石头是从哪里来的

地球历史保存在地层这本大书里面，而保存在石头里的文字比甲骨文更为古老。就像只有考古学家和古文字学家才能读懂甲骨文一样，只有受过专门训练的地球科学研究人员才能读懂“石头记”里的文字。

地球科学研究人员主要从以下三方面解读这本保存在地层中的“天书”：

1.岩石的性质

2.地质构造

3.古生物化石

他们从这三方面来重建地层形成时当地的环境和条件，从而了解地球经历过的变化。

因此，要阅读“天书”，首先要了解岩石、地质构造和古生物化石。

前面我们介绍过，地球的外层由岩石圈组成。不管我们肉眼能不能看得见，我们的脚下、建筑物的地下、江河湖海之下、南北两极的冰川底下，无一例外都是坚硬的岩石。

岩石有不同的形成方式。根据不同成因，地质学家将岩石分成三大类：

1.岩浆岩

岩浆岩又称为火成岩，是由地球内部深处涌上来的炽热岩浆冷却后形成的。

岩浆在通过岩层的裂缝上升过程中，如果在地下已经凝固成岩石，就叫作侵入岩，比如花岗岩。这类岩石中的矿物晶体颗粒比较大。

如果岩浆随着火山喷发流出或喷出地表、迅速凝固而形成岩石的话，则叫作喷出岩，比如玄武岩。这类岩石中的晶体颗粒极为细小，肉眼很难分辨，新鲜岩石的断面看起来像玻璃一样平滑细腻。

另外，在岩浆上升过程中，岩浆中的有用物

质会富集起来形成矿床。世界上很多金属矿便是如此形成的。因此，岩浆岩中蕴藏着许多经济价值很高的金属矿产资源。

2.沉积岩

我们在前几节提到过，在日晒雨淋、风吹浪打、冰冻溶解、植物根系腐蚀等多种风化和侵蚀作用之下，先前的岩石逐渐被剥蚀成细小的砂石甚至黏土（统称为沉积物），然后被搬运到江河湖海里面一层一层地沉淀下来。水中的一些化学物质使这些松散的沉积物胶结在一起，在上面沉积物的巨大压力之下，经过千百万年，便形成了一层一层的岩石，即沉积岩（又称为水成岩）。

因此，沉积岩有三个明显的特点：（1）由先前岩石的碎屑堆积而成，被戏称为“二手岩石”；（2）成层，又称作层状岩石；（3）里面可能保存着古生物化石。根据沉积物颗粒的大小，沉积岩可分为砾岩、砂岩、泥岩、页岩等。

沉积岩中还有一类岩石，不是由碎屑沉积物形成的，而是由水中的化学物质直接沉淀而形成的。比如海洋生物分泌出大量钙质骨骼，古代海洋中的钙质沉积物形成了大量石灰岩。白色的石灰就是用石灰岩烧出来的。

在石灰岩丰富的地区，由于雨水和地下水中常常含有酸性物质，石灰岩会被侵蚀成各种形状。桂林的奇峰异石、溶洞和云南石林都是由石灰岩构成的。你在公园看到的假山，也是从别的地方运过去的石灰岩。

在石灰岩上滴一小滴盐酸，你会看到冒出许多泡泡来。这是酸与碳酸钙产生化学反应的结果。泡泡消失以后，会在石头上留下一个个小坑。

此外，沉积岩中保存了大量地球气候环境的信息，是“石头记”中内容最丰富的文字。

3.变质岩

由于地壳运动和岩浆活动，原来的岩石（既可以是岩浆岩，也可以是沉积岩，甚至是变质岩）在高温高压等条件下，内部的化学成分和物理结构发生了变化，比如通过里面矿物的重新结晶等，形成了新的岩石，这种岩石就称为变质岩。

你们熟悉的大理石（比如人民英雄纪念碑汉白玉栏杆的建筑石材）就是由石灰岩变质形成的。变质岩中保存了大量地壳活动的信息，也是阅读“石头记”需要认识的重要文字。

除此之外，还有一类石头是“天外”（ 地球 之外的宇宙空间 ）飞来的，通常称为陨石。陨石的个头儿有大有小，小的像微小的尘粒，大的比房子还要大。

陨石不仅能帮助科学家了解地外星体，还对地球历史产生过重大影响。