经在河南开封的大梁书院师从当时的著名学者、以倡导“实学”著称的李梦阳、王廷相，并被大梁书院聘为教授。中进士后又一直在翰林院深造、工作，博览群书，学富五车。
这个人就是高拱，字肃卿，号中玄，相貌瑰奇，为人豪爽有才略，又颇自许。他是河南新郑人，比张居正大13岁，早两科中进士，和王世贞的父亲是同学。
不过，了解了高拱的情况后，张居正就有点儿发怵。
高拱这个人，家世和王世贞相仿，出身于书香门第、官宦之家。他的祖父、父亲都是科班出身，在中央和地方担任过级别不低的领导干部，大哥也是进士出身，正担任地方高官。
这倒还不是什么障碍。
张居正了解到，高拱这个人，清高孤傲，自视甚高，不爱拉拉扯扯的，一般人他未必愿意深交。
这个也还可以克服，因为张居正也很自负，认为自己不是一般人。问题是，那个时候，官场太讲究科举辈分了，彼此相见都有严格的礼仪，拘束得很！一个后辈，想和前辈结交，不那么容易啊！
张居正顾不得那么多了，他有意识地接近高拱，在他面前摆出谦虚好学的样子，虚心向他求教。
“做学问，要经世致用，要重视有关国计民生的政务，要关注现实！”高拱对张居正说，“所谓‘君子不言利’，此论大谬不然！可谓祸国殃民！”
高拱的这番话令张居正为之倾倒，“知音！知音啊！”他心里一定会发出这样的感慨，越发想和高拱结交了。
没有想到，高拱这个人外表很孤傲、很严肃，内心却是一团火似的，热情得很。他对礼节什么的并不讲究，感到张居正年少聪明、孜孜向学，给他讲些什么，马上就能够领悟，并且对自己又非常崇拜，心里很高兴。
两个人很快就成了好朋友。常言道话不投机半句多，投机了呢？万句少啊！张居正和高拱，两个家庭、秉性、辈分都非常悬殊的人，常常黏在一起，切磋学问，商榷治道，至忘形骸——说到高兴处，顾不得形象、风度，连说带比画，脱了鞋把脚丫子跷到桌子上什么的，大概是常有的。
前辈和后辈不拘礼节，以朋友相交，一时还作为佳话，在官场流传。
和高拱交往，差不多等于找一个博士生导师免费传授学问啊！可以说，张居正治国安邦的真才实学，不能说全部，至少相当一部分是从高拱那里学来的。
看看，人家张居正刚一入道就很有一套。交就交些有用的人，乱七八糟的，少拉拉扯扯！这可能是初入官场的张居正所奉行的交往准则。
人家是在积累资源、积聚能量啊！这么说吧，该考的资格证书也考到手了，所需要的知识学问什么的也及时“充电”了，等于早早地把各方面基础都打好了，万事俱备，东风一来，不就火起来了吗？
但是，东风何时刮来？“天气预报”说，还遥遥无期！