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失败只是一次重新开始的机会，
而这次行事你要更为明智。
——亨利·福特（Henry Ford）
相比参加社交活动，你更倾向于去做牙根管治疗。
但你内心清楚自己应该去参加这次活动，对吗？因为每个人都在说，参加社交活动如何如何重要，它有助于你早日找到理想的工作、拿下潜在客户，或与某位可以让自己爬上职场巅峰的高层人脉建立起联系。你心里清楚自己也应该去参加……但就是感觉太痛苦了。
然后，你就鬼使神差地走进了某个活动现场。在这期间，也许你听到某某公司可能裁员的事情；也许你回过头来发现这里并没有什么等你去挖掘的客户。不管有什么突发状况，它都需要某种令你足够害怕的事情，让你觉得这份痛苦是值得的，从而让你走出自己的舒适区，然后走进社交场合。
所以你决定，是的，你必须得社交。于是，你就上网查找了一个近期即将举办的社交活动，然后对自己说：“我可以的。”接着，把它记在了日程表上。接下来，它就在你的日程表上搁置了好几天。就在临行前，你感到内心很抓狂，仿佛有个声音喊着：“不，我不想去！”而另一个声音也在喊着：“你必须去！”
于是，你就鬼使神差地去了活动现场。到达目的地后，你停好车，不情不愿地走去。就在这时，一丝恐惧油然而生。然后，你走进活动现场，用双眼拼命地四处寻找自己熟悉的面孔；即便你也想过要试着走出舒适区，去拓宽自己的人脉，虽然一想到这，会让你感到有些不自在，但这也远没有接近一个陌生人那么可怕。你不断在想：“如果没人喜欢我怎么办？这是否完全是浪费我的时间呢？如果我说错话了，又该怎么办？”这种感觉，就好像又回到了开学第一天一样。
环顾四周，你发现，这里并没有你认识的人。于是你鼓起勇气，做了个深呼吸，然后走向了你目光锁定的第一个人。距离越来越近，你感到自己心里越来越紧张。你礼貌地同对方握了握手，露出了一个得体的微笑。然后，你就开始了一段尴尬的自我介绍：“你好，我是简·史密斯（Jane Smith）。噢，×××吗？很高兴认识你。你是做什么的呢？”你站在那里，听着对方介绍着自己，同时判断着对方是否就是你要找的那个人。此时，你极为渴望能从对方口中听到一条有关某份新工作（哪怕任何工作都行）或某个新客户（哪怕任何客户都行）的有用线索。
接着他回应道：“我也很高兴认识你，简。我是卖保险的。你需不需要买份保险？”
唔……你可不是来这买保险的！于是，你委婉地回应道：“噢，我目前不太需要，不过还是要谢谢你！”此时，现场气氛变得非常尴尬，直到这个陌生人接着问你是做什么的。你答道：“谢谢关心。我是一名业务培训师/会计师/管理服务供应商。”
“噢，不错，不过我目前已经有了一个很满意的培训师/会计师/管理服务供应商。”
这时你心里肯定会想：“你当然会有。早知道会这样，我当初为什么还要来做这件蠢事？”现在该怎么办？你是要试图告诉他为什么选你更好吗？试图挤走他刚刚说的很满意的服务商？可你并不想让他觉得你在强买强卖。也许你会做出另一个选择——有些绝望地问他：“你还认识其他需要培训师/会计师/管理服务供应商的人吗？”
他说：“我脑子里暂时还想不出有什么人有需要，但我会帮你留意的！我能顺便给你留张名片吗？指不定你日后改变主意，对保险又有需求了呢？”
虽然并不想要他的名片，但出于礼貌，你最终还是收下了。你知道他并不会为你介绍新客户，而且他也并不是你想搭上的目标人物。但你还是抱着一份可怜的希望，幻想着这次相识会神奇地变成一条潜在的客户线索。
你们现在该做什么了？你们之间都已经走完了这一套自我介绍、相互了解对方的老套流程。双方都意识到没有必要再继续聊下去了，但都不想让对方觉得自己之所以还留在这里没走，只是为了寻找下一条潜在线索——那样的话就太不礼貌了。所以，你们都冲对方微笑了一下，其中一个编了个借口，说要去洗手间或要去拿点儿喝的，另一个终于松了口气。
然后见到下一个人的时候，你又得把刚刚做过的事情再重复做一遍。
很多社交类书籍都告诉你要设定一个目标，比如在你每次结束社交活动之前要保证自己至少和五个人有过交流，也许你会强迫自己再去重复经历四次这样的社交过程。当然，这后面四次的对话内容和第一次一模一样。也许最后你发现自己会在想：“真想不通为什么大家都说社交很重要？我刚刚白白浪费掉了自己整整半天的时间呢！”
经历两个小时的折磨之后，你回到办公室舔舔伤口，把收到的一堆名片整理在一块，然后把这些名片和你以前收集过的其他所有人的都放在一起——这些人其实都是你应该接着跟进但你却从来没跟进过，可能甚至都不记得当时跟他们说过什么了。但唯一清楚的是：在活动现场并没有和你所需要的人建立上联系。早知如此，那为什么还要自找麻烦呢？于是，你又失望地回到了工作当中，但此时自己的工作已经落后了一大截，因为你刚刚把整整半天的时间都花费在了这种无效的社交上。
我刚用了“花费”（spent）这一词，但其实真正应该用“浪费”（wasted）这个词。你回过头来发现，其实跟昨天相比，你的职场人脉并没有得到什么拓展。实际上，你的情况变得更糟了，因为不仅破费了金钱，如往返路费和活动入场费，也浪费了自己的时间，还严重耗费了心理上和情感上的很多精力。
总结了一番，你就开始自我安慰，失败的原因归根结底还是因为自己是个内向者。毕竟，你在社交场合里看到的那些外向者看起来做得都很棒。他们一定不停地在敲定一单单交易、拿下一份份订单。要是你也能够像他们那样可以游刃有余地进行社交就好了。
但你觉得这对你来说根本是不可能的。
所以你说服自己，至少目前暂时是这样，再忍忍吧。
两三个月后，情况变得更糟了。一度绝望中，你心里就在想：“我别无选择，还是得参加社交活动，去拓展我的人脉。”这次，你下定决心要做得更好，于是开始上网学习一些所谓的社交技巧或社交策略。
然后你尝试了学习到的其中一两个技巧，但你发现，回到社交场合中时，自己仍然像以前那样尴尬、痛苦，依然感觉这完全是在浪费自己的时间。那些所谓的专家们给的建议或技巧并没有起到什么作用，你甚至一度感觉自己内心有些崩溃了。对你来说，社交就像是强迫自己试图变成另一个人。当然，对外向者来说，社交是很容易；但对你来说，社交让你感觉自己像一个内向的方钉被人硬钉进外向的圆孔里。你觉得自己很低俗，也不真实，而且你也讨厌这样的闲聊！“我想我只是还没具备成功的必要条件吧。”你默默地告诉自己。
其实我也有过跟你一样的经历。对于像你我这样的内向者来说，如果强迫自己这么做的话，那么社交对我们来说无疑是一种折磨。这并不是我们选择这份职业的初衷。我们希望在从事自己喜欢的工作、过着好日子的同时，还能兼顾自己的家庭生活；并不希望像这样不分白昼，甚至还需搭上自己的周末时间，去对别人强颜欢笑，然后就开始虚伪做作而又耗费精力地自我推销。