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亚马逊发生了翻天覆地般的变化。
2018年12月，我再次来到位于美国西海岸的西雅图。这里就是亚马逊总部的所在地。我上一次来这里还是2015年，当时我还在亚马逊工作。记得那时南湖联盟（South Lake Union）才刚刚开始开发，只建成了几栋建筑。那里既没有公司招牌，也没有大门和围墙，大概很少有人知道那就是亚马逊的总部。
但是到了2018年，公司搬到了更宽敞的地带，还建起了总部大楼。我的一位在亚马逊担任副总裁的老友说：“和亚马逊有关的大楼仅这一带就有35栋之多。”在西雅图，曾经先后诞生过波音、微软以及星巴克等著名企业。现在的西雅图已形成了以亚马逊为中心的经济圈，上下班高峰时段甚至出现了交通拥堵的现象。亚马逊的影响力之大可见一斑，这一切被人们称作“亚马逊效应”。
西雅图这座城市的发展速度与亚马逊这家公司的发展速度相呼应。近年来，亚马逊的销售额以每年30%的增长率快速发展。这意味着每两年亚马逊的业务规模就会翻一番，这得益于外部环境的不断改善。时隔三年，我再次来到西雅图，发现我记忆中的西雅图实现了华丽变身。
为什么本书致力于解决问题，却要在前言中先谈论亚马逊的发展速度呢？
这是因为，高速发展的企业如果不致力于解决根本问题，就会在经营过程中出现纰漏。思考问题和解决问题，是亚马逊在发展过程中不可或缺的两大要素。
亚马逊习惯于使用倒推思维（Thinking Backward）来处理问题。首先需要思考我们的最终目标是什么，再根据最终目标思考现在必须做什么。就像建房子一样，如果地基不牢固，建筑物迟早会倒塌。同样的道理，如果不从根本上解决问题，而只是满足于应对眼前的麻烦，那么即使企业获得了暂时的发展，也会在将来的某个节点陷入停滞，难以向前发展。
作为亚马逊日本分公司的第17位入职者，我有幸参与了分公司的筹建工作，并在此后的15年间一直在亚马逊工作。离开亚马逊之后，我再一次感受到它真的是一家有着超强行动力和决断力的企业。
亚马逊的首席执行官杰夫·贝佐斯对企业发展的深谋远虑程度远超我们的想象。团结在他周围与他志同道合的亚马逊员工们，也在工作中不断寻找解决问题的最佳方案。
当然，亚马逊的做法并不一定是唯一正确的答案。不过，我们的社会现在正面临着各种危机和挑战：少子与老龄化程度的进一步加深、人工智能发展……可以预见，大变革的时代即将到来。在这种背景下，企业在发展时一定会遇到各种问题。我想，亚马逊解决问题的方法或许会给直面这些问题的职场人士，尤其是中层管理人员提供一些有益的借鉴。这就是我写这本书的初衷。
2018年年末，我在西雅图亲身体验了亚马逊的几项新业务。亚马逊体验中心（Amazon Experience Center）正在销售一款智能住宅。这款住宅由亚马逊和某大型房产商联合开发建设，它一共有2层楼，共有4个卧室。其特点是房间中设置有亚马逊智能音箱（Amazon Echo），人们只需通过声音便可以发号施令。声音指令的范围很广，囊括我们生活的方方面面，例如“我想看电影”“打扫房间”“拉开窗帘”“关灯”等。这是一款面向未来的住宅，人们有望通过它解决老龄化和独居等社会问题。以前的时代是技术人员利用技术进行发明创造、制造产品或者提供服务。而当今时代，人们致力于解决问题。追逐梦想的人与技术人员相互协作，一起面向使用者制造新产品、提供新服务。
此外我还到亚马逊人工智能无人便利店一号店（Amazon Go）里体验了一番。人们只需要提前在手机上下载相关的应用程序，在便利店入口点击应用程序完成认证，把商品装入购物袋后直接出门就可以了。结账是手机自动完成的。天花板上安装的数个摄像头可以判断出购物袋里放入了什么商品、数量是多少。可以说最先进的图像识别技术成就了世界首个无人人工智能便利店。
不过，先进的图像识别技术并不是一朝一夕就能创造出来的。亚马逊最早在仓库出入库作业时就使用了这一技术。另外日本亚马逊网站的手机应用程序里添加了“商品检索”功能，只要用手机拍下面前商品的照片，就能在商品销售页面中检索相关商品的信息。仅凭图像识别技术就把过去、现在、未来联结到了一起。
亚马逊人工智能无人便利店在西雅图开了一号店后，现在已经扩展到了美国各地以及欧洲地区，并于2020年来到日本。这无疑能在很大程度上解决发达国家劳动力人口日趋减少所带来的难题。
那么，对于企业来说，从根本上解决问题带来的最大效益是什么呢？答案就是能够将你获得的知识和经验转卖给他人。
亚马逊想通过亚马逊人工智能无人便利店卖掉的东西不是便利店中摆放的商品，而是亚马逊人工智能无人便利店这一创新型平台。除了解决人手不足的问题之外，亚马逊人工智能无人便利店还能帮助解决其他各种问题。例如，它可以防止或者减少偷盗现象。偷盗导致的营业额损失常常令超市和书店的经营者们头疼，而亚马逊人工智能无人便利店利用图像识别技术进行管理则可以减少这部分损失。除此之外，这一技术还能够帮助我们更具体地了解消费者的行为习惯。通过图像识别技术可查看店头卖点广告
的效果，以此来分析是否对消费者的购买行为产生了影响。
自己负责设备开发，创建机制，然后再将它们作为一个平台卖掉。亚马逊正是秉持这种理念开展经营活动，取得了快速发展。
或许有人认为“解决问题”这个词比较消极，因为它给人一种从负到零的印象。
但是，我们要做到的“解决问题”的层次更高，是直接从负到正。我们直接面对问题，并从根本上解决它。那么，肯定会有很多人希望我们提供解决问题的方法。这样一来，在解决问题的过程中获得的知识经验便可以变成新的商品。
我们也可以学习亚马逊的经营理念，积极解决问题，做到将知识与经验卖给其他公司，并推动社会进步。要推动一块巨石，一开始肯定要耗费一些力气。但是，如果可以清除前进的障碍，便一定可以创造性地开拓出充满希望的未来。