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苗德岁
美国著名作家理查德·福特写过一个六句话的极短篇——《当地球消失时》：“世界上没有什么比这更令人希冀的了，那就是知道你所喜欢的女人，在某个地方正思念着你——而且，她只想着你。反之，世界上没有什么糟糕的事，堪比连一个思念你的女人都没有了。或者更糟糕！由于你的愚蠢，她离开了你。这好比你从飞行中的机窗内往外看，发现地球消失了。这样的孤独是无与伦比的。”
1968年12月24日，正在“阿波罗8号”宇宙飞船上做环月旅行的三位美国宇航员，在月球的另一边，成了人类历史上头一次看不见地球的人。他们经历了福特所形容的那种“无与伦比的孤独”，用他们后来的话说：“没有地球的宇宙，完全是浩瀚、荒凉、令人不寒而栗的空无。”
地球是宇宙间我们赖以生存的唯一家园。自人类文明出现以来，人们一直满怀好奇地探索着有关地球的各种各样的问题，比如它的大小、形状、组成及年龄，它在宇宙中的位置，它的起源和历史，等等。研究地球的学问，总称为地球科学。
通过这本书，我不仅要向你们介绍上述问题的答案，而且会介绍一些常见的地质现象（包括地质灾害）、它们形成的原因以及世界上经过地质作用雕塑出来的著名景观。
在本书中，我将带领你们一同破解长期以来困扰你们、却无处寻找答案的地球奥秘，为你们讲述有关地球的史诗般的故事。